🇰🇷 Kim Yuna

Kim Yuna nasceu a 5 de setembro de 1990 em Bucheon, uma cidade-satélite de Seul, a mais nova de duas filhas de uma família de assalariados sem qualquer tradição em patinagem. A sua mãe, Park Mi-hee, levou-a a um ringue local aos seis anos porque a irmã mais velha tinha começado aulas e Yuna recusava-se a ficar em casa. Os treinadores notaram imediatamente que a menina tinha uma rotação invulgar no seu salto natural e, em poucos meses, estava a ser encaminhada para aulas particulares num país que praticamente não tinha infraestrutura para patinagem artística de elite nem tradição olímpica neste desporto.

A solução da família foi viajar incessantemente. Yuna e a sua mãe passaram a infância dela a deslocar-se entre ringues em toda a região de Seul e, mais tarde, entre Seul e Toronto, onde acabaria por treinar sob a orientação do treinador canadiano Brian Orser. A Coreia do Sul não tinha um programa nacional capaz de moldar uma campeã do seu nível, nenhuma tradição sénior onde se apoiar e quase nenhum gelo. A história de como se tornou campeã é, em parte, a história de uma mãe que pagou pelo tempo no gelo e um oceano de bilhetes de avião.

Venceu o Campeonato Mundial Júnior em 2006 e anunciou-se ao circuito internacional sénior uma temporada depois, quando conquistou o bronze no campeonato mundial sénior. Desde o início, o seu estilo era invulgar. Combinava o conteúdo técnico dos patinadores masculinos da sua era, com combinações triplo-triplo consistentes e um triplo lutz que flutuava, com uma musicalidade que a velha guarda do desporto geralmente reservava para os patinadores europeus. Em 2009, era campeã mundial.

Os Jogos Olímpicos de Vancouver em 2010 cimentaram o seu estatuto. Patinando ao som de Gershwin, estabeleceu recordes mundiais tanto no programa curto como no livre e ultrapassou a sua rival mais próxima, Mao Asada do Japão, por mais de vinte pontos. As duas patinadoras, nascidas com meses de diferença, moldariam toda uma década do desporto. Asada, especialista em triplo axel, tornou-se o símbolo do belo risco técnico; Kim, o símbolo da construção de programa e consistência. A sua rivalidade ressoou muito para além dos ringues.

Depois de Vancouver, afastou-se brevemente da competição, regressou para vencer outro título mundial em 2013 e preparou-se para um último ciclo olímpico em Sochi. A patinação livre feminina olímpica de 2014 foi, na avaliação da maioria dos observadores e de uma geração de patinadores, um programa limpo e superior. Os juízes classificaram-no em segundo lugar. Saiu do gelo com prata e uma controvérsia que nunca se dissiparia completamente. Não protestou, não recorreu, deu uma breve entrevista e reformou-se.

A sua conquista em casa teve a dimensão de uma missão lunar. A Coreia do Sul não tinha cultura de patinagem antes dela, nenhuma competição interna suficientemente forte para impulsionar uma campeã e nenhuma medalha olímpica no desporto. Produziu um ouro e uma prata globais e levou uma geração de pequenas raparigas coreanas para o gelo. Todos os patinadores artísticos que o país produziu desde então, de Cha Jun-hwan a Lee Hae-in, reconheceram-na como a razão pela qual começaram.

Tornou-se também algo mais raro: uma atleta em quem o país confiou a sua imagem. Proferiu o discurso de encerramento que ajudou Pyeongchang a ganhar o direito de acolher os Jogos Olímpicos de Inverno de 2018, acendeu o caldeirão nesses Jogos e usou a plataforma para pressionar por uma arbitragem mais limpa e melhor apoio aos patinadores mais jovens. A sua carteira de patrocínios no auge era tão grande que os economistas estimaram a sua contribuição individual para campanhas de marca em centenas de milhões de dólares, mas raramente falava sobre dinheiro e evitava a maioria dos hábitos de celebridade associados a esse nível de fama.

Yuna Kim casou-se com o cantor Ko Woo-rim em 2022 e desde então afastou-se dos holofotes que outrora dominou. É a figura fundadora do desporto de inverno coreano, a única mulher asiática a ter conquistado um ouro olímpico em patinação artística individual e, na perspetiva de muitos especialistas, a competidora mais completa que a disciplina produziu na sua era de pontuação pós-2004. O seu último programa competitivo, ao som de Adios Nonino, continua a ser, mais de uma década após a sua reforma, uma das peças de patinação mais reproduzidas na internet.