🇮🇳 Kamal Haasan

Kamal Haasan wurde am 7. November 1954 in Paramakudi geboren, einer kleinen Stadt im Distrikt Ramanathapuram im südlichen Tamil Nadu, als jüngstes von vier Kindern. Sein Vater, D. Srinivasan, war Strafverteidiger und Tamil-Nationalist mit Sympathien für Periyars dravidische Bewegung; seine Mutter, Rajalakshmi, war Hausfrau und soll gegen die Konventionen ihrer Kaste darauf bestanden haben, dass ihre Söhne das Tanzen lernten. Im Haushalt der Haasans wurden Bücher gelesen. Im Haushalt der Haasans wurde diskutiert. Kamal, der Jüngste, schaute zu.

Sein Filmdebüt gab er im Alter von fünf Jahren in Kalathur Kannamma (1960), einem tamilischen Melodram, in dem das Kind getrennter Eltern seine Mutter in einem Dorfschulhaus wiederfindet. Die Darbietung brachte ihm eine Goldmedaille des Präsidenten ein – und sofort einen Platz im kleinen Ökosystem der Kinderschauspieler des Madras-Kinos. Den größten Teil der 1960er-Jahre arbeitete er kontinuierlich, aber ohne große Aufmerksamkeit als Kinderdarsteller; zu Hauptrollen kehrte er erst in seinen Teenagerjahren zurück, nachdem er sieben Jahre als Assistenz-Choreograf beim Tanzmeister Thangappan verbracht hatte und mehrere weitere Jahre als Lehrling in der Standfotografie. Die Gewohnheiten des Universalgelehrten waren bereits angelegt.

Sein Durchbruch als Erwachsener war Apoorva Raagangal (1975), der Film von K. Balachander, aus dem auch Rajinikanth hervorging. Balachander besetzte Haasan als jungen Mann, der sich in eine viel ältere Frau verliebt – eine Rolle, die für das konservative tamilische Kino jener Zeit skandalös war. Haasan war einundzwanzig. Er gewann seinen ersten Filmfare South. Im Laufe einer fünfzigjährigen Karriere sollte er vier National Film Awards als bester Schauspieler gewinnen – für Moondram Pirai (1982), Nayakan (1987), Indian (1996) und die beispiellose zweisprachige Eigenregie Vishwaroopam (2013) –, was ihn statistisch in die gleiche Kategorie wie die meistausgezeichneten Schauspieler irgendeines Kinos der Welt stellt.

Die Filme seiner mittleren Schaffensperiode lesen sich wie eine Checkliste formaler Risikobereitschaft: Nayakan (1987), ein Gangster-Epos; Apoorva Sagodharargal (1989), in dem er sowohl einen Zirkuszwerg als auch dessen Bruder spielt; Michael Madana Kama Rajan (1990), in dem er Vierlinge spielt; Avvai Shanmughi (1996), eine Cross-Dressing-Komödie im Stil von Mrs. Doubtfire, die zu einem der größten Hits des tamilischen Kinos wurde; Indian (1996), als gealterte Anti-Korruptions-Vigilantin; Hey Ram (2000), seine selbst inszenierte Meditation über Gandhis Ermordung; und Dasavathaaram (2008), in dem er zehn unterschiedliche Charaktere verschiedener Kasten, Geschlechter, Ethnien und Altersgruppen spielt. Nur wenige Schauspieler im Weltkino haben sich auf so viele Prothesen eingelassen. Noch weniger haben das Publikum überlebt.

Abseits der Leinwand war er, nach Maßstäben indischer Filmschauspieler, theatralisch offen: ein selbsterklärter Rationalist in einer zutiefst religiösen Branche, zweimal verheiratet und zweimal geschieden, langjähriger Partner der Schauspielerin Gautami, öffentlicher Freund der Schriftsteller Sujatha und Charu Nivedita, ein unersättlicher Leser von Philosophie und marxistischer Kritik. Er gab Interviews auf Englisch, Tamil, Telugu, Malayalam, Hindi und bei mindestens einer Fernseh-Gelegenheit auf Französisch. Er unterhielt eine Arbeitsbibliothek von nahezu zehntausend Büchern an der Eldams Road in Chennai. Kritiker, denen seine Filme nicht gefielen, nannten ihn prätentiös. Er zuckte mit den Schultern.

Im Februar 2018 kündigte er auf den Straßen von Madurai die Gründung einer politischen Partei an, Makkal Needhi Maiam – »Zentrum für Volksgerechtigkeit« –, ausdrücklich modelliert, in ihrer Symbolik und Rhetorik, nach dem politischen Stil seines verstorbenen Freundes, des Regisseurs K. Balachander, und nach der Aam Aadmi Party in Delhi. Seitdem kandidierte er bei zwei Wahlen zur gesetzgebenden Versammlung Tamil Nadus und bei einer Lok-Sabha-Kampagne, gewann keinen Sitz direkt, fungierte aber als eloquenteste zentristische Stimme in einem zwischen dravidischen Erben polarisierten Bundesstaat. »Politik ist kein Hobby«, sagte er 2018 zu NDTV. »Es ist ein Beruf. Ich habe spät angefangen.«

Vikram (2022) stellte spät das kommerzielle Register neu ein. Unter der Regie von Lokesh Kanagaraj war der Film ein langsam aufbauender Action-Thriller, der drei Generationen tamilischer Anti-Helden-Franchises zu einem einzigen filmischen Universum verwob. Er spielte weltweit über vierhundert Crore ein. Indian 2 (2024), erneut mit Shankar, brachte ihn dreißig Jahre später zu seiner National-Award-Rolle zurück. Im November wurde er siebzig und lehnte nach allen verfügbaren Indikatoren weiterhin die Idee des Ruhestands ab. Die Gewohnheit des Universalgelehrten hatte sich nicht entspannt. Sie hatte in der achten Lebensdekade des Mannes lediglich ein Parteiprogramm erworben.