🇮🇳 Falguni Nayar

È nata nel 1963 in una famiglia gujarati di classe media a Mumbai. Suo padre, Suresh Nayar, gestiva una piccola attività di cuscinetti; sua madre si occupava della casa e dei compiti dei fratelli. Ha studiato alla New Era School, ha conseguito la laurea in commercio presso il Sydenham College e nel 1983 è stata ammessa all'Indian Institute of Management Ahmedabad — la business school più competitiva del paese.

All'IIMA ha conosciuto Sanjay Nayar, l'uomo che avrebbe sposato nel 1987 e che in seguito avrebbe guidato KKR India. Dopo la laurea è entrata nella società di consulenza A.F. Ferguson and Co. e poi, nel 1993, presso Kotak Mahindra Finance, dove è salita attraverso le azioni istituzionali, l'investment banking e la filiale internazionale, dirigendo infine l'ufficio londinese dell'azienda e servendo come membro del consiglio di amministrazione delle entità del gruppo Kotak. Nel 2010 era una delle donne di più alto livello nella finanza indiana.

L'idea per Nykaa è nata durante una vacanza. Aveva osservato l'ascesa del retail multi-marca in stile Sephora in Europa e negli Stati Uniti e la simultanea quasi totale assenza di vendita organizzata di prodotti di bellezza in India. Le donne indiane, notò, acquistavano i loro rossetti o da farmacie di quartiere senza alcun consiglio o da venditori di mercato grigio su eBay. Non c'era una Sephora indiana. Decise di costruirne una. Depositò i documenti di costituzione di Nykaa nel 2012 e lanciò il sito web nel 2013. Aveva quarantanove anni.

I primi anni furono pazienti. Usò i propri risparmi e reclutò un piccolo team, inclusa sua figlia Adwaita, diplomata all'IIM-A, e il figlio Anchit. Nykaa riforniva marchi internazionali autentici in un momento in cui l'e-commerce indiano era un deserto di falsi. Insistette sui negozi fisici dal 2014, contro la saggezza prevalente secondo cui la bellezza sarebbe stata una categoria puramente digitale. I negozi divennero Nykaa Luxe, Nykaa On Trend e Nykaa Beauty Kiosks, e convalidarono il marchio in un modo che nessuna quantità di pubblicità online avrebbe potuto fare.

L'azienda si espanse nel marchio privato (Nykaa Cosmetics, Nykaa Naturals), nella moda (Nykaa Fashion, 2018), nella cura maschile (Nykaa Man) e nei contenuti (Nykaa TV, Beauty Book). Entro il 2020 era redditizia — quasi inaudito per un'azienda indiana di internet consumer su larga scala. La pandemia, lungi dal distruggere il business, lo accelerò: i clienti in lockdown acquistarono rossetti che non avrebbero indossato per mesi, solo per sentirsi se stessi.

L'IPO del novembre 2021 fu sottoscritta in eccesso molte volte. Il titolo debuttò con un forte premio il primo giorno ed elevò il patrimonio netto della famiglia Nayar a un valore in miliardi di dollari. L'immagine di lei che suona la campana della quotazione, affiancata da Adwaita e Anchit, divenne la fotografia definitiva della possibilità imprenditoriale indiana per una generazione di donne a cui era stato detto che i trent'anni erano la loro ultima possibilità imprenditoriale.

Il titolo si è da allora corretto drasticamente, come accade con le IPO internet, e gli analisti hanno dibattuto trimestralmente il costo dell'espansione di Nykaa nella moda. La stessa Nayar è rimasta senza fretta. Ha dichiarato, in interviste, che sta costruendo per i prossimi vent'anni e non per i prossimi due trimestri. Ha anche affrontato critiche per un'emissione di azioni bonus alla fine del 2022 che ha attirato l'attenzione degli azionisti retail; ha risposto che l'azienda è gestita dai suoi fondatori per i suoi azionisti a lungo termine.

Le è stato conferito il Padma Shri nel gennaio 2024. Rimane presidente esecutivo e amministratrice delegata di Nykaa. Suo figlio Anchit gestisce il business della cura maschile; sua figlia Adwaita gestisce il ramo moda. La famiglia Nayar è una delle pochissime nel business indiano in cui una madre e i suoi due figli sono simultaneamente leader esecutivi di un'azienda quotata in borsa. Quarant'anni fa Falguni Nayar entrò all'IIMA come una delle poche donne nella sua coorte. Nel novembre 2021 uscì dalla BSE avendo suonato una campana che nessuna donna indiana aveva mai suonato prima di lei.