🇮🇳 Viswanathan Anand

ヴィスワナータン・アナンドは1969年12月11日、タミル・ナードゥ州マユラドゥトゥライに生まれ、チェンナイのベサント・ナガル地区の小さなアパートで育った。父クリシュナムルティ・アイヤールは南部鉄道の管理職、母スシラはタミル・ナードゥ州チェス協会の初期メンバーであり、彼に最初に駒の動かし方を教えた人物だった。6歳の時、父の仕事の都合で家族は一時的にマニラに移住し、幼いヴィシーはチェスの問題がリアルタイムで解かれるフィリピンのテレビ番組を見て長い午後を過ごした。彼自身の証言によれば、この没入体験が、スピードがなぜ重要かを理解するはるか前に、高速で計算する能力を彼に教えたという。

彼は14歳でインドのサブジュニア選手権、16歳で全国選手権、18歳で世界ジュニア選手権を制した。その指し手の速さは彼のトレードマークとなった。1991年のスペイン・イタリア戦ラピッドプレーオフで、疲弊したボリス・グルコを相手に、最初の16手を50秒で指し、解説者ジョナサン・スピールマンに「稲妻の子」というニックネームを付けさせた。この呼び名は30年間彼に付きまとい、次第に指し手の速さから思考の速さを表す言葉へと変化していった。アナンドは記録に残るいかなるインタビューにおいても、チェスの質問に答える前に1秒以上間を置いたことがない。

彼は1988年、18歳でインド初のグランドマスターとなった。当時、世界最年少のGMだった。1988年のインドのチェス界は、本質的には3人の真剣な競技者しかいなかった。アナンドは国際大会で勝ち始めたが、その頻度はインドのスポーツ行政が当初処理できる範囲を超えていた。全インドチェス連盟には彼が出場資格を得た大会の半分にすら送り出す予算がなく、初期の遠征費用はリライアンス・インダストリーズ会長のディルバイ・アンバニが支援した。彼はボンベイの新聞でこの18歳の青年の記事を読み、一方的に彼への支援を決めたのだった。

2000年に始まり2012年に終わった世界タイトル挑戦——5つの形式と3つの統括団体の枠組みの中で世界選手権を防衛し、再獲得した12年間——は、ガルリ・カスパロフ以来、単独のプレイヤーがチェス界に課した最長の支配期間である。彼は2000年にFIDEノックアウト選手権を制した。2007年にはメキシコシティで統一世界タイトルを獲得した。2008年にボンでクラムニク、2010年にソフィアでヴェセリン・トパロフ、2012年にモスクワでボリス・ゲルファンドを相手に防衛を果たした。そして2013年、チェンナイで——故郷で、9歳の息子アキルの前で——ついにマグヌス・カールセンにタイトルを明け渡した。この対局はインド亜大陸のチェス史上最大の観客を集めた。彼は自身のトレードマークである平静さでその敗北を受け入れた。翌年、彼は復帰し、候補者トーナメントで優勝して再び世界タイトル挑戦権を獲得したが、ソチで再びカールセンに敗れた。

盤外で彼が成し遂げたことは、正直に評価すれば、盤上での業績よりも重要である。2002年にチェンナイで設立されたアナンド・チェス・アカデミーは、現在一度に300人以上の子供たちを訓練しており、2010年以降の世代のインド人グランドマスター全員——ペンタラ・ハリクリシュナ、アディバン、ヴィディト・グジュラティ、プラグナーナンダー、グケシュ・ドンマラジュ、アルジュン・エリガイシ——の源泉となっている。インドは2024年にグランドマスター80人を突破した。1988年には1人だった。その間にタイトルを保持し、子供たちにオープニングを共有し、タミル・ナードゥ州レベルの学校クリケット大会に自ら現れて賞を授与していた人物——それがアナンドだった。2024年に18歳で史上最年少の世界チェス王者となったグケシュ・ドンマラジュは、アナンドを「僕のような子供がこれを仕事だと想像できた唯一の理由」と呼んでいる。

2026年5月現在、彼は56歳である。彼はエリートイベントでクラシカルチェスを続けているが、タイトル挑戦者というよりは年長のメンターとしての立場が強まっている。彼はクールグにコーヒー農園を所有し、チェンナイ、ハイデラバード、ベンガルールに支部を持つチェスアカデミーを運営し、奇妙なほど効果的なテレビ解説者となった——明晰で、優雅で、局面が自分を困惑させる時にはそれを認める姿勢を持つ。2007年に授与されたパドマ・ヴィブーシャンにより、彼はサチン・テンドルカール以外で唯一インド第2位の文民栄誉を保持するスポーツ選手となった。彼は本質的に、最も重要な仕事を完遂した。彼はインドチェスを無名の状態で見つけ、30年後、世界を支配する状態で去った。