🇰🇷 Hwang Dong-hyuk

그는 1971년 5월 26일 서울에서 태어나 끈끈한 노동계급 가정에서 자랐다. 서울대학교에서 언론정보학을 전공한 후 다소 이례적으로 미국으로 건너가 University of Southern California에서 영화 MFA를 받았다. 그의 졸업 단편 Miracle Mile은 2005년 Student Academy Awards에서 가작으로 선정되었다. 그는 자신의 표현대로, 무일푼에 아이디어로 가득 찬 채로 한국에 돌아왔다.

그의 장편 데뷔작 마이 파더(2007)는 미국에서 온 한국 입양인이 사형수인 생부를 찾아 돌아온다는 조용한 드라마로, 예상을 깨고 중간 정도의 흥행 성공을 거뒤었다. 도가니(2011)는 광주의 한 청각장애 학교에서 일어난 실제 성폭행 사건을 다룬 공지영 작가의 소설을 원작으로 한 작품으로 돌파구가 되었다. 500만 관객을 동원하고 전국적 분노를 촉발했으며, 한국 아동보호법 개정으로 직접 이어졌다. 이는 어느 나라에서든 영화 한 편이 해낸 일로는 놀라운 일이다.

수상한 그녀(2014)는 74세 할머니가 자신의 20세 몸으로 깨어나는 바디 스왑 코미디로 상업적 정점이었다. 800만 관객을 넘어서며 개봉 당시 한국 영화 역사상 최고 수익 코미디가 되었고, 7개국에서 리메이크되었다(중국, 베트남, 태국, 인도네시아, 일본, 필리핀, 스페인어권). 남한산성(2017)은 17세기 전쟁 서사시로 위엄이 있었다. 도가니는 중요했고, 수상한 그녀는 생계를 책임졌다. 그 어느 것도, 개별적으로든 합쳐서든, 다음에 올 일을 그에게 대비시키지 못했다.

오징어 게임은 10년간의 거절 끝에 2019년 Netflix의 승인을 받았고, 황동혁은 원래의 장편 시나리오를 9부작 시리즈로 확장했으며 팬데믹을 거쳐 촬영했다. 그는 인터뷰에서 제작 중 스트레스로 이 6개가 빠졌다고 말했다. 그는 모든 에피소드를 직접 쓰고 연출했는데, 이는 현재 업계 내에서 전설이 된 작업량이다. 2021년 9월 17일 출시된 결과물은 미디어가 이전에는 실제로 본 적 없는 규모의 단독 창작자 히트작이었다. 28일 이내에 1억 4,200만 가구 이상이 시청했고, 2022년까지 16억 5,000만 시청 시간이 누적되었다. 드라마 시리즈 연출상을 포함해 6개의 Primetime Emmy를 수상했다. 이는 해당 부문 최초의 비영어권 수상이었다.

그는 시즌 2를 쓰지 않을 뻔했다. 그는 한국 창작자로서는 이례적으로 시즌 1의 대가에 대해 공개적으로 이야기했다. 2019년에 체결한 계약의 재정적 불공정성(스트리밍 보너스 구조가 없었다), 스트레스성 골절, 치아 상실, 이미 끝낸 이야기로 돌아가는 어려움 등이었다. 그는 재협상했고, 오징어 게임 시네마틱 유니버스로 확장했으며, 2024년 12월 시즌 2를, 2025년 말 시즌 3을 출시했다. 비평적 반응은 강력했고 시청자 수는 천문학적이었으며, 그때쯤 황동혁은 아시아에서 가장 높은 보수를 받는 쇼러너가 되었다.

프로그램 밖에서 그는 자신의 Firstman Studio를 통해 새 작품을 제작했고, 2024년 Netflix와 수년간의 우선 계약을 체결했다. 보도에 따르면 그는 1980년대 한국 민주화 운동을 다룬 독립 장편을 개발 중이다. 그는 딸과 함께 서울에 살며 혼자 양육하고 있으며, 실제로 만나보면 예상할 수 있는 그대로다. 조용하고, 약간 피곤해 보이며, 건조한 유머가 있고, 자신의 명성이 치른 대가에 대해 단호하게 명확하다.

그는 오징어 게임의 가장 중요한 정치적 프로젝트는 사람들로 하여금 잠시나마 서로를 보게 만드는 것이었다고 말했다. 대부분 그렇게 하지 않는 세상에서, 이것은 한 사람이 시도한 유용한 일이다.