🇰🇷 Choi Ga-on

Kırdığı rekor, podyumda hemen yanında duran kadına aitti. Chloe Kim, PyeongChang 2018'de kadınlar halfpipe'ı on yedi yıl on aylıkken kazanmıştı; bu yaş, snowboard'da erken başarının tanımı haline gelmişti. Choi, bu unvanı yaklaşık yedi ay daha gençken kazandı. Kim, Livigno'daki ilk turdan sonra 88,00 puanla lider durumdaydı ve en büyük favoriydi; sonraki denemelerindeki hatalar onu gümüş madalyaya mahkûm etti. Simetri, bitiş alanındaki herkesin dikkatini çekti. Choi, Kim'den üç yıl önce bir rekor almıştı ve ikincisi sporun en büyük sahnesinde gerçekleşti.

O önceki rekor, Ocak 2023'te X Games Aspen'de kırılmıştı. Choi, on dört yıl iki aylıkken bir çaylak olarak girdi ve Kadınlar Snowboard SuperPipe'ı kazandı. Dört turundan üçüncüsünde üç farklı 900 derecelik rotasyon yaparak iki kez ABD olimpiyat sporcusu olan Maddie Mastro'yu geride bıraktı. Sonuç onu X Games tarihindeki en genç SuperPipe şampiyonu yaptı — yine Kim'i yerinden ederek — ve Güney Kore'ye herhangi bir disiplinde ilk X Games altınını kazandırdı. Hiçbir uluslararası kıdemi olmayan on dört yaşında bir çocuktu ve profesyonellerden oluşan bir alanı mağlup etti.

Kıdemi, eğer buna öyle denirse, alışılmadık bir hızla oluşmuştu. 2022'de, Uluslararası Kayak ve Snowboard Federasyonu bünyesindeki ilk junior seviyesi yarışma yılında, Choi halfpipe'ta hiç yenilgi almadı. Dünya junior şampiyonluğunu kazandı. Colorado'daki Copper Mountain'da ilk kıdemli Dünya Kupası etkinliğine katıldığında, onu da kazandı. Sonuçlarında, dahiler arasında bile nadir görülen bir desen var: katılmasına izin verilen ilk seferde kazanma eğiliminde. Bu, antrenörleri tedirgin eden bir desen, çünkü bir sporcunun kaybetmeye nasıl tepki verdiğine dair hiçbir veri sunmuyor.

Milano Cortina bu soruya doğrudan yanıt verdi. Olimpik final, üç turunun ikisi için bir felaketti. İlk kaza o kadar şiddetliydi ki yetkililer devam edip etmeyeceğini kontrol etmek için durmak zorunda kaldılar; Oyunlardan sonra profilini çizen CNN, rekabetçi geçmişinin zaten kırık bir sırt ve kemiklerle dolu olduğunu belirtti ve İtalya'ya, en iyi uygulayıcılarını ödüllendirdiği kadar cezalandıran bir sporun birikmiş bedeliyle geldi. Son bir tur kala on birinci sırada otururken, çoğu on yedi yaşındaki gencin o baskı altında yapmayacağı bir karar verdi: hırsını azalttı.

1080'lerden 900'lere ve 720'lere düşmek bir tedbirlik değil, bir aritmetikti. Yağan kar altında, zaten iki darbe almış bir vücutla, temiz ve düşük zorluk dereceli bir turun beklenen değeri, başarması düşük ihtimal olan yüksek zorluk dereceli bir denemeden daha fazlaydı. Jüri üyeleri rotasyon sayısının yanı sıra genlik, çeşitlilik ve uygulamayı da ödüllendirir ve Choi'nin final turu uzun, çeşitli ve kusursuzdu. Gelen 90,25'lik puan yarışmanın en büyük skoruydu. Bu, yeteneği kadar muhakeme yeteneği hakkında da çok şey söyleyen bir sonuç.

Spor hakkında rekorlarla ilgisi olmayan şekillerde konuştu. Milano Cortina'da Olympics.com'a verdiği demeçte, "Snowboard yapmak beni özgür hissettiriyor" dedi; kamuya açık açıklamaları her zaman süslemesiz olan bir sporcudan gelen basit bir cümle. Kış Olimpiyat kimliği neredeyse tamamen kısa mesafe sürat patenine dayanan Güney Kore için, kazandığı altın, ülkenin kar üzerinde yapabileceklerine dair inancının gerçek bir genişlemesini temsil ediyor. Spor için ise, mümkün olanın yaşını bir kez daha aşağı çekiyor, ki bu her halfpipe sürücüsü neslinin kendinden öncekine yaptığı şeydir.