🇮🇳 Arijit Singh

Il est né en 1987 à Jiaganj, une petite ville du district de Murshidabad, au Bengale-Occidental, dans une famille de musiciens. Sa mère chantait du Rabindra Sangeet, son oncle maternel et sa grand-mère étaient formés à la musique classique hindoustanie, et son père — qui dirigeait une petite entreprise — l'a encouragé à apprendre le tabla dès l'enfance et à chanter quotidiennement. Il a pris sa première leçon de chant à six ans. Il a remporté la compétition télévisée musicale locale du Bengale Fame Gurukul en 2005 — et a terminé hors du podium.

Il est arrivé à Mumbai à dix-huit ans avec l'argent du prix. Il a passé les années suivantes, selon tous les témoignages, presque complètement incapable de trouver du travail. Il a composé et arrangé pour la maison de production de Pritam Chakraborty, chanté des maquettes vocales que d'autres chanteurs réenregistreraient, enseigné la musique en ligne à des étudiants américains la nuit pour payer son loyer à Mumbai, et regardé l'industrie du playback aller à Sonu Nigam et Shreya Ghoshal et Mohit Chauhan et les rééditions de Mohammed Rafi. Il a dit qu'il a failli retourner à Jiaganj plus d'une fois.

La percée est venue en 2013. Aashiqui 2 de Mohit Suri avait besoin d'une voix masculine pour la chanson « Tum Hi Ho », composée et préenregistrée par Mithoon. Suri n'était pas convaincu par les options établies. Pritam a suggéré Arijit. Il a enregistré la chanson lors d'une courte session. Le film est sorti en avril 2013 et la chanson est devenue, en quelques mois, l'une des chansons indiennes les plus écoutées en streaming sur YouTube à cette date. Arijit Singh, au milieu de la vingtaine, tenait soudain le microphone pour toute l'industrie.

Ce qui a suivi était sans précédent. Au cours de la décennie suivante, il a enregistré pour des centaines de films en hindi, bengali, tamoul, télougou et d'autres cinémas de langues indiennes. Les chansons emblématiques de toute une décennie portent sa voix : « Channa Mereya » (Ae Dil Hai Mushkil, 2016), « Kesariya » (Brahmāstra, 2022), « Apna Bana Le » (Bhediya, 2022), « Phir Le Aya Dil » (Barfi!, 2012), « Muskurane » (Citylights, 2014), et des dizaines d'autres. Il a remporté le Filmfare Award du meilleur chanteur de playback masculin à plusieurs reprises, dont une longue série ininterrompue.

Sa voix est, selon sa propre description, techniquement inhabituelle. Il a été formé classiquement mais chante avec une gorge délibérément comprimée, un registre de tête à moitié fissuré, et une volonté de briser les notes que la plupart des chanteurs de playback de sa tradition considèrent comme non professionnelle. Pritam, Vishal-Shekhar, Mithoon, Amit Trivedi — tous les grands compositeurs hindi des années 2010 ont construit des chansons emblématiques autour du grain particulier de sa voix. Il a été appelé, souvent, le son du chagrin d'amour indien millénaire ; il s'est aussi appelé, plus sobrement, un chanteur qui se trouve avoir débarqué à la bonne décennie.

Il vit, dans une quiétude délibérée, à Jiaganj. Il a refusé de déménager sa famille à Mumbai. Il dirige la Let There Be Light Foundation pour les enfants défavorisés de Murshidabad, et ne voyage à Mumbai que lorsque les enregistrements l'exigent. Il a été photographié dans les aéroports en tongs plus souvent qu'en tenue de concert. Il a refusé, année après année, toute tentative de la presse people indienne de dramatiser son personnage ; les entretiens, lorsqu'ils sont accordés, durent souvent moins de dix minutes.

Il a été impliqué dans un petit nombre de controverses publiques — un moment célèbre sur scène avec Salman Khan au milieu des années 2010 — mais les a traversées sans l'appareil de publicistes que la plupart des stars de Bollywood emploient. Il ne détient aucun contrat publicitaire majeur en dehors de l'industrie musicale. Il donne, selon les critères de ses revenus, relativement peu de concerts dans les grandes villes indiennes ; les rares qu'il donne sont des événements extraordinaires.

Il est, en 2026, le chanteur de playback de sa génération comme Mohammed Rafi l'était de la sienne et Kishore Kumar de la sienne. Le candidat de télé-réalité qui a terminé hors du podium en 2005 a, en 2026, la plus grande empreinte de streaming pour un artiste solo dans l'histoire de la musique indienne. Il se réveille toujours tôt, chante son riyaaz quotidien dans la même chambre de Jiaganj où il chantait enfant, et voyage à Mumbai lorsqu'un grand film a besoin de sa voix. Le pays qui ne l'a presque pas remarqué en 2010 ne peut plus, en 2026, imaginer une bande originale de film hindi sans lui.