🇵🇹 Afonso de Albuquerque

Afonso de Albuquerque 1453'te Portekiz tacıyla yakın bağları olan bir ailenin çocuğu olarak Lizbon yakınlarında Tagus nehri kıyısındaki Alhandra kasabasında doğdu; ataları nesiller boyu krallara hizmet etmişti. Kariyerinin ilk dönemlerini Kuzey Afrika'da asker olarak geçirdi, Fas'a karşı seferlerde savaştı ve kraliyet sarayında görev yaptı, hem savaşın pratik ustalığını hem de küresel ticarete niyetli bir krallığın stratejik düşüncesini özümsedi.

İlk kez 1503'te, yaşamında nispeten geç bir dönemde, Kochi'deki Portekiz varlığını desteklemek için Hindistan'a yelken açtı. Orada gördükleri, Portekiz'in dağınık, savunmasız ticaret noktalarının yerel hükümdarların iyi niyetine ve yerleşik Müslüman ve Hindu ticaret ağlarının hoşgörüsüne bağlı kaldıkları sürece asla güvenli olamayacağına onu ikna etti. Aklındaki çözüm, Hint Okyanusu'nun coğrafi boğaz noktalarında, garnizon korumalı, kendi kendine yeterli ve deniz gücüyle desteklenen kalıcı tahkimatlı üslerdi.

1509'da Albuquerque Portekiz Hindistanı'nın ikinci Genel Valisi oldu, ancak iktidarı devretmeyi reddeden görevdeki vali ile savaşmak zorunda kaldı, hatta kraliyet emirleri atanmasını onaylamadan önce kısa süreliğine hapsedildi. Komutayı ele aldıktan sonra amansız bir enerjiyle hareket etti. 1510'da ilk başarısızlığın ardından Hindistan'ın batı kıyısındaki Goa'ya saldırarak şehri ele geçirdi ve burayı Asya'daki Portekiz gücünün kalıcı başkenti yaptı; bu statü dört yüzyıldan fazla sürecekti.

Goa'nın ele geçirilmesini 1511'de Hint Okyanusu ile Güney Çin Denizi arasındaki boğazı kontrol eden büyük ticaret merkezi Malakka'ya çok daha iddialı bir saldırı izledi. Şehrin düşüşü Portekiz'e baharat yolu üzerinde ezici bir kontrol ve Molukkalara, Çin'e ve Japonya'ya doğru ilerleme için bir üs sağladı. Albuquerque daha sonra batıya döndü ve 1515'te Basra Körfezi'nin girişini ve Pers ile Arap ticaretini kontrol eden ada kalesi Hürmüz'ü ele geçirdi.

Goa, Malakka ve Hürmüz onun büyük tasarımının üç direğiydi; bu sistemde Portekiz geniş toprakları fethetmeye çalışmayacak, bunun yerine bölgenin tüm ticaretinin akması gereken dar deniz geçitlerini kontrol edecekti. Kızıldeniz girişindeki mevcut Portekiz varlığıyla birleştiğinde, sistem Hint Okyanusu'nu bir Portekiz denizi haline getirmeyi, baharat ticaretini Afrika çevresinden Lizbon'a yönlendirmeyi ve rakipleri vergilendirmeyi, abluka altına almayı veya yok etmeyi amaçlıyordu.

Albuquerque'nin yöntemleri on altıncı yüzyılın sert standartlarına göre bile vahşiydi. Goa ve Malakka fetihleri katliamlar içeriyordu ve terörü kasıtlı olarak bir politika aracı olarak kullandı. Dehşet Verici, Denizlerin Aslanı, Doğu'nun Sezarı gibi korkunç unvanlar kazandı. Yine de yetenekli bir yöneticiydi. Goa'yı mevcut nüfusuna bir nebze saygıyla yönetmeye çalıştı, kasıtlı bir karma evlilik politikasıyla Portekizli erkekleri yerel kadınlarla evlenmeye teşvik etti, ticareti düzenledi ve kendisinden çok sonra da varlığını sürdüren kaleler ve tersaneler inşa etti.

Saraydaki düşmanları sürekli ona karşı çalıştı ve 1515'te kral kısmen kıskançlık ve entrika nedeniyle onu görevden aldı. Zaten ağır hasta olan Albuquerque, Goa'ya doğru geri yelken açarken görevden alındığını öğrendi. 16 Aralık 1515'te Goa barının açıklarında denizde öldü. Sonunda acı içinde, askerlerin sevgisi için kralın gözünden düştüğünü, kralın sevgisi için de askerlerin gözünden düştüğünü söylediği rivayet edilir. Bir imparatorluğun kalbi haline getirdiği şehir Goa'da gömüldü.

Afonso de Albuquerque, Portekiz keşif seferlerini kalıcı bir imparatorluk sistemine dönüştüren kimsedir. Kaşifler yolları bulmuştu; Albuquerque, küçük bir Avrupa krallığının bir yüzyıl boyunca Hint Okyanusu ticaretine hükmetmesini sağlayan yapıyı, tahkimatlı, deniz destekli üsler zincirini tasarladı. Mirası stratejik deha ve aşırı şiddetin iç içe geçmesidir ve kurduğu imparatorluk nesiller boyu Hindistan, Güneydoğu Asya ve Basra Körfezi'nin tarihlerini şekillendirdi.