🇰🇷 NewJeans

NewJeans debutó el 22 de julio de 2022 bajo ADOR (All Doors One Room), una filial de propiedad total de HYBE Corporation fundada por la ejecutiva de la industria musical Min Hee-jin. Las cinco miembros —Minji (nacida en 2004), Hanni (nacida en 2004), Danielle (nacida en 2005), Haerin (nacida en 2006) e Hyein (nacida en 2008)— tenían entre trece y diecisiete años en el momento del debut, la formación de debut más joven de cualquier grupo afiliado a HYBE.

Min Hee-jin, la directora creativa detrás de NewJeans, había sido anteriormente directora de arte de SM Entertainment, responsable de los conceptos visuales de Girls' Generation, SHINee, EXO y Red Velvet. Su salida de SM en 2019 y posterior traslado a HYBE en 2021 había sido una de las transiciones ejecutivas más seguidas en el entretenimiento coreano. El concepto creativo que desarrolló en ADOR —una estética Y2K, marketing mínimo previo al debut, posicionamiento de miembros como adolescentes reales— fue, en el lanzamiento, la ruptura más clara con la convención estándar de debut de K-pop desde 2016.

El EP de debut «New Jeans» produjo tres sencillos consecutivos que encabezaron las listas digitales coreanas: «Attention», «Hype Boy» y «Cookie». «Hype Boy» se convirtió, para fin de año, en la canción coreana más reproducida de 2022 en Spotify y en todas las plataformas coreanas nacionales. El sencillo siguiente «Ditto» (diciembre de 2022) se convirtió en la canción número uno de mayor permanencia en la lista digital Korean Circle en la historia de la lista en ese momento, con siete semanas consecutivas en la cima.

Su primer álbum de estudio completo «Get Up» (julio de 2023) debutó en el número uno del Billboard 200 —el primer álbum de estudio de debut de un grupo femenino de K-pop en encabezar la lista. Los sencillos acompañantes «Super Shy», «ETA» y «Cool With You» se posicionaron en los mercados globales. El enfoque de producción bilingüe en inglés y coreano del grupo, combinado con el estilo visual influenciado por el Y2K, abrió una posición de mercado de pop anglófono estructuralmente distinta de BLACKPINK o aespa.

En abril de 2024, la relación entre Min Hee-jin (como directora ejecutiva de ADOR) y la dirección corporativa de HYBE se rompió públicamente. HYBE alegó que Min estaba preparándose para escindir ADOR y llevarse a NewJeans con ella; Min celebró una conferencia de prensa televisada en Seúl negando la acusación y acusando a HYBE de mala gestión corporativa. La disputa se intensificó durante 2024 con presentaciones judiciales, remociones de directorio e intercambios de declaraciones públicas. HYBE destituyó a Min como directora ejecutiva de ADOR en agosto de 2024. La cobertura mediática coreana de la disputa superó a la de cualquier conflicto corporativo de K-pop en la historia de la industria.

En noviembre de 2024, las cinco miembros de NewJeans celebraron una conferencia de prensa sin precedentes en la Asociación de Abogados de Seúl y anunciaron que estaban terminando sus contratos con ADOR, citando la destitución de Min Hee-jin y lo que describieron como un quiebre de confianza con HYBE. Las miembros anunciaron que continuarían como grupo bajo un nuevo nombre; HYBE respondió que la terminación del contrato no era legalmente válida. La disputa pasó a los tribunales civiles.

A principios de 2025, el estatus legal de NewJeans no estaba resuelto, con ADOR sosteniendo que los contratos estaban activos y las miembros sosteniendo que habían sido terminados. La simpatía pública en Corea, según encuestas y medida periodística, estaba sustancialmente del lado de las miembros. El Ministerio de Cultura, Deportes y Turismo de Corea revisó la disputa. Las miembros continuaron siendo ampliamente tratadas, por la prensa y el público, como el grupo NewJeans, aunque su actividad de grabación activa se ralentizó sustancialmente durante 2025.

El NewJeans de 2026 ocupa una posición inusual en la industria musical global: un grupo femenino de cinco miembros cuyo reinicio musical y visual del K-pop entre 2022 y 2024 fue uno de los cambios de industria más influyentes de la década, y cuya disputa corporativa y legal de 2024 se convirtió en el conflicto contractual de más alto perfil en la historia del K-pop. Si continuarán bajo un nuevo nombre, regresarán a ADOR o se fragmentarán es, a principios de 2026, indeciso. El impacto cultural del trabajo que lanzaron entre 2022 y 2024, sin embargo, no está en disputa.

La arquitectura sónica que el productor 250 (Lee Ho-hyung) construyó con el grupo —un registro de New Jack Swing despojado, una superposición vocal deliberadamente suave, la ausencia de la convención maximalista de trap-drop que había gobernado los lanzamientos de K-pop de 2018 a 2022— es, para 2026, la referencia de producción dominante de la industria coreana para los debuts de grupos femeninos de cuarta y quinta generación. Los sellos que combatieron la estética del estilo de lanzamiento de NewJeans en 2022 ahora la están imitando. La comunidad coreana de productores y A&R trata el catálogo de NewJeans, junto con los catálogos de IU y Akmu, como una de las tres referencias de producción contemporáneas lideradas por mujeres coreanas más imitadas.