🇮🇳 Lovlina Borgohain

Lovlina Borgohain nasceu a 2 de outubro de 1997 em Sarupathar, uma aldeia no distrito de Golaghat, no alto Assam. O pai, Tiken, era pequeno agricultor de chá; a mãe, Mamoni, era doméstica. A família vivia numa casa de madeira num terreno de meio acre. Lovlina e as suas três irmãs cresceram a trabalhar nos arbustos de chá da família durante a época de colheita; descreveu o trabalho em entrevistas como «a razão pela qual tenho, ainda hoje, o tipo de força de preensão que confunde os treinadores ocidentais». A sua introdução ao boxe foi, de certa forma, acidental: as irmãs mais velhas, Lima e Lovlina, ambas atletas natas, tinham sido recrutadas para Muay Thai por um scout local da Sports Authority of India em 2012; Lovlina, então com catorze anos, era a mais nova e a mais relutante das três.

Mudou do Muay Thai para o boxe olímpico formal aos quinze anos, treinando com a treinadora Sandhya Gurung no Centro SAI em Guwahati. O seu estilo natural — braços longos, combate à distância, com preferência pela divisão meio-médio (69 kg) — emergiu cedo. Conquistou a medalha de bronze no Campeonato Mundial de Boxe de 2018 em Nova Deli aos vinte anos, a primeira indiana a conquistar uma medalha no Campeonato Mundial sénior na divisão meio-médio. Os Jogos Asiáticos de 2018 em Jacarta deram-lhe uma eliminação nos quartos de final; o Campeonato Mundial de 2019 deu-lhe um segundo bronze consecutivo. Qualificou-se para os Jogos Olímpicos de Tóquio 2020 — adiados para 2021 devido à Covid — através do torneio de qualificação na Jordânia em 2020.

A sua campanha olímpica em Tóquio foi o arco narrativo mais limpo que o boxe indiano tinha produzido numa geração. Derrotou a alemã Nadine Apetz por 3-2 nos oitavos de final, venceu os quartos de final contra Chen Nien-chin de Taipé Chinês para assegurar o bronze, e estava agendada para enfrentar Sürmeneli na semifinal. A derrota na semifinal foi dura — Sürmeneli era uma lutadora de potência cujo estilo o jogo de longa distância de Lovlina não neutralizou totalmente — mas a medalha de bronze estava assegurada, e a bandeira indiana foi hasteada no pódio de medalhas pela primeira vez num evento olímpico de boxe envolvendo um atleta do Nordeste indiano. O primeiro-ministro de Assam, Himanta Biswa Sarma, declarou feriado estadual. A estrada para a sua aldeia foi pavimentada em dois meses pelo Departamento de Obras Públicas do estado. O intervalo cronológico entre o seu nascimento em 1997 e a pavimentação da estrada em 2021 é uma métrica de 24 anos da infraestrutura indiana.

Mudou para a divisão de 75 kg em 2022 em resposta à reestruturação do COI das categorias de peso do boxe feminino olímpico para os Jogos de 2024. A transição exigiu ganhar seis quilogramas e reconstruir o seu estilo para oposição mais pesada. Conquistou o ouro do Campeonato Mundial de Boxe aos 75 kg em Nova Deli em 2023, tornando-se apenas a segunda mulher indiana na história a conquistar uma medalha de ouro no Campeonato Mundial sénior de boxe (depois de Mary Kom). A final, contra a australiana Caitlin Parker, foi 5-0; a medalha de ouro fez dela a favorita para Paris 2024. Os Jogos de Paris foram, no entanto, uma história diferente: perdeu nos quartos de final para a chinesa Li Qian por decisão dividida, terminando a sua hipótese de uma segunda medalha olímpica consecutiva. Regressou a Deli sem a medalha mas com o título de Campeã Mundial e a classificação mundial n.º 1 na sua divisão.

Foi recipiente do Arjuna Award (2020) e do Padma Shri (2020) — a primeira pugilista do Nordeste indiano a receber ambos. É atualmente treinada por Sandhya Gurung (a sua treinadora original) e o treinador polaco Filip Ołdak. É solteira, vive com os pais numa casa nova construída no antigo terreno de meio acre da família em Sarupathar, e treina numa instalação SAI em Guwahati. A sua aldeia contém agora uma Lovlina Borgohain Boxing Academy com três membros da equipa de treino e 47 raparigas inscritas — todas as despesas pagas pessoalmente por Lovlina a partir dos seus contratos de patrocínio com Tata, Adidas e o Governo de Assam.

Tem, em maio de 2026, 28 anos. É a única atleta do Nordeste indiano na história olímpica a ter conquistado uma medalha olímpica individual num desporto marcial. É uma de duas mulheres indianas a ter conquistado um ouro no Campeonato Mundial de Boxe sénior (a outra é Mary Kom). Declarou, em três entrevistas recentes, que os Jogos Olímpicos de Los Angeles 2028 — os seus terceiros — são o seu objetivo de carreira. A sua classificação mundial atual, aos 75 kg, é n.º 2. A próxima mulher indiana a conquistar uma medalha olímpica de boxe será, por aritmética estrutural, da sua academia em Sarupathar. Lovlina, na moeda não declarada do desporto indiano, retribuiu.