🇰🇷 Kim Yuna

Kim Yuna wurde am 5. September 1990 in Bucheon geboren, einer Satellitenstadt von Seoul, als jüngere von zwei Töchtern einer Angestelltenfamilie ohne Eiskunstlauf-Hintergrund. Ihre Mutter Park Mi-hee brachte sie im Alter von sechs Jahren zu einer örtlichen Eisbahn, weil die ältere Schwester mit dem Unterricht begonnen hatte und Yuna sich weigerte, zu Hause zu bleiben. Die Trainer bemerkten sofort, dass das kleine Mädchen eine ungewöhnliche Rotation in ihrem natürlichen Sprung besaß, und innerhalb von Monaten wurde sie zu Privatstunden vermittelt – in einem Land, das so gut wie keine Infrastruktur für Spitzen-Eiskunstlauf und keinerlei olympische Tradition in dieser Sportart besaß.

Die Lösung der Familie war unermüdliches Reisen. Yuna und ihre Mutter verbrachten ihre Kindheit damit, zwischen Eisbahnen in der Seoul-Region zu pendeln, später dann zwischen Seoul und Toronto, wo sie schließlich unter dem kanadischen Trainer Brian Orser trainieren sollte. Südkorea verfügte über kein nationales Programm, das eine Meisterin ihres Niveaus hätte formen können, keine hochrangige Tradition, auf die man hätte zurückgreifen können, und praktisch kein Eis. Die Geschichte, wie sie zur Meisterin wurde, ist zum Teil auch die Geschichte einer Mutter, die für Eiszeiten und einen Ozean voller Flugtickets bezahlte.

Sie gewann 2006 die Junioren-Weltmeisterschaft und kündigte sich eine Saison später im internationalen Seniorenbereich an, als sie bei den Senioren-Weltmeisterschaften Bronze holte. Von Anfang an war ihr Stil ungewöhnlich. Sie kombinierte den technischen Gehalt männlicher Läufer ihrer Ära – mit konsistenten Dreifach-Dreifach-Kombinationen und einem Triple Lutz, der schwebte – mit einer Musikalität, die die alte Garde des Sports üblicherweise europäischen Läufern vorbehielt. Bis 2009 war sie Weltmeisterin.

Die Olympischen Spiele 2010 in Vancouver zementierten ihren Status. Mit ihrer Kür zu Gershwin stellte sie sowohl im Kurzprogramm als auch in der Kür Weltrekordpunktezahlen auf und überflügelte ihre engste Konkurrentin, Mao Asada aus Japan, um mehr als zwanzig Punkte. Die beiden Läuferinnen, nur Monate auseinander geboren, sollten ein ganzes Jahrzehnt des Sports prägen. Asada, eine Triple-Axel-Spezialistin, wurde zum Symbol für schönes technisches Risiko; Kim zum Symbol für Programmaufbau und Beständigkeit. Ihre Rivalität hallte weit über die Eisbahnen hinaus wider.

Nach Vancouver trat sie kurzzeitig vom Wettkampf zurück, kehrte zurück, um 2013 einen weiteren Weltmeistertitel zu gewinnen, und bereitete sich auf einen letzten olympischen Zyklus in Sotschi vor. Die olympische Damenkür 2014 war nach Einschätzung der meisten Beobachter und einer Generation von Läuferinnen ein sauberes und überlegenes Programm. Die Punktrichter bewerteten es als zweitbestes. Sie verließ das Eis mit Silber und einer Kontroverse, die niemals ganz verstummen sollte. Sie protestierte nicht, legte keinen Einspruch ein, gab ein kurzes Interview und trat zurück.

Ihre Leistung in der Heimat hatte die Dimension einer Mondlandung. Südkorea hatte vor ihr keine Eiskunstlaufkultur, keinen nationalen Wettbewerb, der stark genug gewesen wäre, eine Meisterin zu fördern, und keine olympische Medaille in dieser Sportart. Sie errang ein globales Gold und Silber und zog eine Generation kleiner koreanischer Mädchen aufs Eis. Jeder Eiskunstläufer, den das Land seither hervorgebracht hat, von Cha Jun-hwan bis Lee Hae-in, hat sie als Grund dafür genannt, dass sie überhaupt begonnen haben.

Sie wurde auch zu etwas Seltenem: einer Athletin, der das Land sein Image anvertraute. Sie hielt die Abschlussrede, die Pyeongchang half, das Recht zur Ausrichtung der Olympischen Winterspiele 2018 zu gewinnen, entzündete bei diesen Spielen das olympische Feuer und nutzte die Plattform, um sich für fairere Bewertungen und bessere Unterstützung jüngerer Läufer einzusetzen. Ihr Werbeportfolio auf dem Höhepunkt ihrer Karriere war so umfangreich, dass Ökonomen ihren alleinigen Beitrag zu Markenkampagnen auf Hunderte Millionen Dollar schätzten, doch sie sprach selten über Geld und mied die meisten Prominentengewohnheiten, die mit diesem Bekanntheitsgrad verbunden sind.

Yuna Kim heiratete 2022 den Sänger Ko Woo-rim und hat sich seither aus dem Rampenlicht zurückgezogen, das sie einst beherrschte. Sie ist die Gründungsfigur des koreanischen Wintersports, die einzige Asiatin, die eine olympische Goldmedaille im Einzel-Eiskunstlauf gewonnen hat, und nach Ansicht vieler Fachleute die kompletteste Wettkämpferin, die diese Disziplin in ihrer Bewertungsära nach 2004 hervorgebracht hat. Ihr letztes Wettkampfprogramm zu Adios Nonino ist noch heute, mehr als ein Jahrzehnt nach ihrem Rücktritt, eines der meistabgerufenen Eiskunstlaufstücke im Internet.