🇮🇳 Dipa Karmakar

Dipa Karmakar nasceu em 9 de agosto de 1993 em Agartala, capital de Tripura, no nordeste da Índia. Seu pai Dulal Karmakar trabalhava como treinador de levantamento de peso no Centro SAI de Tripura; sua mãe Gita era dona de casa. Tripura, como estado, não possuía infraestrutura sênior de ginástica de qualquer tipo. O ginásio profissional mais próximo ficava a 1.500 quilômetros de distância, em Mumbai. A autoridade esportiva local — sob a longa gestão do treinador Bisweshwar Nandi, a quem Dipa mais tarde creditaria nominalmente em cada entrevista — aceitou Dipa aos seis anos de idade no que era então uma instalação de treinamento com uma única quadra, com colchonetes de espuma e um único aparelho de barras assimétricas que o treinador havia construído ele mesmo com tubos de sucata.

Ela venceu o campeonato estadual de Tripura aos oito anos e o campeonato nacional juvenil aos doze. Aos dezesseis era campeã nacional sênior da Índia. O desafio estrutural — a falta de equipamentos de ginástica de alto nível em Agartala — foi solucionado, em 2010, pelo próprio Nandi e Dipa: eles compraram equipamento de salto usado de um ginásio fechado em Mumbai, pagaram o frete e o montaram no Centro SAI de Agartala. No mesmo ano, Nandi começou a treiná-la no que se tornaria seu evento emblemático: o salto Produnova.

O Produnova é, em termos de pontuação da ginástica, o salto feminino de maior classificação no Código de Pontuação da FIG (classificado em 7.0 para dificuldade, o máximo no catálogo de salto feminino na época). Envolve uma parada de mãos frontal sobre a mesa, seguida de dois saltos mortais frontais no ar sobre o salto antes de aterrissar. A manobra é perigosa pela mesma razão que possui alta pontuação: uma aterrissagem mal executada pode resultar em lesão na coluna, e a maioria das ginastas que a tentaram em competições importantes ou caíram ou aterrissaram com as costas curvadas, necessitando dias de recuperação. A própria Yelena Produnova, a inventora, tentou-o três vezes em competições importantes e completou-o com sucesso duas vezes (a segunda vez em 1999 nos Goodwill Games). Nandi, ao escolher treinar Dipa no Produnova, estava apostando que a alta pontuação de dificuldade compensaria as desvantagens estruturais de seu ambiente de treinamento.

A aposta valeu a pena. Dipa conquistou o bronze nos Jogos da Commonwealth de 2014 em Glasgow — a primeira medalha da Índia em ginástica feminina nos Jogos da Commonwealth. Ela conquistou o bronze no Campeonato Asiático de 2015 — a primeira medalha da Índia de todos os tempos no Campeonato Asiático de salto feminino. Ela se classificou para os Jogos Olímpicos do Rio 2016 através do Evento Teste Olímpico no Rio em abril de 2016. A campanha do Rio em si é o arco narrativo mais limpo que a ginástica indiana produziu: ela era a única mulher indiana no campo da ginástica, a imprensa indiana tinha cobertura limitada, e a federação de ginástica indiana ainda estava discutindo com a federação internacional sobre sua elegibilidade dois dias antes da competição.

Ela executou o Produnova com perfeição. Marcou 15.066 pontos. A saltadora em primeiro lugar, Simone Biles, marcou 15.966. A segunda, Maria Paseka, 15.253. A terceira, Giulia Steingruber, 15.216. Dipa perdeu o bronze por 0,150 pontos. A reação na Índia foi, nas palavras do comentarista político Pratap Bhanu Mehta, «um dos raros momentos na história nacional recente em que uma performance esportiva foi compreendida, em tempo real, como uma conquista estrutural e não apenas como entretenimento». Dipa retornou a Agartala para uma recepção financiada pelo estado de 10.000 pessoas no estádio central. O estado de Tripura anunciou um prêmio em dinheiro de 50 lakhs e a construção de uma arena de ginástica coberta climatizada em Agartala — ambos foram entregues.

Sua carreira desde o Rio tem sido prejudicada por lesões — dano no ligamento cruzado anterior em 2017 exigiu duas cirurgias e a manteve fora de competição por dois anos. Ela retornou em 2019, classificou-se para os Jogos Asiáticos e conquistou um bronze, perdeu os Jogos Olímpicos de Tóquio 2020 devido a um teste positivo para higenamina (uma substância proibida encontrada em medicamentos para resfriado), foi provisoriamente suspensa em 2021, completou sua suspensão de 21 meses em meados de 2023 e retornou à competição no final de 2023. Ela tem, em maio de 2026, 32 anos de idade. Continua a treinar em Agartala. A arena de ginástica coberta financiada pelo estado, onde ela treina, foi informalmente rebatizada de Centro Dipa Karmakar por todos que trabalham lá. Seu próximo objetivo, por sua própria admissão, são os Jogos Asiáticos de 2026. Ela tem sido, em todos os sentidos estruturais significativos, a única ginasta de classe mundial que a Índia já produziu — e a única atleta indiana de Tripura a ter alcançado uma final olímpica em qualquer disciplina.