🇮🇳 Prabhas

Prabhas wurde am 23. Oktober 1979 in Madras als Uppalapati Venkata Suryanarayana Prabhas Raju geboren, das jüngste von drei Kindern. Sein Vater, Uppalapati Surya Narayana Raju, war ein Telugu-Filmproduzent; sein Onkel, Krishnam Raju, war ein gefeierter Telugu-Schauspieler und Politiker, der in der Branche als Rebel Star bekannt war. Der Raju-Haushalt befand sich mitten in der Landadels-Schauspieler-Linie des Telugu-Kinos. Der junge Prabhas war nach allen Berichten der Stille. Er wuchs teilweise in Hyderabad auf, besuchte die DAV Public School, absolvierte einen Ingenieurabschluss am Sri Chaitanya College und interessierte sich, wie sein Vater später sagte, mehr für Motorräder und Ackerland als für Filme.

Er trat 2002 mit Eeswar, produziert von seinem Vater, ins Telugu-Kino ein. Der Film war ein bescheidenes Debüt. Bujjigadu (2008) und Munna (2007) zeigten einen Hauptdarsteller mit ungewöhnlicher Ruhe statt der damals modischen kinetischen Komik. Mr. Perfect (2011), Ek Niranjan (2009) und Mirchi (2013) festigten ihn als soliden B-Plus-Star — gutaussehend, zurückhaltend, mit einer Fangemeinde, die sich auf die Küstendistrikte Andhras konzentrierte. Er war fünfunddreißig Jahre alt, im Jahr 2014, als er sich zu einem ausführlichen Treffen mit dem Regisseur S. S. Rajamouli hinsetzte, um ein Projekt zu besprechen, an dem der Regisseur in der einen oder anderen Form seit fast einem Jahrzehnt schrieb.

Rajamoulis Angebot war beispiellos im Telugu-Kino: ein zweiteiliges Epos, hintereinander gedreht, angesiedelt in einem mythischen Königreich namens Mahishmati, mit einem einzigen Hauptdarsteller, der Vater und Sohn über einen hundertjährigen Handlungsbogen spielte. Er bat Prabhas, für die gesamte Dauer keinen anderen Film zu unterschreiben. Er bat ihn, körperlich und in Kampfkünsten zu trainieren, für das, was zu fünf durchgehenden Jahren werden sollte. Er bat ihn, sehr konkret zu bedenken, dass der Film darauf ausgelegt war zu testen, ob ein Telugu-Bild gleichzeitig in fünf indischen Sprachen und mehreren ausländischen anlaufen könnte. Prabhas sagte, nach der Erinnerung seines Vaters, noch am selben Nachmittag zu.

Baahubali: The Beginning (2015) und Baahubali 2: The Conclusion (2017), vertrieben von Arka Mediaworks und unter anderem ins Hindi, Tamil, Malayalam und Englische synchronisiert, spielten zusammen weltweit mehr als zweitausendfünfhundert Crore Rupien ein. The Conclusion war zum Zeitpunkt der Veröffentlichung der erfolgreichste indische Film aller Zeiten und der erfolgreichste nicht-englischsprachige Film weltweit für jenes Jahr. Es war Karan Johars Dharma Productions, damals Indiens mächtigstes Hindi-Studio, das ihn im Norden vertrieb — eine strukturelle Umkehrung der Art, wie die Branche immer funktioniert hatte. »Kattappa ne Baahubali ko kyun maara?« — Warum hat Kattappa Baahubali getötet? — wurde zwischen den beiden Filmen zur meistzitierten indischen Kinolinie des Jahrzehnts.

Die folgenden Filme standen unter dem Gewicht dieser Dimension, manchmal unbequem. Saaho (2019) war ein enorm budgetierter pan-indischer Action-Thriller, der gut anlief, aber kritisches Wohlwollen erschöpfte. Radhe Shyam (2022), eine historische Romanze, blieb unter den Erwartungen. Adipurush (2023), eine Nacherzählung des Ramayana unter der Regie von Om Raut, wurde mit einem Ausmaß öffentlicher und politischer Kritik konfrontiert, das in modernen Telugu-Veröffentlichungen beispiellos war. Die Kritik galt letztlich nicht Prabhas — die meisten Kritiker erkannten seine Ernsthaftigkeit an —, aber die Jahre zwischen Baahubali 2 und Salaar waren, in Kassenbegriff, ein inkonsistentes Jahrzehnt für den Schauspieler, den das Land einst gesalbt hatte.

Salaar: Part 1 — Ceasefire (2023), unter der Regie von Prashanth Neel von KGF, brachte ihn zurück in das Register, das das Publikum wollte: zurückhaltend, langsam brennend, kinetisch gewalttätig und wieder als mehrteiliges Epos konzipiert. Der Film spielte weltweit fast siebenhundert Crore ein und stabilisierte seine Zugkraft auf den Hindi- und Malayalam-Märkten neu. Er setzte 2024 und 2025 mit einem von Nag Ashwin inszenierten Science-Fiction-Epos, Kalki 2898 AD, fort, mit Amitabh Bachchan und Deepika Padukone in den Hauptrollen, das weltweit eintausend Crore überschritt. Er blieb unverheiratet, absichtlich privat und — mit sechsundvierzig — einer der wenigen südindischen Schauspieler, deren Name auf einem Plakat routinemäßig eine Kinoveröffentlichung in Mumbai als primäres, nicht synchronisiertes Ereignis befahl.

Prabhas' Bedeutung liegt nicht im Einspielergebnis. Es ist das, was das Einspielergebnis veränderte. Vor Baahubali erwarteten die ambitioniertesten Filme des Telugu-Kinos selbst in ihrer größten Pracht eine regionale Obergrenze in der ersten Woche und ein langsames Hindi-Synchron-Nachleben im Fernsehen. Nach Baahubali setzte Bollywood seine eigenen Produktionspläne anders an. Die Nord-Süd-Vertriebsleiter, die dreißig Jahre lang Telugu-Filme nur als Importe nach oben getragen hatte, begann in beide Richtungen zu laufen. Der Schauspieler im Zentrum dieser Veränderung war ein stiller, motorradliebender Hauptdarsteller aus Hyderabad, der, als sein Regisseur ihn bat, fünf Jahre aufzugeben, einfach ja sagte.