🇵🇹 Marques de Pombal

セバスティアン・ジョゼ・デ・カルヴァーリョ・エ・メロは1699年5月13日、リスボンの下級貴族の家に生まれた。彼は遅咲きで、やや回り道をして権力の座に就き、ロンドンとウィーンで外交官として務めるなかで啓蒙思想とイギリス国家の効率性への深い賞賛を吸収した。1750年にジョゼフ1世が即位すると、カルヴァーリョ・エ・メロは政府に招かれ、すぐに自らを不可欠な存在とした。

彼の決定的瞬間は大災害とともに訪れた。1755年11月1日の地震は、今日の推定でマグニチュード8ないし9程度とされ、教会が人で溢れる諸聖人の日に発生した。揺れ、続いて押し寄せた津波、そして数日間燃え続けた火災がリスボン中心部を壊滅させ、住民の膨大な部分を殺した。

他の者たちが絶望するなか、彼は組織した。災害後の数日間、彼は疫病を防ぐため死者を海へ速やかに埋葬するよう命じ、暴利を阻止するため穀物と食料の価格を凍結し、野戦病院を設置し、秩序維持のため軍隊を配置し、略奪者を抑止するため絞首台を建てた。疫病は発生せず、都市は混乱に陥らなかった。この緊急事態への彼の指揮は、その政治的地位を不動のものとした。

彼はその後、廃墟を機会に変えた。彼は都心部の計画的再建を委託し、今もバイシャ・ポンバリーナとして知られる地区を、幅広い通りと統一された建築物による規則的な格子状に配置した。新しい建造物にはガイオーラと呼ばれる革新的な木製骨組みが用いられ、将来の地震に耐えるよう柔軟性を持たせて設計された——耐震都市建築への最初期の体系的試みの一つである。

国王の全幅の信頼を得て、彼は1750年から1777年まで事実上ポルトガルを統治し、オエイラス伯、そして最終的にポンバル侯という称号を蓄積した——後者は彼が普遍的に知られている名である。彼は改革は上から押し付けられるべきだと信じる絶対主義者であり、鉄の、しばしば残忍な手で統治した。

彼の改革はほぼすべての制度に及んだ。彼は経済と国家財政を再編し、利益の大きいポートワイン貿易を規制し、軍と税制を近代化し、ポルトガル本土で奴隷制を廃止し、教育を全面的に見直して世俗的な国立学校を創設し、教育職を拡充し、コインブラ大学に数学と自然科学を追加した。1759年には、イエズス会を対抗勢力と見なし、ポルトガルとその帝国から追放した。

同じエネルギーが弾圧を推進した。彼は抵抗する旧貴族階級を粉砕し、特に国王への暗殺未遂後のタヴォラ家への残虐な処罰で最も苛烈を極め、反対者を容赦なく沈黙させた。改革者と暴君は、彼においては同一人物であった。

1777年にジョゼフ1世が死去すると、ポンバルの庇護は消失した。新女王マリア1世は彼を罷免し失脚させ、彼は自らの領地に引退し、1782年5月8日にそこで死去した。歴史の評決は分かれたままである——敵を恐怖に陥れた専制君主であり、都市を救い後進的な王国を近代世界へと押し進めた建設者でもある。リスボンの最も壮麗な広場と中央大通りは、今も彼の名と彫像を冠している。