🇵🇹 Eça de Queirós

ジョゼ・マリア・デ・エサ・デ・ケイロースは1845年11月25日、ポルトガル北部の漁村ポヴォア・デ・ヴァルジンに生まれた。婚外子として生まれ、両親は彼自身の結婚の際に数十年後になって初めて正式に認知したため、彼らに育てられることはなかった。父方の家族に育てられ、幼くしてポルト市の寄宿学校に送られた。体裁ある取り決めの外側にいるという初期の感覚は、彼のフィクションから決して消えることはなかった。

コインブラ大学で法学を学び、同世代の知的温床となった。そこで詩人であり哲学者であるアンテロ・デ・ケンタルを中心に集まった反抗的な若い作家や思想家たちと交わり、後に1870年世代として知られるようになる。彼らはロマン主義的感傷性とポルトガルの地方根性に我慢がならず、ヨーロッパの思想、実証主義、写実主義、自然主義、社会改革に飢えていた。

コインブラ卒業後、エサはジャーナリストおよび弁護士として働き、スエズ運河の開通式のためにエジプトへ旅し、その後領事職に就いた。これが彼の表向きの人生を定義することになる。ハバナに赴任し、その後イングランドのニューカッスル・アポン・タイン、ブリストル、最終的にはパリへと転任した。これらの外国の都市で主要な小説を執筆し、生産的な距離からポルトガルを観察した。

最初の主要小説『アマロ神父の罪』(1875年)は、司祭が若い女性を誘惑しその結果を描いたスキャンダラスな自然主義的物語であり、聖職者の偽善への攻撃だった。『いとこバジリオ』(1878年)は、同じ容赦ない視線をリスボンのブルジョワジーにおける姦通と自己欺瞞に向けた。これらの書物は、ポルトガル小説が新たな手段を得たことを告げた。一部はフロベールやゾラを模範としながらも、すでに紛れもなくエサ独自のものだった。

彼の最高傑作は1888年に出版された『マイア家』である。裕福なリスボンの一族の三世代が静かな破局へと向かう様を追い、その私的な物語の周囲にエサはポルトガル上流階級社会の広大な風刺的パノラマを構築した——その芸術かぶれたち、空虚な政治家たち、輸入された流行、行動できない無能さ。この小説は悲劇であると同時に風俗喜劇であり、並外れた優雅さと機知に満ちた散文で書かれている。

エサの文体は主題と同じくらい重要だった。柔軟で、皮肉的で、精密で、近代的なポルトガル語を書き、記憶に残る滑稽な肖像と壊滅的な余談に満ちていた。ポルトガルの欠点について容赦なくなることができたが、その容赦のなさは明らかな愛情に包まれ、あまりに巧みに作られた文章ゆえに単なる残酷さとはならなかった。彼は事実上この言語の散文の基準を刷新した。

彼の全作品が風刺だったわけではない。晩年、彼の想像力は寓話や牧歌へと柔らかくなった。『都会と山々』はパリの疲弊させる人工性とポルトガルの田園地帯への再生的な帰還を対比させている。彼は数作品を未完のまま、あるいは死後にのみ出版された形で残した。最終形態の『ラミレス家の名門』や『都会と山々』など、広く愛される作品を含む。

エサ・デ・ケイロースは1900年8月16日、パリにおいてポルトガル領事として勤務中に死去した。五十四歳だった。成人してからのほぼ全生涯を、ほとんど住むことのなかった、しかし分析をやめられなかった祖国を代表することに費やした。彼の小説はポルトガル文学の正典の中核となり、今もそうあり続けている。そして祖国の19世紀に対する理解の中核であり、それ以来すべての世代の学生に読まれ続けている。