🇵🇹 Afonso de Albuquerque

アフォンソ・デ・アルブケルケは1453年、リスボン近郊のタホ川沿いの町アリャンドラにて、ポルトガル王家と深い繋がりを持つ家系に生まれた。彼の先祖は代々国王に仕えてきた。彼の初期のキャリアは北アフリカでの軍人として、モロッコに対する遠征に参加し、宮廷にも仕えることで、実践的な戦術と、世界交易を目指す王国の戦略的思考の両方を吸収した。

彼が最初にインドへ航海したのは1503年、人生において比較的遅い時期であり、コーチンにおけるポルトガルの地位を支援する航海であった。彼がそこで目にしたものは、ポルトガルの点在する脆弱な交易拠点が、地元支配者の好意や既存のムスリム・ヒンドゥー交易網の寛容に依存し続ける限り、決して安全ではないという確信を与えた。彼の考える答えは、インド洋の地理的要衝に、駐屯軍を置き、自給自足が可能で、海軍力に支えられた恒久的な要塞基地を築くことであった。

1509年、アルブケルケはポルトガル領インド第2代総督となったが、前任総督が権力移譲を拒否したため戦わなければならず、王室の命令で任命が確定する前に一時投獄されることさえあった。指揮権を得ると、彼は容赦ない精力で動いた。1510年、最初の失敗を経て、彼はインド西海岸のゴアを急襲し占領、ここをアジアにおけるポルトガル勢力の恒久的な首都とし、その地位は4世紀以上続くこととなる。

ゴア占領に続いて1511年、彼はさらに野心的なマラッカ攻略を実行した。マラッカはインド洋と南シナ海の間の海峡を支配する大交易拠点であった。その陥落により、ポルトガルは香辛料ルートを掌握し、モルッカ諸島、中国、日本へと進出する拠点を得た。その後アルブケルケは西に転じ、1515年にペルシャ湾入口を支配し、ペルシャとアラビアの交易を司る島要塞ホルムズを奪取した。

ゴア、マラッカ、ホルムズは彼の壮大な構想の三本柱であり、ポルトガルは広大な領土を征服しようとするのではなく、地域のすべての交易が通過せざるを得ない狭隘な海上通路を支配するという体制であった。紅海入口における既存のポルトガル拠点と組み合わせることで、この体制はインド洋をポルトガルの海とし、香辛料交易をアフリカ経由でリスボンへ迂回させ、競争相手を課税、封鎖、または破壊することを目指した。

アルブケルケの手法は、16世紀の過酷な基準からしても残忍であった。ゴアとマラッカの征服には虐殺が伴い、彼は恐怖を意図的に政策の手段として用いた。彼は数々の恐ろしい異名を得た。〈恐怖王〉、〈海の獅子〉、〈東洋のカエサル〉。しかし同時に彼は有能な行政官でもあった。彼はゴアを既存の住民に一定の配慮をもって統治しようとし、ポルトガル人男性に地元女性との結婚を奨励する意図的な混血政策を取り、交易を規制し、彼の死後も長く残る要塞や造船所を建設した。

宮廷の敵たちは彼に対して着実に策動し、1515年、国王は彼を更迭した。一部は嫉妬と陰謀によるものであった。すでに重病であったアルブケルケは、ゴアへ戻る航海中に解任を知った。彼は1515年12月16日、ゴアの沖合で海上にて死去した。最期は苦々しく、彼は〈余は民への愛ゆえに王の不興を買い、王への愛ゆえに民の不興を買った〉と述べたと伝えられる。彼は、自らが帝国の中心としたゴアに埋葬された。

アフォンソ・デ・アルブケルケは、ポルトガルの発見航海を永続的な帝国体制へと転換した人物である。探検家たちが航路を発見したのに対し、アルブケルケは、小国ポルトガルが1世紀にわたってインド洋の商業を支配することを可能にした構造、すなわち要塞化され海軍に支えられた基地の連鎖を設計した。彼の遺産は戦略的天才と極端な暴力が絡み合ったものであり、彼が築いた帝国はインド、東南アジア、ペルシャ湾の歴史を何世代にもわたって形作った。