🇮🇳 Sunil Gavaskar

Сунил Гаваскар родился в Бомбее 10 июля 1949 года у Манохара Гаваскара, игрока клубного крикета, и Минал, которая, как рассказывает Гаваскар в своих мемуарах «Солнечные дни», заметила сразу после его рождения, что у младенца, которого ей передали, не было родинки на левой мочке уха — безошибочной семейной метки, которую её сын имел в родильном зале. Медсестра, которую предупредили, обнаружила, что двух младенцев перепутали. Подмену исправили. Индийский крикет с разницей в пятнадцать минут сохранил Гаваскара. Эта история правдива; она есть в официальных записях больницы имени короля Эдуарда.

Его тестовый дебют в марте 1971 года в Порт-оф-Спейне против Вест-Индии — это единственная самая значимая дебютная серия в истории индийского крикета. Он пропустил первый тест из-за травмы ногтя. Со второго теста он набрал за пять иннингов: 65, 67, 116, 64 (не аут), 1 и 220. Индия, которая никогда не выигрывала тестовую серию в Карибском бассейне и выиграла там лишь один тест за 23 года, победила в серии со счётом 1:0. Средний показатель Гаваскара составил 154,80. Ему было 24 года. Вест-индские болельщики начали называть его «маленьким мастером» — прозвище, которое двадцать лет спустя перешло к Тендулкару, но которое, бесспорно, возникло с Гаваскаром.

Самый цитируемый иннинг его карьеры — это 221 ран, которые он набрал во втором иннинге теста в Овале 1979 года против Англии, гонясь за 438. Индии нужно было набрать 438 для победы — самая высокая погоня четвёртого иннинга в истории тестового крикета. Они достигли 429 при 8 аутах. Гаваскар набрал 221 ран за два дня, играя восемь часов, объявляя каждый удар заранее, ни разу не посылая мяч в воздух, ни разу не дав ни единого шанса. Индия не добрала девять ранов. Wisden Cricketers' Almanack позже назвал этот иннинг «самым величественным актом упорядоченного неповиновения в современной игре». Сам он, когда его десятилетия спустя спросили, сомневался ли он когда-нибудь, что Индия победит, ответил лишь: «Мы подошли так близко, что поражение ощущается каким-то странным образом как своего рода разрешение. Индийцы могут преследовать».

Он был первым игроком в крикет, набравшим 10 000 тестовых ранов. Он был, до Тендулкара, обладателем рекорда по количеству тестовых веков — 34. Его средний показатель в тестах составлял 51,12, а в тестах против Вест-Индии — 65,45, той самой команды, против которой все остальные в среднем набирали 25. Он играл без шлема почти всю свою карьеру. Он ушёл в отставку в 1987 году с 34 веками; только у Брэдмана в истории крикета был более высокий тестовый средний показатель среди открывающих. Он единственный индийский батсмен в истории, набравший век против каждой тестовой нации своей эпохи. Список рекордов, которые он держал на момент ухода, занимал семь страниц.

После крикета он стал писателем необычайного литературного качества. Его мемуары «Солнечные дни» широко считаются лучшей книгой, когда-либо написанной индийским игроком в крикет. Он провёл 35 лет в качестве телевизионного комментатора, где его эрудиция была единственным уравновешивающим голосом в индийских крикетных комментариях — отвергая национализм, отвергая гиперболу, оценивая каждую подачу по её техническим достоинствам. Он был президентом BCCI в чрезвычайном порядке; он отказывался, неоднократно, выдвигаться на эту должность на постоянной основе. Его сын Рохан провёл один тест за Индию в 1991 году. Его внука зовут Арджун.

В мае 2026 года ему 76 лет, и он всё ещё в комментаторской кабине. Он тот игрок в крикет, которого Сачин Тендулкар называет тем, кто научил его пропускать мяч. Он тот игрок в крикет, которого Брайан Лара назвал единственным открывающим, которого он выбрал бы для противостояния вест-индской атаке 1970-х годов вместо себя самого. Он, по признанию каждого индийского игрока в крикет его поколения, человек, который доказал, что Индии не нужно извиняться за участие в игре. Индийцы извинялись в той или иной форме с 1932 года. Гаваскар вышел в Порт-оф-Спейне в 1971 году, набрал тройной дубль и сделал извинения устаревшими.