🇮🇳 Arvind Krishna

Arvind Krishna wurde 1962 in Guntur, Andhra Pradesh, als Sohn eines Generalmajors der indischen Armee — Vinod Krishna — und einer Hausfrau geboren, die sich selbst Buchhaltung beibrachte, nachdem die Familie alle zwei Jahre aufgrund militärischer Versetzungen umzog. Er wuchs in Kasernenanlagen in ganz Indien auf: Pune, Dehradun, Delhi. Er war ein unauffälliger Schüler in allem außer Mathematik, wo seine Schuldirektoren Berichten zufolge aufhörten, ihn zu benoten, weil er das Lehrbuch des Jahres immer schon im ersten Monat durchgearbeitet hatte.

Er ging 1980 zum Indian Institute of Technology Kanpur für Elektrotechnik, dann zur University of Illinois Urbana-Champaign für eine Promotion in Elektrotechnik, die er 1990 abschloss. Seine Dissertation befasste sich mit Signalverarbeitung für satellitengestützte Kommunikation — eine Arbeit, die grundlegend für mehrere IBM-Patente wurde, die er später einreichen sollte.

Er trat 1990 bei IBM im T.J. Watson Research Center in Yorktown Heights, New York, ein. Er blieb die nächsten vierunddreißig Jahre bei IBM — eine ungewöhnlich treue amerikanische Technologiekarriere. Er arbeitete zunächst an Kryptographie und Sicherheit, dann an der WebSphere-Plattform, dann an Datenbanken, dann an Cloud-Architektur. Er meldete fünfzehn Patente unter seinem eigenen Namen an. Er leitete 2013 IBMs 2-Milliarden-Dollar-Übernahme von Softlayer, die zum Grundstein für IBMs Cloud-Geschäft wurde.

Sein entscheidendes Jahrzehnt waren die 2010er Jahre. Als Senior Vice President für Cloud und kognitive Software hatte er direkten Einblick, wie IBM den Public-Cloud-Krieg gegen Amazon Web Services, Microsoft Azure und Google Cloud verlor. Krishnas These — intern jahrelang umkämpft — war, dass IBM das reine Public-Cloud-Rennen nicht gewinnen, aber das Hybrid-Cloud-Rennen gewinnen könne: Unternehmen mit lokalen Legacy-Systemen, die einen Weg zu Multi-Cloud benötigten, ohne alles neu zu schreiben. Das Vehikel, argumentierte er, sei Open Source. Das Vehikel sei Red Hat.

Er trieb den Red-Hat-Deal von seiner Seite voran. Er flog nach Raleigh, North Carolina, traf sich mit Red Hats damaligem CEO Jim Whitehurst, strukturierte die Transaktion und setzte sie gegen erhebliche interne Skepsis durch IBMs Vorstand durch. Der Deal wurde im Juli 2019 abgeschlossen. Als Rometty im Januar 2020 ankündigte, zurückzutreten, war Krishna der einzig logische Nachfolger. Er übernahm am 6. April 2020 — drei Wochen nach Beginn der COVID-19-Pandemie, während die meisten IBM-Büros weltweit geschlossen waren.

Seine CEO-Amtszeit war fast ausschließlich der Umsetzung der Red-Hat-These gewidmet. Er gliederte das Geschäft für verwaltete Infrastrukturdienste im November 2021 als Kyndryl aus — eine 19-Milliarden-Dollar-Abspaltung, die IBM auf Hybrid Cloud, KI und Beratung vereinfachte. Er verdoppelte den Einsatz auf Watsonx, IBMs KI-Plattform für Unternehmen, die teilweise auf Open-Source-Grundlagenmodellen aufbaut, und positionierte IBM als KI-Anbieter für regulierte Branchen (Banking, Gesundheitswesen, Regierung).

Er ist außerdem — zusammen mit Sundar Pichai und Satya Nadella — einer der drei in Indien geborenen CEOs, die die größten amerikanischen Technologieunternehmen leiten, eine Tatsache, die in fast jeder indischen Zeitung vermerkt wird, aber selten von Krishna selbst. Er hat sich öffentlich für die Abschaffung der H-1B-Länderobergrenze und gegen den Einwanderungsrückstau in den USA ausgesprochen, den er selbst fast ein Jahrzehnt lang durchlaufen musste.

Er lebt in New Canaan, Connecticut, mit seiner Frau Amita Maddali (die er am IIT Kanpur kennengelernt hat) und ihren beiden Kindern. Er hat als IBM-CEO weiterhin Fachpublikationen veröffentlicht — eine Seltenheit für jeden Fortune-100-Chef. Er kehrt die meisten Jahre nach Guntur zurück, um seine Mutter zu besuchen und eine Woche auf der Krishna-Familienfarm zu verbringen, wo er, wie Freunde berichten, Physiklehrbücher liest, wie andere CEOs Flughafenthriller lesen.