🇮🇳 Lovlina Borgohain

Lovlina Borgohain è nata il 2 ottobre 1997 a Sarupathar, un villaggio nel distretto di Golaghat nell'Assam superiore. Suo padre Tiken era un piccolo coltivatore di tè; sua madre Mamoni era casalinga. La famiglia viveva in una casa di legno su un appezzamento di mezzo acro. Lovlina e le sue tre sorelle sono cresciute lavorando nei cespugli di tè della famiglia durante la stagione del raccolto; ha descritto il lavoro nelle interviste come «la ragione per cui ho, ancora oggi, il tipo di forza nella presa che confonde gli allenatori occidentali». Il suo avvicinamento al pugilato è stato, in piccola parte, un caso: le sue sorelle maggiori Lima e Lovlina, entrambe atlete naturali, erano state reclutate nella Muay Thai da uno scout locale della Sports Authority of India nel 2012; Lovlina, allora quattordicenne, era la più giovane e la più riluttante delle tre.

È passata dalla Muay Thai al pugilato olimpico formale a quindici anni, allenandosi con il coach Sandhya Gurung presso il centro SAI di Guwahati. Il suo stile naturale — braccia lunghe, combattimento a distanza, con una preferenza per la divisione welter (69 kg) — è emerso presto. Ha vinto la medaglia di bronzo ai Campionati mondiali di pugilato 2018 a Nuova Delhi all'età di vent'anni, la prima indiana a vincere una medaglia ai Campionati mondiali senior nella divisione welter. I Giochi asiatici del 2018 a Giacarta le hanno dato un'eliminazione ai quarti di finale; i Campionati mondiali del 2019 le hanno dato un secondo bronzo consecutivo. Si è qualificata per le Olimpiadi di Tokyo 2020 — rinviate al 2021 a causa del Covid — attraverso il torneo di qualificazione in Giordania nel 2020.

La sua campagna olimpica di Tokyo è stata l'arco narrativo più lineare prodotto dal pugilato indiano in una generazione. Ha sconfitto la tedesca Nadine Apetz 3-2 negli ottavi di finale, ha vinto il quarto di finale contro Chen Nien-chin del Taipei Cinese assicurandosi il bronzo, ed era previsto che affrontasse Sürmeneli in semifinale. La sconfitta in semifinale è stata dura — Sürmeneli era una picchiatrice potente il cui stile il gioco a lungo raggio di Lovlina non ha neutralizzato completamente — ma la medaglia di bronzo era assicurata, e la bandiera indiana è stata issata sul podio delle medaglie per la prima volta in un evento olimpico di pugilato che coinvolgeva un'atleta del Nord-est indiano. Il capo ministro dell'Assam, Himanta Biswa Sarma, ha dichiarato festa statale. La strada per il suo villaggio è stata asfaltata entro due mesi dal Dipartimento dei Lavori Pubblici dello stato. Il divario cronologico tra la sua nascita nel 1997 e l'asfaltatura della sua strada nel 2021 è una metrica di 24 anni delle infrastrutture indiane.

Si è spostata nella divisione 75 kg nel 2022 in risposta alla ristrutturazione da parte del CIO delle categorie di peso del pugilato femminile olimpico per i Giochi del 2024. La transizione ha richiesto di guadagnare sei chilogrammi e ricostruire il suo stile per avversarie più pesanti. Ha vinto l'oro ai Campionati mondiali di pugilato a 75 kg a Nuova Delhi nel 2023, diventando solo la seconda donna indiana nella storia a vincere una medaglia d'oro ai Campionati mondiali senior di pugilato (dopo Mary Kom). La finale, contro l'australiana Caitlin Parker, è stata 5-0; la medaglia d'oro l'ha resa la favorita per Parigi 2024. I Giochi di Parigi sono stati, tuttavia, una storia diversa: ha perso nei quarti di finale contro la cinese Li Qian per decisione divisa, ponendo fine alla sua possibilità di una seconda medaglia olimpica consecutiva. È tornata a Delhi senza la medaglia ma con il titolo di Campionessa mondiale e il ranking mondiale n. 1 nella sua divisione.

È stata destinataria dell'Arjuna Award (2020) e del Padma Shri (2020) — la prima pugile del Nord-est indiano a ricevere entrambi. Attualmente è allenata da Sandhya Gurung (la sua allenatrice originale) e dall'allenatore polacco Filip Ołdak. Non è sposata, vive con i suoi genitori in una nuova casa costruita sul vecchio appezzamento di mezzo acro della famiglia a Sarupathar, e si allena in una struttura SAI a Guwahati. Il suo villaggio ora contiene una Lovlina Borgohain Boxing Academy con tre membri dello staff tecnico e 47 ragazze iscritte — tutte le spese pagate personalmente da Lovlina dai suoi contratti di sponsorizzazione con Tata, Adidas e il Governo dell'Assam.

Ha, a maggio 2026, 28 anni. È l'unica atleta del Nord-est indiano nella storia olimpica ad aver vinto una medaglia olimpica individuale in uno sport marziale. È una delle due donne indiane ad aver vinto un oro ai Campionati mondiali senior di pugilato (l'altra è Mary Kom). Ha dichiarato, in tre recenti interviste, che le Olimpiadi di Los Angeles 2028 — le sue terze — sono il suo obiettivo di carriera. Il suo ranking mondiale attuale, a 75 kg, è n. 2. La prossima donna indiana a vincere una medaglia olimpica di pugilato sarà, per aritmetica strutturale, dalla sua accademia a Sarupathar. Lovlina ha, nella valuta non dichiarata dello sport indiano, restituito il favore.