🇰🇷 NewJeans

NewJeans a fait ses débuts le 22 juillet 2022, sous ADOR (All Doors One Room), une filiale entièrement détenue par HYBE Corporation fondée par la dirigeante de l'industrie musicale Min Hee-jin. Les cinq membres — Minji (née en 2004), Hanni (née en 2004), Danielle (née en 2005), Haerin (née en 2006) et Hyein (née en 2008) — avaient entre treize et dix-sept ans lors de leurs débuts, la formation la plus jeune de tous les groupes affiliés à HYBE.

Min Hee-jin, la directrice créative derrière NewJeans, avait précédemment occupé le poste de directrice artistique chez SM Entertainment, responsable des concepts visuels de Girls' Generation, SHINee, EXO et Red Velvet. Son départ de SM en 2019 et son passage ultérieur chez HYBE en 2021 avaient été l'une des transitions exécutives les plus suivies du divertissement coréen. Le concept créatif qu'elle a développé chez ADOR — une esthétique Y2K, un marketing minimal avant les débuts, un positionnement membre-en-tant-qu'adolescente-réelle — était, au lancement, la rupture la plus nette avec la convention standard des débuts K-pop depuis 2016.

L'EP de débuts « New Jeans » a produit trois singles consécutifs qui ont tous dominé les classements numériques coréens : « Attention », « Hype Boy » et « Cookie ». « Hype Boy » est devenu, en fin d'année, le titre coréen le plus écouté en streaming de 2022 sur Spotify et sur toutes les plateformes coréennes nationales. Le single suivant « Ditto » (décembre 2022) est devenu la chanson numéro un la plus longtemps en tête du classement numérique Korean Circle dans l'histoire du classement à l'époque, avec sept semaines consécutives au sommet.

Leur premier album studio complet « Get Up » (juillet 2023) a débuté à la première place du Billboard 200 — le premier album studio de débuts d'un girl group K-pop à atteindre le sommet du classement. Les singles associés « Super Shy », « ETA » et « Cool With You » se sont classés sur les marchés mondiaux. L'approche de production bilingue anglais-coréen du groupe, combinée au style visuel teinté de Y2K, a ouvert une position de marché pop anglophone structurellement distincte de BLACKPINK ou aespa.

En avril 2024, la relation entre Min Hee-jin (en tant que PDG d'ADOR) et la direction d'entreprise de HYBE s'est publiquement rompue. HYBE a allégué que Min préparait la scission d'ADOR et prévoyait d'emmener NewJeans avec elle ; Min a tenu une conférence de presse télévisée à Séoul niant l'allégation et accusant HYBE de mauvaise gestion d'entreprise. Le différend s'est intensifié tout au long de 2024 avec des dépôts judiciaires, des révocations de conseil d'administration et des échanges de déclarations publiques. HYBE a démis Min de ses fonctions de PDG d'ADOR en août 2024. La couverture médiatique coréenne du différend a dépassé celle de tout conflit d'entreprise K-pop dans l'histoire de l'industrie.

En novembre 2024, les cinq membres de NewJeans ont tenu une conférence de presse sans précédent à l'Ordre des avocats de Séoul et ont annoncé qu'elles mettaient fin à leurs contrats avec ADOR, citant le licenciement de Min Hee-jin et ce qu'elles ont décrit comme une rupture de confiance avec HYBE. Les membres ont annoncé qu'elles continueraient en tant que groupe sous un nouveau nom ; HYBE a répondu que la résiliation du contrat n'était pas juridiquement valable. Le différend a été porté devant un tribunal civil.

Au début de 2025, le statut juridique de NewJeans n'était pas résolu, ADOR maintenant que les contrats étaient actifs et les membres maintenant qu'ils avaient été résiliés. La sympathie publique en Corée, selon les sondages et les mesures journalistiques, était largement du côté des membres. Le ministère coréen de la Culture, des Sports et du Tourisme a examiné le différend. Les membres ont continué à être largement considérées, par la presse et le public, comme le groupe NewJeans, bien que leur activité d'enregistrement active ait considérablement ralenti tout au long de 2025.

Le NewJeans de 2026 occupe une position inhabituelle dans l'industrie musicale mondiale : un girl group de cinq membres dont la réinitialisation musicale et visuelle de la K-pop entre 2022 et 2024 a été l'un des changements industriels les plus influents de la décennie, et dont le différend d'entreprise et juridique de 2024 est devenu le conflit contractuel le plus médiatisé de l'histoire de la K-pop. Qu'elles continuent sous un nouveau nom, retournent chez ADOR ou se fragmentent est, au début de 2026, indécis. L'impact culturel du travail qu'elles ont publié entre 2022 et 2024 n'est cependant pas contesté.

L'architecture sonore que le producteur 250 (Lee Ho-hyung) a construite avec le groupe — un registre New Jack Swing épuré, une superposition vocale délibérément douce, l'absence de la convention trap-drop maximaliste qui avait gouverné les sorties K-pop de 2018 à 2022 — est, en 2026, la référence de production industrielle coréenne dominante pour les débuts de girl groups de quatrième et cinquième génération. Les labels qui ont combattu l'esthétique du style de sortie de NewJeans en 2022 l'imitent désormais. La communauté des producteurs et A&R coréens considère le catalogue NewJeans, aux côtés des catalogues IU et Akmu, comme l'une des trois références de production contemporaines coréennes à dominante féminine les plus imitées.