🇮🇳 Shreya Ghoshal

È nata nel 1984 nel distretto di Murshidabad, Bengala Occidentale — per coincidenza lo stesso distretto che ha prodotto Arijit Singh — ma è cresciuta a Rawatbhata, una piccola cittadina dell'energia atomica in Rajasthan dove suo padre lavorava come ingegnere elettrico presso la Rajasthan Atomic Power Station. Sua madre era laureata in letteratura e una cantante bengalese diplomata. Shreya ha iniziato giovane la formazione di musica classica Hindustani, su insistenza della madre, e ha vinto la sua prima competizione nazionale mentre era ancora una scolaretta.

L'apparizione a Sa Re Ga Ma Pa del 2000 — e la sua successiva vittoria nella stagione — sarebbe stata una nota a piè di pagina se Bhansali non si fosse trovato a guardarla. Chiamò la sua famiglia, li incontrò, e chiese a Shreya di registrare demo per Devdas (2002) mentre era ancora a scuola. Aveva sedici anni quando registrò «Bairi Piya», «Silsila Yeh Chaahat Ka», «Dola Re Dola», e «Morey Piya». Sostenne i suoi esami di maturità tra le sessioni di registrazione.

Devdas uscì nel luglio 2002. La colonna sonora fu un fenomeno. Vinse il National Film Award per la Miglior Cantante Playback Femminile a diciotto anni — la più giovane cantante a vincere in quella categoria. Vinse il suo primo Filmfare Award lo stesso anno. L'industria, abituata a preparare nuove cantanti playback per anni prima di permettere loro canzoni femminili di primo piano, non aveva mai visto niente di simile.

I due decenni successivi sono stati una processione di canzoni emblematiche attraverso la mappa linguistica indiana: «Jadu Hai Nasha Hai» (Jism, 2003), «Agar Tum Mil Jao» (Zeher, 2005), «Bahara» (I Hate Luv Storys, 2010), «Teri Meri» (Bodyguard, 2011), «Sun Raha Hai Na Tu» (Aashiqui 2, 2013), «Ghoomar» (Padmaavat, 2018), «Param Sundari» (Mimi, 2021), «Manike» (Thank God, 2022). Ha cantato in più di venti lingue indiane — bengalese, hindi, marathi, tamil, telugu, malayalam, kannada, punjabi, gujarati, odia e molte altre.

Ha vinto il National Film Award per la Miglior Cantante Playback Femminile quattro volte, il secondo conteggio più alto nella storia del premio. Ha vinto il Filmfare Award per la Miglior Cantante Playback Femminile più volte. Madame Tussauds ha installato le sue statue di cera a Londra e in altre sedi dal 2017 in poi — una delle poche cantanti playback indiane così commemorate.

La sua carriera concertistica procede parallela al suo lavoro di playback e ha, in alcuni mercati, superato quest'ultimo. Gira in quattro continenti ogni anno, si esibisce in prestigiose sedi internazionali tra cui la Royal Albert Hall, ed è stata un pilastro degli eventi culturali della diaspora indiana da Toronto a Sydney per oltre un decennio. Ha sposato Shiladitya Mukhopadhyaya, il suo amico d'infanzia, nel 2015. Il loro figlio Devyaan è nato nel 2021.

Ha parlato pubblicamente dell'economia di genere del canto playback indiano — il divario di lunga data tra i compensi maschili e femminili del playback, la pressione sulle cantanti donne a ritirarsi presto, l'assunzione che una donna che ha avuto un figlio non possa tornare in studio con la voce di prima. Ha, in ogni caso, camminato il proprio contro-esempio. Ha continuato a registrare negli anni immediatamente successivi alla maternità e negozia i propri compensi attraverso la propria gestione.

È, nel 2026, la più affermata cantante playback femminile della generazione post-Lata Mangeshkar. Le è stato conferito il Padma Shri nel 2017. Continua a girare in tour, registrare in varie lingue, e fare da mentore a cantanti più giovani attraverso la propria fondazione. La sedicenne che cantò «Bairi Piya» sotto la direzione di Sanjay Leela Bhansali in uno studio di Mumbai nel 2001 è diventata, negli anni successivi, la voce attraverso cui un paese ha ascoltato la maggior parte delle sue grandi canzoni d'amore cinematografiche — e una generazione di ragazze sud-asiatiche ha, nelle aule di musica classica da Kolkata alla California, preso il suo nome come prova che la strada è aperta.