🇮🇳 Sonu Nigam

彼は1973年、ハリヤーナ州ファリダバードで舞台歌手の家庭に生まれた。父のAgam Kumar Nigamはデリー周辺の結婚式やコンサート巡業で歌い、母のShobhaも歌手だった。Sonuの最初の有償公演は4歳の時、結婚式のテントでのことだった。6歳までには父の公演の常連となり、彼の小さな声が観客の呼び物となった。

彼は18歳の1991年、プレイバックシンガーの世界に入るため、家族と共にムンバイに移った。初期の年月は地味でロマンチックとは程遠かった。仮歌、CM音楽、1990年代半ばには音楽クイズ番組Sa Re Ga Maの司会者として名を馳せ、そしてモハメド・ラフィのトリビュートアルバムを連続してリリースし、21歳で国内で最も信頼できる故レジェンドの声の再現者としての地位を確立した。

転機は『Border』(1997年)の「Sandese Aate Hain」だった。兵士たちの哀歌は1990年代後半で最も再生された愛国歌となった。続いて『Pardes』(1997年)の「Yeh Dil Deewana」、『Kabhi Khushi Kabhie Gham』(2001年)の「Suraj Hua Maddham」、『Saathiya』(2002年)の「Saathiya」、同名映画(2003年)の「Kal Ho Naa Ho」、『Main Hoon Na』(2004年)、『Agneepath』リメイク版(2012年)の「Abhi Mujh Mein Kahin」が続いた。これらの曲は、それぞれのインド世代にとって、10年を思い出す時の歌なのだ。

彼はインドのほぼ20の言語で歌を録音しており、2013年のArijit Singhの台頭を除けば、1997年から2010年代初頭までのヒンディー映画の各10年間において、最も依頼の多い男性プレイバックシンガーの一人であり続けた。Filmfare賞最優秀男性プレイバックシンガー賞を複数回、国家映画賞を1回(「Kal Ho Naa Ho」で)受賞した。2022年にはPadma Shriを授与された。

彼のコンサートキャリアは1990年代後半から継続している。南アフリカからトリニダード、オーストラリアまで、6大陸にわたって公演を行い、しばしばモハメド・ラフィへのトリビュートコンサートや自身のディスコグラフィーを披露してきた。また、『Deewana』(1999年)、『Yaad』(2004年)、『Chanda Ki Doli』(2003年)など、非映画アルバムを12枚以上リリースしており、その制作ペースは同時代のプレイバックシンガーの中でもほとんど類を見ない。

彼は率直に発言してきた。しばしば物議を醸すほどに。宗教的音響から――2017年の公共拡声器による礼拝の呼びかけに異議を唱えたツイートは全国的な論争となった――インド音楽産業の企業統合まで、幅広いテーマで発言してきた。より最近では、リミックスプロデューサーに原曲クレジットを与え、オリジナル作曲者に与えない慣行を批判し、ストリーミング業界の一部と対立する立場を取った。

彼は映画に出演したこともある(『Jaani Dushman』2002年、『Love in Nepal』2004年)が、大きな成功は収めていない。複数の形式でテレビ司会も務めた。彼は常に、プレイバックシンガーという慣習が通常許容する以上に大きな公的人物であり続けてきた――雄弁で、意見を持ち、業界が和らげることを望む立場を取ることを厭わない。彼はインタビューで、そのペルソナが2017年以降の映画音楽の仕事の一部を失わせたことを認めている。同時に、特有の淡々とした口調で、自分には生涯数回分の歌があると語ってもいる。

2026年現在、彼はヒンディー映画における男性プレイバックシンガーの長老政治家である。全盛期の多くの歌をArijit Singhと下の世代に譲り、コンサート、古典音楽の録音、若手歌手のプロデュースへと軸足を移しつつある。息子のNevaanは音楽を学んでいる。4歳でラフィのカバーを歌った結婚式のテントの少年、1990年代で最も信頼できるラフィトリビュートアルバムをリリースした21歳のムンバイの青年は、2026年までに、かつて国が彼の先達をそう呼んだものになった。聴き手が名状しがたい何かを求めている時、手を伸ばす声なのだ。