🇰🇷 Kim Min-jae

Ким Мин Чжэ родился 15 ноября 1996 года в Тхонъёне, небольшом рыбацком порту на южном побережье Кореи, и вырос в спортивной семье, которая первоначально направляла его к тхэквондо. Он был выше шести футов ростом ещё до подросткового возраста и, по его собственным словам, начал серьёзно заниматься футболом только в средней школе, когда тренер сказал ему, что его телосложение тратится впустую в боевых искусствах. Он учился в Университете Ёнсе, одном из элитных учебных заведений Кореи, а оттуда вошёл в K League с клубом «Чонбук Хёндэ Моторс» в 2017 году.

Его профессиональная карьера началась стремительно. В первом сезоне в «Чонбук» он был назван молодым игроком года K League и получил место в основной сборной. В течение двенадцати месяцев скауты из Китая и Европы наблюдали за каждым матчем. В 2019 году он перешёл в «Пекин Гоань» в китайской Суперлиге, где климат футбола был менее конкурентным, чем в Европе, но зарплаты позволяли ему содержать семью и ждать правильного перехода на запад.

Правильный переход произошёл в 2021 году с «Фенербахче» в Стамбуле. Турецкий футбол стал шагом вперёд по физической интенсивности, и Ким насладился этим. Он сыграл почти каждую минуту сезона, выиграл награду лучшего защитника года турецкой Суперлиги и создал коллекцию лучших моментов, которая в конечном итоге убедила президента «Наполи» Аурелио Де Лаурентиса потратить примерно двадцать миллионов евро на него летом 2022 года, как раз когда Калиду Кулибали уезжал в «Челси».

От «Наполи» не ожидали победы в Серии А в том году. Они потеряли своего капитана, вратаря и нескольких ведущих игроков за одно лето, и итальянская пресса восприняла подписание Кима как обнадёживающую, но рискованную ставку. То, что произошло дальше, стало частью неаполитанского фольклора. Под руководством тренера Лучано Спаллетти команда играла в самый слаженный футбол в Италии, а Ким в паре с АмиромРрахмани стал самым спокойным центральным защитником лиги. Он был быстрым, доминировал в воздухе, безжалостным в единоборствах и необычайно уверенным с мячом. «Наполи» выиграл Скудетто за пять туров до конца.

Он был назван лучшим защитником сезона Серии А по версии Лиги и включён в символическую сборную чемпионата. Контракт, который он подписал в Неаполе, однако, содержал пункт о выкупе, активировавшийся летом 2023 года и, как широко понималось, отдавал предпочтение германскому рынку. «Бавария» заплатила примерно пятьдесят миллионов евро, чтобы сделать его своим основным центральным защитником, и Ким прибыл в Баварию как самый дорогой азиатский защитник в истории футбола.

В «Баварии» он обустроился в Бундеслиге, которая подходила его сочетанию силы и агрессивности. Он выиграл чемпионский титул Германии в свой первый сезон и конкурировал за места в обороне, которую ротировали последовательные менеджеры, ни один из которых не сомневался в его качестве. Для Южной Кореи он стал основой задней линии, руководя центром обороны, пока Сон Хын Мин и Ли Кан Ин атаковали. Он играл на чемпионате мира 2022 года в защитной маске для лица после перелома глазницы, отказался покидать поле и помог команде выйти в плей-офф.

То, что принесло ему прозвище Монстр в Корее, было не столько его телосложение, сколько отказ проигрывать личные поединки. Он вырос среди нападающих намного меньше его и научил себя предвидеть, а не реагировать — привычка, которая хорошо переносится в европейский футбол. Итальянские журналисты писали, что он отбирал мяч как тяжеловес и читал игру как ветеран. Немецкие комментаторы отмечали с лёгким удивлением, что он адаптировался к высокому прессингу Бундеслиги быстрее, чем несколько их собственных выпускников академии.

Ким женат, крайне закрыт и редко участвует в светском круговороте, который вращается вокруг топового европейского футбола. Он говорил о прохождении обязательной южнокорейской военной службы через программу освобождения спортсменов, связанную с турнирными выступлениями национальной сборной, и о долгосрочной амбиции сыграть в финале Лиги чемпионов. Он представляет собой новый шаблон для корейских защитников за рубежом: не просто крепких, но технически отточенных настолько, чтобы принадлежать таким клубам, как «Наполи» и «Бавария», где защита — это половина искусства начала атак.