🇵🇹 Sophia de Mello Breyner Andresen

Sophia de Mello Breyner Andresen est née à Porto le 6 novembre 1919, dans une famille aristocratique aisée et cultivée. Le nom de famille inhabituel Andresen venait d'un arrière-grand-père danois, Jan Andresen, qui enfant avait voyagé seul jusqu'à Porto et y était resté pour le reste de sa vie. Sophia grandit entre la ville et les propriétés familiales près de la mer, et la côte atlantique devint le paysage permanent de son imagination.

Elle étudia la philologie classique à l'Université de Lisbonne. Le monde classique, en particulier la Grèce antique, traverserait toute sa poésie, non comme ornement mais comme norme morale, vision d'une pensée claire, de proportions justes et d'une relation directe entre les êtres humains et le monde physique. Elle épousa le journaliste et homme politique Francisco Sousa Tavares et éleva cinq enfants, écrivant pour eux des livres pour enfants qui devinrent des classiques portugais à part entière.

Son premier recueil de poèmes, Poesia, parut en 1944. Au cours du demi-siècle suivant, elle publia environ quatorze recueils, dont Mar Novo, No Tempo Dividido, Livro Sexto, Geografia et Dual. Son style était immédiatement reconnaissable : dépouillé, lumineux, exempt de sentimentalité, bâti sur des choses concrètes, la vague, la maison, le jardin, le mot, traités comme s'ils étaient sacrés et exacts.

Plusieurs thèmes reviennent avec la force d'une obsession. La mer est partout, comme origine, comme liberté, comme une sorte d'absolu. La Grèce antique offre un modèle d'intégrité. Et il y a une insistance inébranlable sur la justice et sur la recherche de ce qu'elle appelait le nom des choses, le mot juste, vrai, pour la réalité. Pour Sophia, la poésie n'était pas tant l'expression de soi qu'un acte d'attention et de fidélité au monde.

Elle vécut sous la longue dictature de l'Estado Novo, et elle ne resta pas silencieuse. Opposante au régime et aux guerres coloniales qu'il menait, elle fut fondatrice de la Commission nationale de soutien aux prisonniers politiques. Sa poésie de cette période porte une charge éthique claire ; des poèmes comme le célèbre Vingt-cinq avril devinrent, après coup, des hymnes de l'espoir démocratique qu'elle avait défendu tout au long.

Lorsque la Révolution des Œillets renversa la dictature en 1974, Sophia entra directement dans la vie publique. Elle fut élue députée du Parti socialiste à l'Assemblée constituante qui rédigea la constitution démocratique du Portugal, siégeant de 1975 à 1976. La poète qui avait écrit pendant des décennies sur la justice contribua à l'inscrire dans la loi fondamentale du pays.

Les honneurs affluèrent durant ses dernières années. En 1999, elle reçut le Prix Camões, le prix littéraire le plus prestigieux de la langue portugaise, la première femme jamais à le recevoir. Elle remporta également le Prix espagnol Reina Sofia et d'autres distinctions majeures, et son œuvre fut traduite à travers l'Europe et les Amériques, portant sa lumière atlantique froide aux lecteurs loin de Porto.

Sophia de Mello Breyner Andresen mourut à Lisbonne en 2004, à quatre-vingt-quatre ans. En 2014, sa dépouille fut transférée au Panthéon national, l'un des très rares écrivains et la première femme poète ainsi honorée. Elle est désormais lue comme la poète portugaise centrale de son siècle aux côtés de Pessoa, une écrivaine qui prouva que la clarté absolue pouvait aussi être profondeur absolue, et que beauté et justice étaient, pour elle, une seule et même quête.