🇰🇷 Park Chan-wook

Il est né à Séoul le 23 août 1963, dans une famille de classe moyenne aisée sans aucune connexion avec l'industrie. Il étudia la philosophie à l'université Sogang, une institution étrangement catholique qui allait imprégner, sous forme théologique oblique, presque toutes ses œuvres ultérieures. Il avait voulu, à un moment donné, devenir critique d'art ; il finit au magazine Roadshow comme critique de cinéma, ce qu'il fut pendant la majeure partie de la fin des années 1980.

Ses deux premiers longs métrages — The Moon Is the Sun's Dream (1992) et Trio (1997) — furent polis, conventionnels, et échouèrent discrètement. Il a souvent évoqué les années qui suivirent comme une période de quasi-ruine financière. Le tournant survint en 2000 avec Joint Security Area, un thriller tendu et magnifiquement construit sur un incident à la frontière entre Nord et Sud qui devint, à sa sortie, le film coréen le plus rentable de l'histoire et lui donna la seule chose dont il avait vraiment eu besoin, à savoir une liberté créative totale.

Il l'utilisa pour réaliser Sympathy for Mr. Vengeance (2002), le premier volet de ce qui allait devenir la Trilogie de la Vengeance. Puis Oldboy (2003), adapté du manga japonais, dans lequel un homme emprisonné pendant quinze ans pour une raison qu'il ne parvient pas à identifier est libéré et dispose de cinq jours pour découvrir pourquoi. Puis Sympathy for Lady Vengeance (2005), une conclusion plus froide et plus austère à la trilogie. Les trois films, pris ensemble, constituent désormais l'étude de cas fondamentale enseignée dans la moitié des écoles de cinéma du monde.

Thirst (2009), un mélodrame de prêtre-vampire avec Song Kang-ho, remporta le Prix du Jury à Cannes. Stoker (2013), son premier film en langue anglaise, réalisé avec le scénario de Wentworth Miller et Nicole Kidman dans un rôle secondaire, fut une curiosité mineure élégante. The Handmaiden (2016), une adaptation de Fingersmith de Sarah Waters transposée dans la Corée occupée par les Japonais, le restaura pleinement — un film dont l'érotisme luxuriant et formellement précis en fit à la fois un succès populaire et un jalon critique, et qui remporta le BAFTA du meilleur film en langue étrangère.

Decision to Leave (2022), un mélodrame policier à combustion lente sur un policier marié et la veuve qu'il enquête, valut à Park son prix de meilleur réalisateur à Cannes et confirma un virage frappant en fin de carrière vers la retenue. La violence a disparu. Les marteaux ont disparu. Ce qui demeure, c'est la même attention patiente, presque cruelle, aux visages et à la façon dont les hommes et les femmes échouent à communiquer — ce qui, à y regarder de plus près, a toujours été le seul sujet de ses films.

Il produisit et coécrivit, en 2024, Uprising de Park Hoon-jung, et développa et dirigea la série limitée d'espionnage HBO The Sympathizer (2024), adaptée du roman lauréat du Pulitzer de Viet Thanh Nguyen, avec Robert Downey Jr. et Hoa Xuande. La série divisa les critiques mais confirma la lente migration de Park vers les formes longues, à peu près de la même manière que l'a fait son collègue Bong.

Il vit à Séoul avec sa femme et leur fille unique. Il est, de réputation, l'homme le plus doux du cinéma coréen — méticuleux sur le plateau, posé en interview, presque incapable de dire quoi que ce soit de désobligeant par écrit. Le contraste avec ses films a été si souvent remarqué qu'il est désormais une tradition. Les marteaux, les corsets, les poulpes — tous, on finit par le comprendre, sont venus d'un endroit très calme.