🇰🇷 Bong Joon-ho

Er wurde am 14. September 1969 in Daegu als jüngstes von vier Kindern geboren. Sein Vater, Bong Sang-gyun, war Grafikdesigner und Universitätsprofessor; sein Großvater mütterlicherseits, der Schriftsteller Park Tae-won, war in den 1930er Jahren eine wichtige Figur der koreanischen Moderne gewesen, bevor er während des Koreakrieges in den Norden überlief – eine Familiengeschichte, die in verschleierter Form in nahezu alle späteren Werke Bongs einfließen sollte. Er las unersättlich Manga, zeichnete Comics in Mittelschulhefte und entdeckte auf dem kleinen Schwarz-Weiß-Fernseher seiner Familie die Werke von Henri-Georges Clouzot und Shohei Imamura.

Er studierte Soziologie an der Yonsei University, wo er einen Filmclub mitgründete, und schrieb sich dann an der Korean Academy of Film Arts ein, wo er den Kurzfilm Incoherence (1994) drehte, bereits eine kleine Demonstration jener moralisch ambivalenten Welt, die er später perfektionieren sollte. Sein Spielfilmdebüt, Barking Dogs Never Bite (2000), scheiterte kommerziell, fand aber im Ausland ein Kultpublikum. Der darauffolgende Film, Memories of Murder (2003), basierend auf den realen, damals ungelösten Hwaseong-Serienmorden von 1986 bis 1991, wird heute weithin – unter anderem von Quentin Tarantino – als einer der größten Filme des 21. Jahrhunderts bezeichnet.

The Host (2006), ein Monsterfilm über ein CGI-Ungeheuer aus dem Han-Fluss, wurde bei seiner Veröffentlichung der bis dahin erfolgreichste koreanische Film aller Zeiten (ein Rekord, den er jahrelang hielt) und eine unübersehbare Allegorie auf amerikanische militärische Fahrlässigkeit auf der Halbinsel. Mother (2009) war noch düsterer und sonderbarer: ein Kleinstadtdrama über eine Frau, die alles für ihren möglicherweise mörderischen Sohn tun würde. Snowpiercer (2013), Bongs erster englischsprachiger Film – angesiedelt in einem endlos kreisenden Zug auf einer gefrorenen Erde –, wurde berühmt als Testfall für koreanisch-Hollywood'sche Reibungen, als Harvey Weinstein versuchte und scheiterte, Bong zu zwanzig Minuten Kürzungen zu bewegen.

Okja (2017), produziert von Netflix und in Cannes gezeigt, war die Ansage: Bong war sowohl dem konventionellen Studiosystem als auch dem Unbehagen des Festivalkreises gegenüber Streaming entwachsen. Als Parasite im Mai 2019 Premiere feierte – und einstimmig die Goldene Palme gewann –, war er zu jenem seltenen Regisseur geworden, dessen jeder Film, unabhängig von Sprache oder Genre, nun zunächst als Bong-Film und erst danach als etwas Bestimmtes rezensiert wurde.

Parasites Oscar-Triumph im Februar 2020 machte ihn für kurze Zeit zum berühmtesten Filmemacher der Welt. Der Film spielte weltweit über 260 Millionen Dollar bei einem Budget von 11 Millionen Dollar ein, löste eine Welle von Analysen über koreanische Klassendynamik aus, die nichts mit Kino zu tun hatten, und brachte seinem Regisseur – nach eigener scherzhafter Erzählung – ›genug koreanische Bürgerauszeichnungen, um ein kleines Museum zu füllen‹. Seither hat er sich bemerkenswert resistent gezeigt, sich selbst zu wiederholen.

Sein Nachfolgewerk, Mickey 17 (2025), eine Science-Fiction-Adaption von Edward Ashtons Roman mit Robert Pattinson in der Hauptrolle und bei Warner Bros. gedreht, kam mit gemischten Kritiken, aber soliden Einspielergebnissen in die Kinos und bestätigte seine Entschlossenheit, seltsam, groß und tonal undefinierbar zu bleiben. Er hat auch davon gesprochen, als Nächstes zu einem kleinen koreanischsprachigen Projekt zurückzukehren.

Er lebt in Seoul mit seiner Frau, der Drehbuchautorin Jung Sun-young, und ihrem Sohn Hyo-min, der inzwischen ein angehender Filmemacher ist. Der Regisseur, der einmal in einem Interview, das ich immer geliebt habe, sagte, er ›könne keine Liebesszene inszenieren, ohne sie leicht verstörend zu machen‹, ist sechsundfünfzig. Er plant, allen Anzeichen nach, mindestens weitere zwanzig Jahre weiterzumachen.