プラバースは1979年10月23日、マドラスで、ウッパラパティ・ヴェンカタ・スーリヤナーラーヤナ・プラバース・ラージュとして、3人きょうだいの末っ子として生まれた。父ウッパラパティ・スーリヤ・ナーラーヤナ・ラージュはテルグ映画のプロデューサー、叔父クリシュナム・ラージュは業界で「反逆の星」として知られる著名なテルグ俳優兼政治家だった。ラージュ家はテルグ映画界の名門俳優一族の中心に位置していた。幼いプラバースは、誰もが語るところによれば、物静かな子どもだった。彼は一部ハイデラバードで育ち、DAVパブリック・スクールで学び、スリ・チャイタニヤ・カレッジで工学の学位を取得した。父が後に語ったところでは、映画よりもオートバイと農地に興味があったという。
彼は父がプロデュースした『エーシュワル』(2002年)でテルグ映画界に入った。この映画は控えめなデビュー作だった。『ブッジガードゥ』(2008年)と『ムンナ』(2007年)は、当時流行していた動的なコメディではなく、異例なほど静謐な主演男優を示唆した。『ミスター・パーフェクト』(2011年)、『エク・ニランジャン』(2009年)、『ミルチ』(2013年)は、彼をハンサムで抑制の効いた、沿岸アーンドラ地区に集中したファン層を持つ、安定したBプラス級スターとして確立した。彼が35歳になった2014年、監督S・S・ラージャマウリとの長時間の会合に臨み、ラージャマウリがほぼ10年にわたって何らかの形で書き続けてきたプロジェクトについて話し合った。
ラージャマウリの提案はテルグ映画界では前例のないものだった。2部構成の叙事詩を連続撮影し、マヒシュマティという神話的王国を舞台に、1人の主役が100年の物語アークにわたって父と息子を演じる。彼はプラバースに、撮影期間中は他の映画に一切サインしないよう求めた。彼に、最終的に5年間連続となる肉体および武術のトレーニングを求めた。そして非常に具体的に、この映画がテルグ映画が5つのインド言語と複数の外国語で同時公開できるかを試すために設計されていることを考慮するよう求めた。父の記憶によれば、プラバースはその日の午後にイエスと答えたという。
『バーフバリ 伝説誕生』(2015年)と『バーフバリ 伝説誕生 完結編』(2017年)は、アルカ・メディアワークスが配給し、ヒンディー語、タミル語、マラヤーラム語、英語などに吹き替えられ、世界で合計2,500クロール・ルピー以上を稼いだ。『完結編』は公開当時、史上最高興行収入のインド映画であり、その年の世界最高興行収入の非英語映画だった。北部での配給を担ったのは、当時インドで最も影響力のあるヒンディー・スタジオだったKaran JoharのDharma Productionsだった ―― 業界が常に機能してきた方法の構造的逆転だった。「カッタッパ・ネ・バーフバリ・コ・キュン・マーラ?」―― なぜカッタッパはバーフバリを殺したのか? ―― は、2作の間で、この10年で最も引用されたインド映画のセリフとなった。
その後の映画は、そのスケールの重みの下で、時には不快なほどに生きた。『サーホー』(2019年)は莫大な予算のパンインド・アクション・スリラーで、好調なスタートを切ったが批評家の好意を使い果たした。『ラーデー・シャーム』(2022年)は時代ロマンスで、期待外れに終わった。Om Raut監督による『ラーマーヤナ』の再話『アーディプルシュ』(2023年)は、現代のテルグ映画公開では前例のないレベルの公的・政治的批判に見舞われた。批判は結局、プラバースについてではなかった ―― ほとんどの批評家は彼の真摯さを認めた ―― しかし『バーフバリ 完結編』と『サラール』の間の数年は、興行的には、かつて国が戴冠させたこの俳優にとって一貫性のない10年だった。
Prashanth Neel監督(『KGF』)による『サラール パート1 ―― シーズファイア』(2023年)は、観客が望んでいたレジスターに彼を戻した。低音量、スロー・バーン、運動学的に暴力的、そして再び複数部構成の叙事詩として構想された。この映画は世界で約700クロール・ルピーを稼ぎ、ヒンディー語市場とマラヤーラム語市場での彼の集客力を再安定化させた。彼は2024年と2025年、Nag Ashwin監督のSF叙事詩『カルキ2898 AD』に出演し続け、Amitabh BachchanとDeepika Padukoneと共演し、世界で1,000クロール・ルピーを突破した。彼は未婚のまま、意図的にプライベートを保ち、そして46歳で、ポスターに名前があるだけでムンバイでの劇場公開を、吹き替えではなく主要イベントとして日常的に命じる数少ない南インド俳優の1人であり続けた。
プラバースの重要性は興行収入ではない。興行収入が何を変えたかである。『バーフバリ』以前、テルグ映画の最も野心的な映画は、最も壮大な場合でも、地域的な初週の上限とテレビでのゆっくりとしたヒンディー語吹き替え版の来世を期待していた。『バーフバリ』以降、Bollywoodは自身のラインナップを異なる価格で設定した。30年間、テルグ映画を輸入品としてのみ上方へ運んできた南北配給のはしごは、両方向に走り始めた。その変化の中心にいた俳優は、ハイデラバード出身の物静かなオートバイ好きの主演男優で、監督が5年を差し出すよう求めたとき、単にイエスと言った人物だった。
“彼はあまり話さない。聞く。イエスと言うとき、5年を意味する。”―― S・S・ラージャマウリ、プラバースについて、記者会見、2017年
“カッタッパ・ネ・バーフバリ・コ・キュン・マーラ?”―― インドで最も引用された映画のセリフ、2015年〜2017年
| 人物 | 国 | 節目 | 年齢 / 記録 |
|---|---|---|---|
| Prabhas | 🇮🇳 テルグ | 『バーフバリ』 | 2,500クロール・ルピー超の二部作 |
| Allu Arjun | 🇮🇳 テルグ | スタイリッシュ・スター | 『プシュパ2』―― 1,700クロール・ルピー超 |
| Mahesh Babu | 🇮🇳 テルグ | プリンス | 『ポーキリ』、『サルカール・ヴァーリ・パータ』 |
| Yash Actor | 🇮🇳 カンナダ | ロッキー | 『KGF』第1章&第2章 |
| Rajinikanth | 🇮🇳 タミル | タライヴァル | 170作以上の映画 |
『バーフバリ 伝説誕生 完結編』―― 公式予告編
『サラール シーズファイア』―― プラバース公式ティザー
プラバースは、この10年におけるインド映画界の決定的な商業的逆転の中心にいる俳優である。テルグ語で製作された『バーフバリ』映画は、5つのインド言語で同時公開され、その年のすべてのBollywood映画を興行収入で上回り ―― ヒンディー・スタジオが南インド映画を価格設定、配給、吹き替えする方法を再構築した。
彼はまた、報道の存在ではなく、ほぼ完全にスクリーン上の存在感によって名声が築かれた、第一級のスターとしては稀有な存在である。彼はほとんどインタビューを受けず、ソーシャル・メディアを避け、インドのスター基準では質素に生活している。彼に対する観客の愛情は、王国が彼の周りで崩壊する中で静止していることを求めた2本の映画で、フレームごとに獲得されたものである。