🇧🇬 Nikola Veselinov

Çoğu bilim fuarı projesi somut bir şey inşa eder: bir filtre, bir robot, bir uygulama. Nikola Veselinov'un projesi ise dokunabileceğiniz hiçbir şey inşa etmedi. Bulgaristan'ın Sofya kentinden on yedi yaşındaki genç, 2026 Regeneron International Science and Engineering Fair'e bir ispat ile geldi — denklemlerin ne zaman çözülemeyeceğine dair yeni bir teorem — ve Phoenix'ten, dünyanın en büyük lise öncesi bilim yarışmasının üç büyük ödülünden biri olan 75.000 dolarlık Regeneron Young Scientist Award ile ayrıldı.

Ele aldığı problem matematiğin en eskilerinden biridir. Yüzyıllardır matematikçiler hangi denklemlerin 'elementer fonksiyonlarla' çözülebileceğini sorgular — aritmetik, kökler, üstel fonksiyonlar, logaritmalar ve trigonometrinin tanıdık araç setini kullanarak. f(x) = a formundaki bazı denklemler her zaman çözülebilir; inatçı birkaçı ise kanıtlanabilir şekilde çözülemez. Eksik olan, bunun nedenine dair birleşik bir açıklamaydı.

Veselinov bu münferit çözülemezlik vakalarını analiz etti ve ortak noktalarını buldu. Topoloji, simetri ve Galois teorisinden — Fransız genç Évariste Galois'nın beşinci dereceden denklemlerin neden genel çözüme dirençli olduğunu açıkladığında doğan cebir dalından — gelen fikirleri birleştirerek, f(x) = a'nın temel fonksiyonlarla ne zaman çözülemeyeceğine dair kesin koşulları tanımladı.

Profesyonel matematikçiler tarafından doğru olduğu kabul edilen yeni bir teorem, genç bir araştırmacının sunabileceği en nadir değerdir. ISEF'in Matematik kategorisi, dünyanın en soyut gençlerinin buluştuğu yerdir ve Veselinov bunu doğrudan kazandı — Akamai Foundation sponsorluğundaki kategori ödülünü, Young Scientist Award'ının üzerine.

Yarışmanın ölçeği başarının çerçevesini belirler. ISEF 2026, 64 ülke, bölge ve topraklardan 1.700'den fazla finalisti bir araya getirdi ve 7 milyon doların üzerinde ödül için yarıştılar. Veselinov'un ödülünün üzerinde yalnızca Japonya'dan Hikaru Kuribayashi'nin kazandığı 100.000 dolarlık en büyük ödül vardı; yanında ise Amerikalı kimyacı Lakshmi Agrawal diğer 75.000 dolarlık ödülü aldı. Phoenix'teki podyum fotoğrafı — Veselinov, Kuribayashi, Agrawal — onun bilimsel kuşağının sınıf fotoğrafıdır.

Jüri değerlendirmesi teoremin erişimini vurguladı: sınıflandırdığı denklemler fizikte ve nesnelerin uzayda nasıl hareket ettiğini tanımlayan matematikte ortaya çıkar. Çözülebilirliğe dair saf sonuçların pratik hale gelme alışkanlığı eskidir — 1830'da hayal edilemeyecek kadar saf olan Galois teorisinin kendisi, bugün hata düzeltme kodlarının ve kriptografinin temelini oluşturur.

Veselinov'un Research Science Institute'e seçilmesi — MIT'de düzenlenen ve dünya çapında başvuranların küçük bir dilimini kabul eden elit yaz araştırma programı — bir tür onay olarak geldi: Bulgaristan'dan seçilen uluslararası bir öğrenci olarak katılacak ve dünyanın matematik kariyerlerinin orantısız bir payını kuluçkaya yatan programa katılacak.

Bulgaristan'ın bu hikâyedeki rolü tesadüf değildir. Ülke, büyüklüğüne göre dünyanın en saygın matematik geleneklerinden birini yürütür — Doğu Avrupa olimpiyat okulunun mirası, merkezinde Sofya'nın uzmanlaşmış matematik lisesi ve düzenli olarak kendisinden otuz kat daha büyük ülkeleri geride bırakan ulusal bir olimpiyat programı ile.

Matematiğin kendisi belirli ve güzel bir soya aittir. Galois teorisini yirmi yaşında, ölümcül bir düellonun arifesinde yazdı; Abel beşinci dereceden denklemi yirmi iki yaşında, fakir ve tüberkülozlu iken çözülemez ispat etti. Çözülebilirlik teorisi tarihsel olarak gençlerin matematiğidir — ve 2026'da bunu genişleten on yedi yaşındaki biri, o özel aile kaydına başka bir satır yazıyor.

Veselinov'un sonucunu tipik elit öğrenci çalışmasından ayıran şey biçimidir: bilinen araçların yeni bir veri setine uygulanması değil, üç alan boyunca — topoloji, simetri, cebir — yapısal bir soruya yönelik bir sentez. Hesaplama gücünden çok bu sentez içgüdüsü, araştırma matematiğinin seçtiği ve Phoenix'teki jürinin 75.000 dolar ödeyerek teşvik ettiği şeydir.

Buradan sonraki yol iyi işaretlenmiş ve zorlayıcıdır: RSI, ardından dünyanın matematik bölümleri, burada ödül kazanan gençler — bazen — teorem ispatlayan yetişkinlere dönüştürülür. Erime gerçektir; boru hattının kaydı da öyle. ISEF'in mezunlar listesi Nobel ödüllüleri ve Fields'a yakın isimleri, başka hiçbir gençlik yarışmasının eşleşemeyeceği sayılarda taşır.

Teoremine bağlı ödül parası — kategori ödülünün üzerine 75.000 dolar — belirli bir şeyi yapmak için tasarlanmıştır: matematik yeteneğini matematikte tutmak. Alanın en parlak gençleri finans ve teknoloji tarafından acımasızca işe alınır; ISEF'in en büyük ödülleri saf araştırma adına karşı teklifler olarak işlev görür ve jüriler kendi paralarını kasıtlı olarak Veselinov'a harcadı.

Bulgaristan basını Phoenix sonucunu ulusal bir olay olarak ele aldı ve çerçeveleme yerindeydi. En büyük ihracatları arasında matematikçiler ve satranç oyuncuları bulunan bir ülke için, Sofyalı bir gencin dünyanın en büyük genç bilim podyumunda — üstelik cebir için — durması, hâlâ en yüksek seviyede üretim yapan ulusal bir geleneğin onayıydı.

Şimdilik, gerçek kendi başına duruyor ve açıkça ifade edilmeye değer: on yedi yaşında biri, matematikçilerin Galois çağından beri etrafında döndüğü bir soruya baktı, literatürün ifade etmediği bir model gördü ve ispat etti. Sınıflandırdığı denklemler sonsuza kadar çözülemez kalacak — ama Bulgaristanlı bir genç sayesinde, artık nedenini tam olarak biliyoruz.