🇰🇷 TWICE

TWICE fue ensamblado en 2015 por Park Jin-young, el productor y fundador de JYP Entertainment, a través del programa de supervivencia televisado «Sixteen». El formato era familiar —dieciséis aprendices, diez semanas, diez episodios— pero el casting era inusual: junto a siete integrantes coreanas, la formación incluía tres integrantes japonesas (Momo, Sana y Mina) y una integrante taiwanesa (Tzuyu). La estructura trilingüe era deliberada. JYP ya había comenzado a preparar un debut japonés antes de que existiera el grupo coreano.

Las nueve integrantes —Nayeon, Jeongyeon, Momo, Sana, Jihyo, Mina, Dahyun, Chaeyoung y Tzuyu— debutaron el 20 de octubre de 2015 con el sencillo «Like Ooh-Ahh». La canción fue una desviación calculada del concepto oscuro y maduro que había dominado los grupos femeninos de K-pop en 2014, eligiendo en cambio un sonido dance-pop soleado, casi caricaturesco, construido alrededor de un riff de sintetizador y un movimiento coreográfico de pistola con los dedos. Fue un éxito inmediato en las listas digitales coreanas.

El sencillo que convirtió a TWICE de un debut exitoso en un fenómeno cultural llegó en octubre de 2016. «TT», construido alrededor de un drop electro-house entrecortado y un punto coreográfico de dos dedos colocados bajo los ojos para imitar el llanto, se convirtió en la canción coreana más reproducida del año y el sencillo de mayor permanencia en las listas de un grupo femenino en la historia del seguimiento digital coreano. El mini-álbum acompañante superó las 350.000 copias solo en preventas.

Entre 2016 y 2020 TWICE lanzó once álbumes consecutivos en el número uno del ranking coreano Gaon (ahora Circle), una racha ininterrumpida que ningún otro grupo femenino coreano ha igualado. Los éxitos se acumularon: «Cheer Up», «Knock Knock», «Signal», «Likey», «What Is Love», «Heart Shaker», «Yes or Yes», «Fancy», «Feel Special», «More & More». Cada uno fue coreografiado alrededor de un único gesto característico, la llamada point dance, diseñada para ser replicable por fans de cualquier edad.

Su lanzamiento japonés, en 2017, las convirtió en el primer grupo femenino coreano en recibir una certificación de platino en Japón con un álbum debut. En dos años encabezaban el Tokyo Dome, un honor previamente reservado en el mercado coreano para BoA y TVXQ.

El giro hacia el idioma inglés llegó en 2020 con el sencillo «I Can't Stop Me» y culminó en 2023 con «Moonlight Sunrise», una pista dirigida directamente al mercado estadounidense. El mismo año, TWICE se convirtió en el primer grupo femenino coreano en encabezar una gira de estadios en Estados Unidos, agotando el SoFi Stadium en Los Ángeles y el MetLife Stadium en Nueva Jersey, y el primero en realizar un concierto en estadio en el hermano mayor del Tokyo Dome, el Nissan Stadium.

Tzuyu, la maknae taiwanesa, provocó un incidente diplomático breve pero intenso a principios de 2016 cuando un video de ella sosteniendo una bandera taiwanesa durante una filmación de un programa de variedades coreano apareció en las redes sociales chinas. Los patrocinadores del continente comenzaron a retirarse en cuarenta y ocho horas. JYP emitió un video de disculpa que se convirtió en uno de los clips más vistos y más rechazados en YouTube coreano. El episodio terminó la carrera comercial de Tzuyu en China continental casi antes de comenzar, pero no afectó su posición en el resto de Asia.

Para cuando el grupo renovó su contrato con JYP en 2022, TWICE se había convertido en un centro de ingresos de aproximadamente mil millones de dólares para la agencia y el grupo femenino coreano más vendido de la historia. Las nueve integrantes firmaron. Ninguna había considerado públicamente abandonar. En una industria coreana donde los acantilados contractuales de siete años típicamente disuelven grupos, esto era, en sí mismo, un récord.

El trabajo en subunidades ha expandido el rango musical del grupo sin fragmentarlo. Misamo, la subunidad de integrantes japonesas de Mina, Sana y Momo, debutó en 2023 con un EP en japonés que obtuvo platino. Nayeon lanzó la primera carrera solista oficial de TWICE en 2022 con su EP «Im Nayeon», que debutó en el top diez del US Billboard 200 —el primer álbum solista de una artista femenina de K-pop en hacerlo. Jihyo, Chaeyoung y Jeongyeon han seguido con sus propios proyectos solistas. La estrategia, abiertamente modelada sobre la arquitectura de carrera tardía de Girls' Generation, ha sido extender la vida comercial del grupo canalizando la ambición individual a través de él en lugar de contra él. Para 2024 el grupo había ganado colectivamente embajadurías en más de treinta y cinco marcas globales, desde Skims y Bulgari hasta Prada y Calvin Klein, con la distribución cuidadosamente equilibrada entre las nueve integrantes en lugar de concentrarse en dos o tres rostros. El productor Park Jin-young, en una entrevista con Korea Herald, lo llamó «el proyecto de ingeniería de retención más exitoso en la historia del pop coreano».