🇰🇷 Lee Kang-in

Lee Kang-in, 19 Şubat 2001'de Seul'ün batısındaki liman kenti Incheon'da futbol tutkunu bir ailede doğdu. Altı yaşına geldiğinde babası ona küçük bir antrenman rutini hazırlamış ve yetenekli çocuk futbolcuları izleyen popüler KBS realite programı Shoot Dori'ye kaydettirmişti. Lee programda domine etti. Yetişkin erkeklerle karşı karşıya gelen minik, yoğun konsantre bir çocuğun görüntüleri ulusal bir merak konusu oldu ve daha da önemlisi Avrupalı scout'ların dikkatini çekti. 2011'de, on yaşındayken ailesiyle birlikte İspanya'ya taşındı ve Valencia'nın genç akademisine katıldı.

Tüm futbol oluşum yıllarını Valencia sistemi içinde geçirdi, on iki yaş altından başlayarak her yaş grubunda ilerledi. İspanyol antrenörler yakın kontrolünü ve doğru pas görünene kadar topu bırakmayı neredeyse inatla reddetmesini övdü. Pasaportu dışında her şeyiyle İspanyol eğitimli bir futbolcuydu. 2018'de Valencia formasıyla Copa del Rey'de ilk profesyonel maçına çıktı, kulübün ilk takımında forma giyen en genç yabancı oyuncu oldu ve La Liga'daki scout'ların yıllardır fısıldadığı şeyi doğruladı.

Uluslararası çıkış anı 2019'da Polonya'daki FIFA 20 Yaş Altı Dünya Kupası'nda geldi. Lee çoğu sahada en küçük oyuncuydu ve en etkili; favori olmayan bir Güney Kore'yi finale kadar sürükledi. Gol attı, asist yaptı, orta sahada top kontrolünü bırakmayı reddetti ve turnuva sona erdiğinde en iyi oyuncusu olarak Altın Top'un sahibi ilan edildi; herhangi bir FIFA gençlik veya büyükler Dünya Kupası'nda ödülü alan ilk Koreli oldu. Ülkesinde Shoot Dori'den gelen çocuk kendi şartlarıyla ulusal bir kahraman olmuştu.

Ancak Valencia'daki yolu tıkandı. Yeni antrenör fiziğine güvenmedi, dakikalar azaldı ve 2021'de teknik direktör Javier Aguirre'nin etrafında takım kuracağı daha küçük, güneşli bir kulüp olan RCD Mallorca'ya transfer oldu. Mallorca'da parladı. Duran toplardan goller attı, her iki ayağıyla ortalar gönderdi, çizgiler arasına düştü ve La Liga'ya her yaratıcı on numaranın fiziksel olarak baskın olmasına gerek olmadığını hatırlattı. İki sezonluk istikrarlı performans onu Avrupa çapında transfer hedefi haline getirdi.

2023 yazında Paris Saint-Germain, onu Fransız başkentine götürmek için Mallorca'ya bildirilen rakamlara göre yirmi iki milyon euro ödedi. Transfer, Kylian Mbappe'nin geleceğinin şüpheli olduğu anda gerçekleşti ve Lee, Kore basınında Avrupa'nın en zengin kulüplerinden biri tarafından alınan ülkenin ilk gerçek süperstar transferi olarak çerçevelendi. Nantes karşısındaki Trophee des Champions ilk maçında gol attı ve hızla Luis Enrique'nin rotasyonunda sol ayaklı içeri oynayan forvet ve orta saha bağlantı oyuncusu olarak yerleşti.

Güney Kore için vazgeçilmez oldu. Takımın son on altıya ulaştığı 2022 Katar Dünya Kupası'nda başrol oynadı, ardından 2024 başındaki 2023 Asya Kupası'nda Taegeuk Warriors'ı yarı finale taşımaya yardımcı oldu. O turnuvada kaptan Son Heung-min ile halkın önünde çatıştığı bir soyunma odası olayı kısa süreliğine uluslararası kariyerini raydan çıkarmakla tehdit etti, ancak iki adam ulusal basının önünde barıştı ve Lee Dünya Kupası elemeleri için kadroya geri döndü.

Onu Avrupa'daki önceki Koreli futbolculardan ayıran şey oyun tarzı. Son Heung-min kalıbında uçtan uca geçişler için inşa edilmiş bir kanat oyuncusu değil, Park Ji-sung gibi defansif bir orta saha oyuncusu da değil. İspanyol geleneğinde bir on numara ve sol ayaklı oyun kurucu; La Liga'da yetişti ve PSG'de dünyanın en iyi teknik futbolcularından bazılarıyla rekabet etmesi isteniyor. Tamamen İber akademilerinde eğitilmiş bir oyuncunun Güney Kore için oynaması bir anlamda hayal edilebilecek en modern Kore futbol hikâyesi.

Saha dışında, çocukken onunla birlikte İspanya'ya taşınan ve hiç ayrılmayan ailesine yakın kalmaya devam ediyor ve İspanyolcayı Korece kadar akıcı konuşuyor. Ülkesinin en pazarlanabilir sporcularından biri, büyük spor giyim ve içecek kampanyalarının yüzü, ancak hırsı gösterişsiz kalıyor. Hedefinin sadece mümkün olduğunca uzun süre mümkün olan en yüksek seviyede Şampiyonlar Ligi'nde oynamak olduğunu defalarca söyledi. Avrupa futbolunda yirmi yıl geçirdikten sonra, Shoot Dori'den gelen çocuk nihayet senaryonun her zaman işaret ettiği yerde.