🇵🇹 Henry the Navigator

エンリケは1394年3月4日、ポルトで生まれた。アヴィス王朝の創始者であるポルトガル王ジョアン1世と、イングランド王女フィリパ・オブ・ランカスターの三男である。彼は独立を確保したばかりで、世界でより大きな役割を果たすことに飢えていた王国で育った。エンリケと兄弟たちがナイトに叙された1415年のセウタ征服は、その野心に方向性を与えた。南へ、未知のアフリカ沿岸に沿って。

1420年代以降、エンリケはアフリカ大西洋沿岸の組織的探検を生涯の事業とした。アルガルヴェ地方の総督であり、ポルトガルにおけるテンプル騎士団の後継組織である富裕なキリスト騎士団の総長として、彼は探検隊に資金を提供し続けるための金と人員の両方を掌握していた。彼は再発見されたばかりのマデイラ諸島とアゾレス諸島に入植し、生産的な植民地に変え、年々アフリカ沿岸をさらに南下する船を送り出した。

大きな心理的障壁となったのがボジャドール岬である。サハラの縁に位置し、船乗りたちは航行可能な世界の終わりを示す場所と信じており、その先には沸騰する海があり戻ることはできないとされた。10年以上にわたり、エンリケの船長たちはこの岬で引き返した。ついに1434年、彼の家臣であるジル・エアネスという従士がそこを通過し、無事に帰還した。呪縛は解かれ、その後探検のペースは急激に加速した。

エンリケはポルトガル南西端のサグレスに航海学校を創設し、地図製作者、天文学者、造船技師、水先案内人を集めたとされている。しかし現代の歴史家たちは、有名なサグレス学校は主に18世紀の伝説であり、「航海王子」という呼称も後のイギリス人作家が考案したものであることを示している。エンリケ自身はめったに海に出なかった。しかし神話を超えて根底にある真実は残る。彼は確かに、それまで誰も試みたことのない規模で、持続的で計画的な探検計画を後援し調整した。そして彼は船舶と航海術の実用的改良を奨励し、長期の大西洋航海を可能にした機敏で耐航性に優れた船、キャラベル船の開発を含めた。

エンリケの事業には暗い側面があった。彼の船長たちがサハラを越えて西アフリカの人が住む沿岸に到達すると、彼らは奴隷にされたアフリカ人を連れ帰り始めた。最初の組織的な捕虜の積荷は1444年にポルトガルに到着し、利益の分け前を受け取ったエンリケは、大西洋奴隷貿易の始まりを主宰した。この事実は英雄的な伝説と不釣り合いであり、現在では彼の生涯に関する誠実な説明の中心となっている。

彼は探検家の後援者であるだけではなかった。彼は十字軍的カトリック王子であり、アフリカの金と魂の探求は、彼の心の中ではイスラムとの戦争と同じ事業の一部であった。彼は1437年のタンジール遠征という悲惨な失敗の組織に関与し、その際に末弟フェルナンドが捕らえられモロッコの捕囚の中で死ぬことになった。この失敗は、エンリケの残りの生涯を悩ませた。

1460年12月13日にサグレスでエンリケが死去するまでに、ポルトガル船はアフリカ沿岸をヴェルデ岬を大きく越えて探検し、金やその他の品を定期的に取引していた。彼は喜望峰が迂回されたりインドに到達するのを見ることはなかったが、基盤は築いた。国家が資金提供する探検の制度的習慣、蓄積された海図と航海知識、実証済みの船、訓練された船長、そのすべてが、彼が資金を提供し推進した忍耐強い数十年に及ぶ努力から流れ出た。

航海王子エンリケは、歴史における偉大な推進者の一人である。彼は船乗りではなく航海の組織者であり、発見とは単独の英雄的航海の問題ではなく、持続的投資、蓄積された知識、制度的意志の問題であることを理解した王子であった。バルトロメウ・ディアスによる喜望峰迂回、ヴァスコ・ダ・ガマのインド到達、カブラルのブラジル上陸、そのすべてはエンリケが植えた事業の収穫であった。彼は小さな大西洋の王国を、近代的な地球規模探検時代の発射台に変え、その後に続いたすべての驚異とすべての残虐性をもたらした。