🇰🇷 Lee Kang-in

Ли Кан Ин родился 19 февраля 2001 года в Инчхоне, портовом городе к западу от Сеула, в семье, помешанной на футболе. К шести годам отец выстроил для него тренировочную программу и записал в популярное реалити-шоу телеканала KBS Shoot Dori, которое следило за одарёнными детьми-футболистами. Ли доминировал там безраздельно. Кадры, на которых крошечный, предельно сосредоточенный мальчик обыгрывает взрослых мужчин, стали национальным феноменом и, что важнее, привлекли внимание европейских скаутов. В 2011 году, в возрасте десяти лет, он вместе с семьёй переехал в Испанию, чтобы присоединиться к молодёжной академии «Валенсии».

Всё своё футбольное становление он провёл в системе «Валенсии», пройдя через все возрастные группы начиная с команды до двенадцати лет. Испанские тренеры восхищались его контролем мяча и почти упрямым нежеланием отдавать пас, пока не появится идеальный вариант. Он был испанским футболистом по воспитанию во всём, кроме паспорта. В 2018 году он дебютировал за основную команду «Валенсии» в Кубке Короля, став самым молодым иностранным игроком за всю историю клуба и подтвердив то, о чём скауты Ла Лиги шептались годами.

Международный прорыв случился в 2019 году на молодёжном чемпионате мира FIFA в Польше. Ли был самым миниатюрным игроком на большинстве полей и самым влиятельным, дотянув неприметную сборную Южной Кореи до самого финала. Он забивал, отдавал голевые передачи, отказывался уступать мяч в центре поля, а когда турнир закончился, получил «Золотой мяч» как лучший игрок — первый кореец, удостоенный этой награды на любом молодёжном или взрослом чемпионате мира FIFA. Дома мальчик из Shoot Dori стал национальным героем на собственных условиях.

Однако его путь в «Валенсии» застопорился. Новый тренер не доверял его физическим данным, минуты на поле иссякли, и в 2021 году он перешёл в «Мальорку» — небольшой, залитый солнцем клуб, где главный тренер Хавьер Агирре выстроил команду вокруг него. В «Мальорке» он расцвёл. Забивал со стандартов, подавал с обеих ног, опускался между линий и напомнил Ла Лиге, что не каждому креативному десятому номеру нужно физическое доминирование. Два сезона стабильной игры превратили его в трансферную цель по всей Европе.

Летом 2023 года «Пари Сен-Жермен» заплатил «Мальорке», по данным прессы, двадцать два миллиона евро, чтобы перевезти его во французскую столицу. Подписание контракта совпало с моментом, когда будущее Килиана Мбаппе было под вопросом, и корейская пресса представила Ли как первое подлинное приобретение звёздного уровня одним из богатейших клубов Европы. Он забил в дебютном матче Trophee des Champions против «Нанта» и быстро вписался в ротацию Луиса Энрике в роли левоногого инсайд-форварда и связующего в полузащите.

Для сборной Южной Кореи он стал незаменим. Он сыграл ведущую роль на чемпионате мира 2022 года в Катаре, где команда вышла в плей-офф, а затем помог Taegeuk Warriors дойти до полуфинала Кубка Азии в начале 2024 года. Инцидент в раздевалке на том турнире, когда он публично столкнулся с капитаном Сон Хын Мином, на короткое время поставил под угрозу его международную карьеру, но оба помирились на глазах национальной прессы, и Ли вернулся в сборную для отборочных матчей к чемпионату мира.

Его отличие от предыдущих корейских футболистов в Европе — в манере игры. Он не вингер, построенный на переходах от ворот до ворот в духе Сон Хын Мина, и не опорный полузащитник в стиле Пак Чи Сона. Он десятый номер и левоногий плеймейкер испанской школы, выросший в Ла Лиге и призванный в «ПСЖ» конкурировать с одними из лучших техничных футболистов мира. То, что игрок, полностью воспитанный в иберийских академиях, играет за Южную Корею, само по себе представляет собой, в известном смысле, самую современную корейскую футбольную историю.

За пределами поля он остаётся близок к семье, которая переехала с ним в Испанию, когда он был ребёнком, и никогда не уезжала; он говорит по-испански так же свободно, как по-корейски. Он — один из самых медийных спортсменов в своей стране, лицо крупнейших рекламных кампаний спортивной одежды и напитков, и всё же его амбиции остаются скромными. Он неоднократно заявлял, что его цель — просто играть в Лиге чемпионов на максимально возможном уровне так долго, как это возможно. Спустя два десятилетия в европейском футболе мальчик из Shoot Dori наконец оказался там, куда всегда вёл сценарий.