🇰🇷 Hwang Dong-hyuk

26 Mayıs 1971'de Seul'de doğdu, sıkı bağlarla bağlı, işçi sınıfı bir ailede büyüdü. Seoul National University'de iletişim okudu ve ardından biraz alışılmadık bir adım atarak film dalında yüksek lisans yapmak üzere Amerika Birleşik Devletleri'ne, University of Southern California'ya taşındı. Tez kısa filmi Miracle Mile, 2005'te Student Academy Awards'ta onur ödülü kazandı. Kendi ifadesiyle, beş parasız ve fikirleriyle dolu olarak Kore'ye döndü.

İlk uzun metraj filmi My Father (2007), Amerika Birleşik Devletleri'nden dönerek idam mahkûmu olan biyolojik babasını bulmaya çalışan Koreli bir evlatlık hakkında sessiz bir drama, beklentilerin aksine orta düzeyde bir hit oldu. The Crucible (2011), gazeteci Gong Ji-young'un Gwangju'daki sağır çocuklar okulu gerçek cinsel istismar vakalarını anlatan romanına dayanan film, çığır açtı. Beş milyon gişe elde etti, ulusal bir tepkiye yol açtı ve doğrudan Kore çocuk koruma yasasının revizyonuna neden oldu — neredeyse tamamen bir filme atfedilen yasama etkisi, ki bu herhangi bir ülkede bir filmin yapabileceği olağanüstü bir şey.

Miss Granny (2014), 74 yaşındaki bir büyükannenin kendi 20 yaşındaki bedeninde uyandığı bir beden değiştirme komedisi, ticari zirveydi. Sekiz milyon gişeyi geçti, çıkış anında Kore tarihinin en yüksek hasılat yapan komedisi oldu ve yedi uluslararası remake'e (Çince, Vietnamca, Tayca, Endonezyaca, Japonca, Filipince, İspanyolca) ilham verdi. The Fortress (2017), 17. yüzyıl savaş destanı, prestijliydi; The Crucible önemliydi; Miss Granny faturaları ödemişti. Bunların hiçbiri, tek tek veya hep birlikte, onu bundan sonra gelecek olana hazırlamadı.

Squid Game, on yıllık reddedilmenin ardından 2019'da Netflix tarafından onaylandı, Hwang tarafından orijinal uzun metraj senaryosundan dokuz bölümlük bir diziye genişletildi ve pandemi boyunca çekildi. Prodüksiyon sırasında stres nedeniyle altı dişini kaybettiğini röportajlarda söyledi. Her bölümü tek başına yazdı ve yönetti; bu iş yükü artık sektörde efsane. Sonuç, 17 Eylül 2021'de yayınlandığında, medyumun daha önce gerçekten görmediği ölçekte tek yaratıcılı bir hit oldu. 28 gün içinde 142 milyondan fazla hane izledi; 2022'ye kadar 1,65 milyar izlenme saati birikimlendi. Altı Primetime Emmy kazandı; bunlar arasında Drama Dizisi Dalında En İyi Yönetmenlik de vardı — bu kategoride İngilizce olmayan ilk galibiyet.

Neredeyse ikinci sezon yazmayacaktı. Birincisinin bedelinden — 2019'da imzaladığı anlaşmanın mali haksızlığından (hiçbir yayın bonusu yapısı yoktu), stres kırıklarından, dişlerinin kaybından, bitirdiği bir hikâyeye geri dönmenin zorluğundan — açık sözlülükle ve Koreli bir yaratıcı için alışılmadık biçimde konuştu. Yeniden müzakere etti, bir Squid Game sinematik evrenine genişledi ve ikinci sezonu Aralık 2024'te, üçüncüsünü ise 2025 sonunda yayınladı. Eleştirel yanıt güçlüydü, izleyici rakamları astronomikti ve Hwang o zamana kadar Asya'nın en yüksek ücretli yapımcısı olmuştu.

Dizinin dışında, Firstman Studio'su aracılığıyla yeni işler üretti ve 2024'te Netflix ile çok yıllık bir ön inceleme anlaşması kurdu. Raporlara göre, 1980'lerdeki bir Kore demokrasi ayaklanması hakkında bağımsız bir uzun metraj film geliştiriyor. Yalnız başına büyüttüğü kızıyla Seul'de yaşıyor ve bizzat, tam da tahmin edebileceğiniz gibi — sessiz, biraz yorgun, kuru bir mizah anlayışına sahip ve şöhretinin kendisine ne mal olduğu konusunda tereddütsüz bir netlikte.

Squid Game'in en önemli siyasi projesinin, insanları kısaca birbirlerini görmelerini sağlamak olduğunu söyledi. Çoğunlukla bunu yapmayan bir dünyada, bir adamın bunu denemiş olması yararlı bir şey.