🇵🇹 Pedro Nunes

Pedro Nunes 1502'de güney Portekiz'in Alentejo bölgesindeki bir kasaba olan Alcácer do Sal'da doğdu. Çocukluğu veya ailesi hakkında çok az şey bilinmekle birlikte, kökenlerinin Yahudi olduğu yaygın şekilde düşünülür; bu durum onu Portekiz Engizisyonu'nun uzun gölgesi altına sokmuştur. 1517 civarında İspanya'daki Salamanca Üniversitesi'nde kilise hukuku, tıp ve matematik eğitimi aldı ve 1523'te mezun oldu.

Portekiz'e dönen genç bilgin kraliyet prenslerinin eğitimiyle görevlendirildi ve Kral III. John'un kardeşi Prens Luís'e ders verdi. 1529'da taç kendisini Kraliyet Kozmografı olarak atadı; bu görevi hayatının geri kalanında sürdürdü ve 1547'de Baş Kraliyet Kozmografı oldu. 1532'de Lizbon Üniversitesi'nden tıp doktorası aldı ve 1544'ten itibaren o dönemin krallığın entelektüel merkezi olan Coimbra Üniversitesi'nde matematik kürsüsünü yürüttü.

Nunes tam olarak Portekiz gemilerinin Hindistan'a, Brezilya'ya ve Uzak Doğu'ya ulaştığı ve denizde konumun nasıl bulunacağı ve rotanın nasıl tutulacağına dair pratik soruların acil devlet meseleleri olduğu anda yaşadı. Büyük içgörüsü, bu soruların geometri ile cevaplanabileceğiydi. Loksodromu, rumb çizgisi olarak da adlandırılan çizgiyi ilk inceleyen ve tanımlayan oydu: sabit bir pusula yönünde ilerleyen bir geminin yolu. Böyle bir yolun düz bir çizgi olmadığını ve en kısa rota olmadığını, kutba doğru sonsuza kadar uzanan ama asla ona ulaşmayan bir eğri olduğunu gösterdi.

Bu derin bir sonuçtu. Denizcilerin yön tutma konusunda düşündükleri basit, sezgisel yolun, pusulayı takip et ve düz bir çizgide gideceksin, geometrik olarak yanlış olduğunu ortaya çıkardı. Nunes'in loksodrom analizi, kartograf Gerardus Mercator'un daha sonra ünlü harita izdüşümünü tasarlarken dayandığı temeli oluşturdu; bu izdüşümde rumb çizgileri nihayet düz çizgiler olarak görünür.

Nunes aynı zamanda aletler icat etti. En bilineni, bir kadran veya astrolabdaki açıları okumayı geliştirmek için 1542 civarında yarattığı bir cihaz olan nonius'tur. Bir gözlemcinin tek bir ölçeğin izin verdiğinden çok daha ince bir şekilde bir derecenin kesirlerini tahmin etmesini sağlamak için bir dizi eşmerkezli ölçek kullandı. İlke daha sonra 1631'de Fransız matematikçi Pierre Vernier tarafından bugün hala kumpaslar ve ölçüm aletlerinde kullanılan vernier ölçeğine basitleştirildi. Nunes'in Latinleştirilmiş soyadı Nonius, cihaza adını verdi ve vernier kelimesinin eski eşanlamlısında yaşamaya devam ediyor.

Yazılı çalışması çok önemliydi. 1537 tarihli Tratado da Sphera, klasik astronomi üzerine Portekizce çeviriler ve yorumlar içeriyordu ve 1567 tarihli Latince incelemesi De arte atque ratione navigandi (Seyir Sanatı ve Yöntemi Üzerine) seyir konusundaki matematiksel teorisini tek bir ciltte topladı. Ayrıca cebir ve önceki yazarların hataları üzerine yazdı ve saygın seleflerinin çalışmalarındaki yanlışları açık bir güvenle düzeltti.

Nunes'i alışılmadık kılan pratik adamların teoriye ihtiyaç duyduğu konusundaki ısrarıydı. On altıncı yüzyıl Lizbon'unun pilotları ve pilot sınavcıları yetenekli zanaatkârlardı, ancak Nunes geometri olmadan kör çalıştıklarını savundu ve bunu açıkça söyledi. Portekizli denizcilerin resmi eğitimini şekillendirmeye yardımcı oldu ve incelemeleri sadece bilginler tarafından değil, gerçekten gemi kullanacak insanlar tarafından okunması amaçlanmıştı. Yüksek matematiğin zorlu pratik amaçla bu birleşimi yüzyılında nadirdi ve tarihçilerin onu saf teorisyenler arasında değil, matematiksel seyrin gerçek kurucuları arasında saymalarının nedeni budur.

Çağdaşları onu Portekiz'in yetiştirdiği en önde gelen bilim adamı olarak kabul etti. Önde gelen Avrupalı matematikçilerle, çağın büyük astronom ve alet yapımcı ağıyla yazıştı ve şöhreti İber yarımadasının çok ötesine ulaştı. Yine de sonraki yıllarına converso aileleri çevresindeki şüphe iklimi dokundu: kendi ailesinin üyeleri Engizisyon'la yüzleşti ve krallığın baş kozmografı olarak konumu, soyundan gelenleri onun erişiminden tam olarak korumadı. Portekiz entelektüel tarihinin tekrarlanan kalıplarından biri, en keskin zihinlerinden bazılarının, Nunes, Garcia de Orta, Abraham Zacuto, kökenlerine dair devlet şüphesinin gölgesi altında çalışmasıdır.

Pedro Nunes 11 Ağustos 1578'de Coimbra'da 76 yaşında öldü. Mirası modern dünyaya sessiz şekillerde oyulmuştur: Ay'da bir krater Nonius adını taşır, doğum yeri Alcácer do Sal'da bir heykel dikiyor ve bir vernier kumpas okuyan her makinist, bir uzaklıkta, denizin ölçülebileceğinde ısrar eden bir Portekizli kozmografın fikrini kullanıyor. Keşifler Çağı'na matematiğini veren zihin olarak hatırlanır.