🇮🇳 Allu Arjun

Allu Arjun wurde am 8. April 1982 in Madras als Sohn von Allu Aravind, einem Telugu-Filmproduzenten von erheblichem Rang in der Branche, und seiner Frau Nirmala geboren. Er ist der zweite von drei Söhnen; sein älterer Bruder Venkatesh und sein jüngerer Bruder Sirish haben beide im Telugu-Kino gearbeitet. Die Allu-Familie ist nach Tollywood-Maßstäben dynastisch hochkarätig: Sein Großvater Allu Ramalingaiah war ein gefeierter Telugu-Komödiant, seine Tante ist mit dem Megastar Chiranjeevi verheiratet. Der junge Arjun wuchs in Chennai, später in Hyderabad auf, besuchte die St. Patrick's School und Padma Seshadri Bala Bhavan und lernte Kuchipudi zu Hause bei einem Meisterlehrer, den seine Mutter engagiert hatte.

Er gab sein Debüt als Erwachsener in Gangotri (2003), produziert von seinem Vater, in einer Rolle, die darauf ausgelegt war, einen Hauptdarsteller zu etablieren. Gangotri war ein bescheidener Erfolg; die Tanzsequenzen waren das Gesprächsthema. Sein zweiter Film, Arya (2004), unter der Regie des damals noch unbekannten Sukumar, wurde etwas ganz anderes. Sukumar besetzte ihn als romantischen Antihelden, der kein Nein akzeptiert – eine moralisch umstrittene Prämisse, die der Film dem Publikum durch die verblüffende körperliche Leichtigkeit des Schauspielers nahebrachte. Arya machte Allu Arjun quasi über Nacht zum stilvollsten jungen Tänzer im Telugu-Kino. Der Spitzname Stylish Star folgte kurz darauf.

Die Jahre zwischen 2005 und 2017 zeichneten im kommerziellen Register des Telugu-Kinos einen ungewöhnlich konsequenten Aufstieg nach. Bunny (2005), Desamuduru (2007), Parugu (2008), Arya 2 (2009), Vedam (2010), Race Gurram (2014), Sarrainodu (2016), DJ: Duvvada Jagannadham (2017) und Ala Vaikunthapurramuloo (2020) festigten jeweils auf leicht unterschiedliche Weise die Marke: ein Hauptdarsteller, der Tanz, Komödie und die stetige Eskalation von Massen-Action-Szenen beherrscht. Er war bis 2017 der bestbezahlte Star im Telugu-Kino nach der etablierten Generation von Chiranjeui, Nagarjuna und Venkatesh. Bis 2020 plante er einen Film, auf den er sich zwei Jahre lang im Stillen vorbereitet hatte.

Pushpa: The Rise, erschienen am 17. Dezember 2021, wurde von Sukumar – seinem Arya-Kollaborateur – inszeniert und als erster Teil eines zweiteiligen Epos über einen illiteraten Rotholzschmuggler niedriger Kaste in den Seshachalam-Wäldern von Andhra Pradesh konzipiert. Der Film startete während der Pandemie mit verzögertem Veröffentlichungskalender und einer Hindi-Synchronfassung, auf die Sukumar – gegen die meisten Tollywood-Meinungen – gesetzt hatte, dass sie in den Norden vordringen würde. Und das tat sie. Pushpa spielte allein in der Hindi-Version knapp vierhundert Crore ein, wurde der erste südindische Film, der alle Bollywood-Veröffentlichungen seines Jahres übertraf, und machte Allu Arjun, der kein Hindi sprach, zu einem bekannten Gesicht in Lucknow, Patna und Delhi. Die charakteristische Geste des Films – ein langsames Kinn-Schnipsen, zwei Finger, begleitet von der Zeile jhukega nahi – wurde für eine Saison zu einem nationalen Mem.

Am 24. August 2022 erhielt er im Vigyan Bhavan in Neu-Delhi den National Film Award als bester Hauptdarsteller für die Rolle des Pushparaj – der erste Telugu-Schauspieler in der siebzigjährigen Geschichte des Preises, der die Kategorie überhaupt gewann. Seine Ansprache war ungewöhnlich kurz. Er dankte Sukumar. Er dankte seinem Vater. Er dankte in einem Satz, den Telugu-Zeitungen wochenlang wiederholten, »den Low-Budget-Telugu-Filmen der 1990er Jahre, die mir beibrachten, was ein Star war, bevor ich wusste, was Schauspiel war«.

Pushpa 2: The Rule (2024) war in kommerzieller Hinsicht die größte indische Veröffentlichung des Jahres. Der Film spielte innerhalb von vier Wochen weltweit über siebzehnhundert Crore Rupien ein und brach den gesamtindischen Eröffnungsrekord. In persönlicher Hinsicht war es die schwierigste Veröffentlichung seiner Karriere. Die Sandhya-70mm-Tragödie am 4. Dezember 2024 – der Tod einer Frau im Gedränge vor seiner von Fans besuchten Mitternachtsvorstellung – führte zu seiner kurzzeitigen Festnahme, öffentlicher Kritik an seinem Crowd-Management und einem monatelangen Rückzug aus der Öffentlichkeit. Er entschuldigte sich wiederholt. Er setzte Fan-Veranstaltungen aus. Die Episode wird zum Zeitpunkt dieser Niederschrift noch vor Gerichten in Telangana verhandelt.

Allu Arjuns Bedeutung, jenseits eines persönlichen Kassenrekords, ist strukturell. Er ist der Schauspieler, der mehr als jeder andere Telugu-Star Bollywood davon überzeugte, dass der gesamtindische Film nicht länger ein Marketingkonzept, sondern eine Marktrealität war. Er tat dies, ohne Hindi zu sprechen. Er tat es durch einen einzigen Körper – ein tanzgeschultes, komödiengeformtes, actionerweitertes physisches Instrument –, der sprachliche Grenzen auf die Art überwand, wie es ein Lied tut. Die Telugu-Industrie wird noch lange in den Einheiten rechnen, die er gesetzt hat.