🇵🇹 Maria Helena Vieira da Silva

マリア・エレナ・ヴィエイラ・ダ・シルヴァは1908年6月13日、裕福で教養ある家庭にリスボンで生まれた。父は外交官であり、幼少期には広く旅をした。父は彼女が幼い頃に亡くなったが、一家の財産により、彼女は異例なほど自由で真摯な芸術教育を受けることができた。11歳までにはリスボンの美術学校、アカデミア・デ・ベラス・アルテスで素描と絵画を学んでいた。

1928年、彼女は野心的な若い芸術家にとって必然の目的地であるパリへ向かった。当初は彫刻を学ぶつもりであった。アカデミー・ド・ラ・グランド・ショミエールに入学し、彫刻家アントワーヌ・ブールデルや画家フェルナン・レジェを含む教師のもとで学び、スタンリー・ウィリアム・ヘイターから版画を学んだ。彫刻はすぐに絵画へと道を譲った。1930年、この街で出会ったハンガリー人画家アルパッド・セーネスと結婚。これは二人の芸術家による生涯にわたるパートナーシップとなった。

彼女の成熟した様式は1930年代を通じて徐々に現れた。無数の小さな幾何学的断片から構築される構図は、しばしば市松模様や傾いた格子のように配置され、層をなして部屋、図書館、駅、そして上空から見た都市を示唆した。彼女は空間そのものに魅了されていた――表象と抽象がもはや判別できなくなるまで引き伸ばされ折り畳まれた遠近法に。

第二次世界大戦は彼女の人生を散り散りにした。ユダヤ人芸術家の妻としてファシズムの反対者として、彼女はフランスを離れ、まずリスボンへ、そして1940年にはリオデジャネイロへと向かった。ブラジルでの年月は生産的で重要であった。彼女の緻密で複雑な構図は次第に評価を高め、ラテンアメリカは彼女の作品に新たな観客をもたらした。

戦後、夫婦はパリへ戻り、そこは彼女の生涯の終わりまで故郷となった。そこで彼女はアンフォルメルとして知られる緩やかな運動の主導的人物となった――これはアメリカの抽象表現主義に対応するヨーロッパの潮流であり、ジャン・バゼーヌやアルフレッド・マネシエといった芸術家たちとともにあった。しかし彼女の絵画は常に可視世界への、建築と奥行きへの糸を保ち続け、それが彼女を純粋な抽象主義者たちから区別した。

評価は着実に高まり、やがて溢れ出した。1956年にフランス市民権を取得。1966年、フランス政府は彼女にGrand Prix National des Artsを授与し、彼女はそれを受け取った史上初の女性となった――依然として圧倒的に男性優位であった美術界における画期的出来事であった。ヨーロッパと南北アメリカ全域で回顧展が続いた。

成人後の人生の大半をフランスで過ごしたが、ポルトガルは誇りを持って彼女を称えた。彼女とアルパッド・セーネスに捧げられた財団と美術館、フンダサォン・アルパッド・セーネス=ヴィエイラ・ダ・シルヴァがリスボンに開館し、彼女の作品が生まれ故郷の都市に確実に根付くこととなった。

マリア・エレナ・ヴィエイラ・ダ・シルヴァは1992年3月6日、パリで83歳で亡くなった。彼女は膨大な作品群を遺した――絵画、版画、タペストリー、そして著名なステンドグラス委嘱作品。すべてが一つの執念を軸としていた。光を放つ、不安定な、居住可能な空間の構築である。彼女は20世紀にヨーロッパが生んだ最も独創的な抽象画家の一人、そしてポルトガルが抽象に贈った最大の画家と見なされている。