🇮🇳 Mukesh Ambani

Mukesh wurde 1957 in Aden geboren, wo sein Vater Dhirubhai als Tankwart für Shell arbeitete. Die Familie kehrte nach Mumbai in ein Bhuleshwar-Chawl zurück, als Mukesh ein kleiner Junge war. Dhirubhai begann mit Polyester zu handeln, dann zu weben, dann zu raffinieren, und als Mukesh ein Teenager war, war die Familie in ein 14-stöckiges Gebäude an der Altamount Road namens Sea Wind gezogen, wo der ältere Ambani im obersten Stockwerk lebte und von dort aus ein Imperium leitete.

Mukesh besuchte die Hill Grange High School in Pedder Road, dann das Institute of Chemical Technology in Mumbai für Chemieingenieurwesen. 1979 ging er nach Stanford für einen MBA, brach aber innerhalb eines Jahres ab — Dhirubhai rief ihn nach Hause, um die Polyesteranlage in Patalganga zu bauen. Er kehrte nie zurück. Er baute die Anlage in achtzehn Monaten, schneller als die Lizenzgeber sagten, dass es möglich sei, und lernte in jenem Monsun, was später zum Reliance-Evangelium wurde: Zeit ist die einzige Ware, die nicht nachbestellt werden kann.

Er verbrachte die nächsten zwei Jahrzehnte damit, den Raffineriekomplex in Jamnagar in Gujarat zu bauen, heute die größte Ölraffinerie an einem einzelnen Standort auf der Erde, die 1,4 Millionen Barrel pro Tag verarbeitet. Als Dhirubhai 2002 plötzlich an einem Schlaganfall starb, ohne ein schriftliches Testament zu hinterlassen, begann der Krieg der Ambani-Brüder — eine öffentliche, hässliche, von der Mutter vermittelte Spaltung, die die Gruppe schließlich 2005 teilte. Mukesh behielt Öl, Gas, Raffination und eine Klausel, die es beiden Brüdern verbot, in die Geschäfte des anderen einzusteigen. Anil, sein jüngerer Bruder, erhielt Telekommunikation, Energie und Unterhaltung. Anils Imperium brach schließlich zusammen. Mukeshs verschlang die Lücke.

2010, als die Wettbewerbsverbotsklausel auslief, kaufte Mukesh eine kleine Spektrumbeteiligung namens Infotel für 1 Milliarde Dollar und begann mit dem teuersten Konsumenten-Technologie-Aufbau in der asiatischen Geschichte. Als er 2016 Jio startete, hatte er 250.000 Kilometer Glasfaser verlegt, 100.000 4G-Türme gebaut und sechs Monate kostenlose Daten gehortet. Der Start ließ den indischen Telekommunikationsmarkt explodieren. Innerhalb von vier Jahren hatten sich zwei der drei etablierten Anbieter zur Verteidigung zusammengeschlossen, einer war bankrott gegangen, und Jio hatte 400 Millionen Abonnenten.

Jio tat mehr, als nur Datenpreise zum Absturz zu bringen. Es brachte Aadhaar-verknüpfte Smartphones, UPI-Zahlungen und JioMart-Lebensmittel in Reichweite der unteren Hälfte des Landes, beschleunigte den bargeldlosen Übergang und machte Indien zum weltweit größten Datenverbraucher pro Kopf. Mark Zuckerbergs Meta zahlte 2020 5,7 Milliarden Dollar für einen Anteil an Jio. Google folgte mit 4,5 Milliarden Dollar. KKR, Silver Lake, Mubadala und Saudi-Arabiens PIF stellten sich dahinter an.

Antilia, 2010 an der Altamount Road fertiggestellt, umfasst sechs Stockwerke Parkplätze, ein Kino mit fünfzig Sitzen, einen Glas- und Marmortempel, einen Schneeraum, drei Hubschrauberlandeplätze und einen Ballsaal — vertikal, weil Mumbais Boden knapper ist als Sauerstoff. Die von Forbes verfolgten Baukosten lagen irgendwo zwischen ein und zwei Milliarden Dollar; Ambani hat es nie bestätigt. Die fünfköpfige Familie lebt in den oberen Stockwerken. Tatas Ratan Tata nannte es einst »eine Peinlichkeit für die indische Ungleichheit«. Ambani antwortete nicht.

Seine drei Kinder — Akash, Isha und Anant — leiten nun jeweils Jio, Reliance Retail und das neue Energie- und Gasgeschäft. Die Hochzeitsfeierlichkeiten vor Anants Hochzeit 2024 in Jamnagar dauerten vier Tage, kosteten schätzungsweise 150 Millionen Dollar und umfassten Auftritte von Rihanna, Beyoncé-nahe Gästelisten und Mark Zuckerberg in einem Sabyasachi-Sherwani.

Mit 67 wacht Mukesh um fünf auf, geht den Umfang der Antilia-Dachgärten ab, isst Poha zum Frühstück und ist um acht im Büro in Maker Chambers IV. Er ist abstinent, Vegetarier und hat Berichten zufolge seit 2002 keinen persönlichen Urlaub länger als vier Tage genommen.