Elisha Abasは1971年、イスラエルに生まれた。音楽史上最も重い血統の一つを背負って――彼はAlexander Scriabinの玄孫である。Scriabinは、神秘的な和声で20世紀初頭の音楽を変革したロシアの先見的作曲家兼ピアニストだ。Abas家において、ピアノは単なる家具ではなく、祖先そのものだった。
彼自身の才能は、残酷なほど早く表面化した。Abasは6歳で演奏活動を始め、イスラエルの音楽界――神童には慣れていたが、これほど幼い神童には慣れていなかった――は即座に注目した。かつてPerlmanやZukermanといったヴァイオリニストを世界の舞台へと押し上げた同国の文化的機構は、今度は匹敵するピアニストを得たのだ。
彼の子供時代は、そのままプロとしてのキャリアとなった。9年間にわたる濃密なツアー活動の中で、若きAbasはイスラエル国内外で演奏し、協奏曲のソリストとして出演し、業界で最も名高い人物たちと舞台を共にした――Leonard Bernstein、Isaac Stern、Zubin Mehtaといった巨匠たちを協力者や支援者に持つ子供だった。アメリカの巨匠Bernsteinは少年と共演した――いかなる年齢のピアニストにとっても、これほどの栄誉を主張できる者はほとんどいない。
しかし、神童を作る機構は、彼らを消耗させもする。14歳までに、Abasは疲弊していた――後の彼自身の語りによれば燃え尽きていた――子供時代は空港、期待、そして他人の野心に飲み込まれていた。彼は、彼のレベルの神童がこれまでほとんど誰もしなかったことをした――完全に演奏を止めたのだ。
その後に続いたことが、クラシック音楽史において彼の物語を唯一無二のものにした。Bernsteinのために演奏した十代の少年は、プロサッカー選手となり、イスラエルのプレミアリーグでプレーした――コンサートステージをピッチと交換し、メトロノームをトレーニンググラウンドと交換した。この選択はあまりに突飛で、イスラエルにおいて一種の伝説となった――Scriabinの後継者がトップレベルのサッカーをプレーしているという。
サッカーが終わると、Abasは再び自己を再発明し、法学の学位を取得した。およそ20年間、イスラエルが輩出した最も才能あるピアニストの一人は、音楽の外で完全に生きていた――専門職に就き、家庭を持ち、元アスリートとして、一方でピアノは待ち続けた。
サッカーの年月は見せかけではなかった。Abasはその競技を真剣に、プロとして、イスラエルスポーツの最高レベルでプレーした――この事実は今も両方の世界を驚かせている。なぜなら、エリートサッカーとコンサートピアノは、身体に対してほぼ完全に相反する要求をするからだ――一方は何十年もかけて洗練される手と反射神経を痛めつけ、もう一方はそれらを磨く。この時期の友人たちは、彼が『元神童』というレッテル以上の存在であることを証明しようと決意していた男性を語る。チームメイトは、ほとんどの証言によれば、彼がかつて何者であったかをほとんど知らなかった。
復帰は2004年に始まった。30代になったAbasが演奏活動を再開したのだ。クラシックピアノにおいて、20年のブランク後のカムバックは本質的に前例がない。技術は途切れない日々の維持を要求されると考えられているからだ。Abasは大人として演奏を再構築し、子供の自分が持ち得なかったものを楽器にもたらした――人生を。
2007年、彼はCarnegie Hallに戻った――到達を象徴する舞台へ――そして大きな批評的・聴衆的称賛を受けた。批評家と聴衆が見出したのは、かつての才能の博物館的遺物ではなく、特に祖先の世界であるロシアロマン派のレパートリーにおいて、並外れた感情的権威を持つ解釈を展開する成熟した芸術家だった。録音が続き、協奏曲のリリースを含め、ニューヨークのLe Poisson Rougeから国際的なフェスティバルまで、各会場での出演が行われた。
Abasは、燃え尽き、離れていた年月、復帰という軌跡について率直に語ってきた。彼の物語は、クラシック音楽業界が子供たちをどう扱うかという議論の試金石となっている――若い才能を押し進めることへの警告的物語として、また芸術家が機構を生き延び、それを去り、自分自身の条件で音楽を取り戻せるという鼓舞的証明として、教育者たちに引用されている。
彼のカムバックを芸術的に際立たせているのは――その信じ難さを超えて――離れていた年月が演奏に堆積させたものだ。復帰公演の批評家たちは、現代のピアニズムを画一化するコンクール回路の光沢から異例なほど自由な解釈者を指摘した――特にScriabin、Chopin、ロシアロマン派において、生きた経験の権威を携え、音楽院の教義ではなく、生々しく、個人的で、感情的に直接的と評される演奏。聴衆も同じ質に反応する。彼のコンサートは、リサイタルというよりも鍵盤上の自伝として日常的に描写される。
彼の旅はまた、才能と子供時代そのものについて求められる声を彼にもたらした。Abasはインタビューで、9年間のツアー活動が子供に何をするかについて――孤独、大人たちの期待、喜びが止まった瞬間――そして、なぜ立ち去ることが音楽との関係を終わらせるのではなく救ったのかについて、異例の率直さで語る。今日の神童の保護者や教師にとって、彼の証言は機構の内部からの一次資料的証拠である。
今日、Abasは現代の型破りなコンサート芸術家として演奏している。子供としてBernsteinとソロ共演し、プロサッカーをプレーし、司法試験に合格し、そしてCarnegie Hallを勝ち取った唯一のピアニストとして。彼の玄祖父は超越と再生について音楽を書いた。Elisha Abasはそれを生きたのだ。
| 人物 | 国 | 節目 | 年齢 / 記録 |
|---|---|---|---|
| Elisha Abas | 🇮🇱 イスラエル | 6歳で神童、14歳で辞め、36歳でCarnegie Hallにカムバック | Age 6 |
| Evan Le | 🇺🇸 アメリカ合衆国 | バイラルピアノ神童 | Age 5 |
| Stelios Kerasidis | 🇬🇷 ギリシャ | 子供時代にCarnegie Hallで演奏したピアニスト兼作曲家 | Age 6 |
| Kim Ung-yong | 🇰🇷 韓国 | 平凡な人生を選び、それを擁護する元神童 | Age 4 |
Elisha Abasが重要なのは、彼が神童世界の偉大な対抗物語だからである。標準的な物語は勝利か静かな消失で終わる。Abasは、他の誰も成し遂げていない第三幕を書いた――14歳での燃え尽き、プロアスリートと弁護士としての完全な第二の人生、そしてCarnegie Hallで頂点を極めた真の芸術的カムバック。彼のキャリアは、クラシック音楽において、才能が20年の沈黙さえも生き延びられることを示す最も鮮明な証明である。
彼はまた、業界がまだ必要としている警告としても重要である。14歳になる前の9年間のツアー活動は、イスラエルが生み出した最も才能ある子供の一人を壊した。彼の物語は今、教育者たちが若い才能をどれほど強く押し進めるべきかを議論する場で引用されている――ユニークにも、分断の両側から語ることができる男性によって語られる。
