🇰🇷 Lee Jung-jae

Ли Чон Джэ родился 15 декабря 1972 года в Сеуле в рабочей семье в районе Тондэмун. Его отец был мясником, и семья жила в двухкомнатной съёмной квартире. Подростком он работал по выходным в магазине одежды своего дяди, где, по его собственным словам, развил как чутьё к одежде, так и тихую, наблюдательную манеру поведения, которая позже станет его экранным почерком. Его заметили в качестве модели в конце подросткового возраста, и к 1991 году он уже был знакомым лицом на обложках корейских журналов, так ни разу и не сыграв в кино.

Его кинодебют состоялся в 1994 году в романтической драме «Молодой человек», но прорывом стал телесериал SBS 1995 года «Песочные часы», в котором он сыграл молчаливого телохранителя Ли Чон До — роль, написанную с таким малым количеством диалогов, что всё держалось почти исключительно на физической подаче актёра. Драма получила одни из самых высоких рейтингов в истории корейского телевидения и превратила его, в двадцать три года, в национальную звезду.

В конце 1990-х и начале 2000-х он выстраивал кинокарьеру почти полностью за пределами авторского круга корейской новой волны. Вместо этого он работал с коммерческими режиссёрами — Пак Хи Гвоном, Ли Джэ Ёном, Хо Чжин Хо — над глянцевыми романтическими фильмами, которые стабильно возглавляли местный прокат: «Роман» (1998), «Дом у озера» (2000, позже переснятый Голливудом под названием The Lake House) и «Последний подарок» (2001).

Переход к характерным ролям начался всерьёз в 2010 году с «Служанки» Им Сан Су, ремейка классики корейского кино, участвовавшего в конкурсе Канн, в котором Ли сыграл состоятельного патриарха с аппетитами, граничащими с хищническими. За этим последовала череда драматических ролей антигероев: «Воры» (2012), «Новый мир» (2013), «Убийство» (2015) и «Операция Хромит» (2016). «Новый мир», в частности, стал культовым фаворитом среди киноманов, восхищавшихся неподвижностью актёра под давлением, тем, как он мог заставить целую сцену держаться на паузе длиной в полсекунды.

Когда Хван Дон Хёк предложил ему главную роль в «Игре в кальмара» в 2020 году, Ли никогда не возглавлял корейский проект Netflix. Сценарий, который продюсер-режиссёр носил в своём рюкзаке более десяти лет, рассказывал о взрослых должниках, которые соглашаются сыграть в смертельные версии корейских детских игр за приз в миллиард вон. Ли сыграл Сон Ги Хуна, игрока 456, шофёра и игромана с больной матерью и дочерью, которую он подвёл.

«Игра в кальмара» была выпущена по всему миру 17 сентября 2021 года и стала в течение двадцати восьми дней самым просматриваемым сериалом в истории Netflix, собрав более 142 миллионов домохозяйств. Она получила шесть наград Primetime Emmy, включая приз Ли за лучшую мужскую роль в драме в сентябре 2022 года — первую в истории, выигранную азиатским актёром в этой категории.

Он использовал победу для запуска режиссёрских амбиций. В 2022 году он представил премьеру «Охоты», шпионского триллера эпохи холодной войны, который он написал, снял и в котором сыграл вместе со своим давним другом Чон У Сон. Фильм открыл внеконкурсную программу в Каннах и показал солидные сборы в Корее. Lucasfilm в том же году утвердил его на роль мастера Сола, главного героя сериала Star Wars «Послушница», премьера которого состоялась на Disney+ в 2024 году. Таким образом, он стал одним из немногих азиатских актёров, когда-либо получивших роль центрального протагониста в крупной американской научно-фантастической франшизе.

Ли по-прежнему базируется в Сеуле, разделяя время между кинопроектами, своей инвестиционной платформой в сфере моды Artistic Group EFFE и долгосрочными романтическими отношениями с Им Се Рён, вице-президентом конгломерата Daesang. Друзья описывают его как редкую корейскую звезду, которая так и не переехала из города, где выросла.

Его второй сезон в роли игрока 456 в «Игре в кальмара» вышел на Netflix в декабре 2024 года, за которым последовал финальный третий сезон в 2025 году. Он спродюсировал оба сезона под своим баннером Artist Studio Jeongjae вместе с оригинальным режиссёром Хван Дон Хёком. В последующих интервью он говорил об этическом весе возвращения персонажа к столь сильным физическим и моральным страданиям во второй и третий раз, называя работу «той частью моей карьеры, которой я горжусь больше всего и которая больше всего преследует меня, в равных пропорциях». Его вечерние беседы с художником-постановщиком второго сезона стали, по его собственному описанию, неофициальным семинаром о том, как снимать истощение, не превращая его в живописность — вопрос, как он сказал, который тихо занимал его тридцать лет.