🇰🇷 Lee Jung-jae

Lee Jung-jae 15 Aralık 1972'de Seul'de Dongdaemun semtindeki işçi sınıfı bir ailenin çocuğu olarak doğdu. Babası kasaptı ve aile iki odalı kiralık bir dairede yaşıyordu. Genç bir delikanlıyken hafta sonları amcasının giyim mağazasında çalıştı; kendi ifadesine göre hem giyim konusundaki içgüdüsünü hem de daha sonra ekrandaki imzası haline gelecek sessiz, gözlemci tavrını orada geliştirdi. Genç yaşta manken olarak keşfedildi ve 1991'de hiç oyunculuk yapmamış olmasına rağmen Kore dergi kapaklarında tanıdık bir yüz haline geldi.

Film çıkışı 1994'te romantik drama «Young Man» ile geldi, ancak asıl atılım 1995'te SBS televizyon dizisi «Sandglass»teki sessiz koruma Lee Jong-do rolüyle oldu. O kadar az diyaloğa sahip yazılmış bir roldü ki, tamamen oyuncunun fiziksel duruşuna dayanıyordu. Dizi Kore televizyon tarihinin en yüksek izlenme oranlarından birini kırdı ve onu yirmi üç yaşında ulusal bir yıldız haline getirdi.

1990'ların sonu ve 2000'lerin başında Kore Yeni Dalgası'nın otör çevresinin neredeyse tamamen dışında bir film kariyeri geliştirdi. Bunun yerine ticari yönetmenlerle — Park Hee-kwon, Lee Jae-yong, Hur Jin-ho — çalıştı ve sürekli olarak yerel gişe rekorlarını kıran parlak romantik filmler çekti: «An Affair» (1998), «Il Mare» (2000, daha sonra Hollywood tarafından «The Lake House» olarak yeniden çekildi) ve «Last Present» (2001).

Karakter oyunculuğuna geçiş 2010'da Lim Sang-soo'nun Cannes'da yarışan ve Kore sinemasının klasiği olan «The Housemaid»in yeniden çekiminde başladı; Lee bu filmde iştahları neredeyse yırtıcı sınırlara varan zengin bir aile reisi oynadı. Ardından bir dizi dramatik anti-kahraman rolü geldi: «The Thieves» (2012), «New World» (2013), «Assassination» (2015) ve «Operation Chromite» (2016). Özellikle «New World», oyuncunun baskı altındaki durgunluğunu, tüm bir sahneyi yarım saniyelik bir duraksamaya nasıl bırakabildiğini takdir eden sinefiller arasında kült bir favori haline geldi.

Hwang Dong-hyuk 2020'de ona «Squid Game»in başrolünü teklif ettiğinde, Lee hiçbir Kore Netflix projesinde baş oyuncu olmamıştı. Yapımcı-yönetmenin on yılı aşkın süredir sırt çantasında taşıdığı senaryo, bir milyar won ödülü için Kore çocuk oyunlarının ölümcül versiyonlarını oynamayı kabul eden yetişkin borçlularla ilgiliydi. Lee, hastalanmış bir annesi ve başarısız olduğu bir kızı olan şoför ve kumar bağımlısı Seong Gi-hun, Oyuncu 456'yı oynadı.

«Squid Game» 17 Eylül 2021'de küresel olarak yayınlandı ve yirmi sekiz gün içinde 142 milyondan fazla haneyi çekerek Netflix tarihinin en çok izlenen dizisi oldu. Eylül 2022'de Lee'nin en iyi erkek oyuncu ödülü de dahil olmak üzere altı Primetime Emmy kazandı — bu kategoride bir Asyalı oyuncu tarafından kazanılan ilk ödüldü.

Ödülü yönetmenlik hırslarını yeşil ışığa çevirmek için kullandı. 2022'de uzun süredir arkadaşı Jung Woo-sung ile birlikte yazdığı, yönettiği ve başrolünü paylaştığı Soğuk Savaş dönemi casusluk gerilimi «Hunt»ın prömiyerini yaptı. Film Cannes'da Yarışma Dışı bölümünü açtı ve Kore'de sağlam bir gişe yaptı. Lucasfilm aynı yıl onu Disney+'ta 2024'te prömiyeri yapılan Star Wars dizisi «The Acolyte»in başrolü Master Sol olarak oyuncu kadrosuna aldı. Böylece büyük bir Amerikan bilim kurgu serisinin merkezi kahramanı olarak oyuncu kadrosuna alınan birkaç Asyalı oyuncudan biri oldu.

Lee hala Seul'de yaşıyor ve zamanını film projeleri, moda yatırım şirketi Artistic Group EFFE ve Daesang holdingin başkan yardımcısı Lim Se-ryung ile uzun süreli romantik ortaklığı arasında paylaşıyor. Arkadaşları onu büyüdüğü şehirden hiç çıkmayan nadir Koreli yıldız olarak tanımlıyor.

Oyuncu 456 olarak ikinci sezonu Aralık 2024'te Netflix'te yayınlandı ve ardından 2025'te son üçüncü sezon geldi. Her iki sezonu da orijinal yönetmen Hwang Dong-hyuk ile birlikte Artist Studio Jeongjae yapım şirketi altında üretici olarak çalıştı. Sonraki röportajlarında bir karakteri ikinci ve üçüncü kez bu kadar çok fiziksel ve ahlaki acıya geri döndürmenin etik ağırlığından bahsetti ve bu çalışmayı «kariyerimin en gurur duyduğum ve eşit oranlarda en çok musallat olduğum parçası» olarak nitelendirdi. İkinci sezonun yapım tasarımcısıyla mesai sonrası sohbetleri, kendi ifadesine göre, yorgunluğu pitoresk hale getirmeden nasıl filme alınacağına dair gayri resmi bir seminere dönüştü — otuz yıldır sessizce zihnini meşgul eden bir soru, dedi.