🇵🇹 Afonso de Albuquerque

阿方索·德·阿尔布克尔克于1453年出生在阿良德拉,这座位于里斯本附近塔霍河畔的小镇,其家族与葡萄牙王室关系密切;他的祖先世代效忠国王。他早年作为军人在北非服役,参与对摩洛哥的战役,并在王室宫廷任职,既掌握了实战技艺,也汲取了一个志在全球贸易的王国的战略思维。

1503年,他在相对晚年的年龄首次航行前往印度,执行支援葡萄牙在科钦据点的任务。他在那里的所见使他确信,只要葡萄牙分散且脆弱的贸易站依赖当地统治者的善意和既有穆斯林与印度教贸易网络的容忍,就永远无法安全。在他看来,答案是在印度洋的地理咽喉要地建立永久性防御基地,配备驻军、自给自足并由海军力量支持。

1509年,阿尔布克尔克成为葡属印度第二任总督,尽管他不得不与拒绝交权的卸任总督斗争,甚至一度被囚禁,直到王室命令确认他的任命。一旦掌权,他便以不懈的精力展开行动。1510年,在首次失败后,他强攻并占领了印度西海岸的果阿,使其成为葡萄牙在亚洲权力的永久首都,这一地位保持了四个多世纪。

果阿的攻占之后,1511年他发起了更加雄心勃勃的马六甲攻势,这座大型商埠控制着印度洋与南海之间的海峡。其陷落使葡萄牙牢牢控制了香料航线,并获得了向摩鹿加群岛、中国和日本推进的基地。阿尔布克尔克随后转向西方,1515年夺取了霍尔木兹,这座岛屿要塞扼守着波斯湾入口以及波斯和阿拉伯的贸易通道。

果阿、马六甲和霍尔木兹是他宏伟设计的三大支柱,这一体系中葡萄牙不试图征服广袤领土,而是控制该地区所有贸易必经的狭窄海上通道。结合葡萄牙在红海入口的既有存在,该体系旨在将印度洋变成葡萄牙的海洋,香料贸易经非洲改道至里斯本,竞争对手则被征税、封锁或消灭。

阿尔布克尔克的手段即使在十六世纪的严酷标准下也极为残暴。果阿和马六甲的征服伴随着屠杀,他刻意将恐怖作为政策工具。他赢得了一系列可怕的称号:恐怖者、海上雄狮、东方的凯撒。然而他也是一位能干的行政官。他试图对果阿施以顾及其现有人口的治理,鼓励葡萄牙男子与当地女子通婚作为蓄意的通婚政策,规范贸易,并建造了远超其寿命的要塞和船坞。

宫廷中的敌人持续攻讦他,1515年国王将他撤换,部分原因出于嫉妒和阴谋。阿尔布克尔克当时已病入膏肓,在返航果阿途中得知被免职的消息。他于1515年12月16日在果阿港外的海上去世。临终时满怀苦涩,据说他曾表示,因爱护部下而失宠于国王,因忠于国王而失和于部下。他被安葬在果阿,这座他建成帝国心脏的城市。

阿方索·德·阿尔布克尔克是将葡萄牙探险航行转化为持久帝国体系的人物。探险家们找到了航线;阿尔布克尔克则设计了结构,这一由防御工事支撑、海军护航的基地链条,使一个欧洲小国得以统治印度洋商业长达一个世纪。他的遗产是战略天才与极端暴力的交织,他建立的帝国塑造了印度、东南亚和波斯湾数代人的历史。