🇮🇳 Mary Kom

1982年、マニプール州チュラチャンプール県カンガテイで4人きょうだいの長女として生まれた。父は焼畑農業の小作農で、家族は自分たちで生産できるトウモロコシと米で生計を立てていた。学校まで片道1時間歩き、家の水汲みや畑仕事をこなし、陸上競技への野心を温めていた。最初は100メートル走、次にやり投げ、そして学校最終学年でボクシングに出会った。

2000年、父の意向に反してマニプール州立ボクシングアカデミーに入学した。トンパ・コムは娘の仕事としてボクシングを認めていなかった。翌年、インド代表合宿に選ばれた。最初の世界選手権メダルは2002年のアンタルヤで、48キロ級フライ級での銅メダルだった。メダル授与式の後、父から電話があった。以来、父は公の場で彼女の最大の応援者となっている。

世界選手権6個の金メダル——2002年スクラントンに始まり2018年ニューデリーで頂点に達した——は、彼女をAIBA世界選手権史上、男女を問わず最も栄誉あるボクサーの一人にしている。2018年の金メダルは、35歳で2人の子供を産んだ後、4年間の育児と競技の両立を経て獲得したもので、6個の中で最も偉大なものと広く評価されている。

女子ボクシングがオリンピック種目に加わったのは2012年ロンドン大会が初めてだった。彼女は出場するために2階級上げて戦わなければならなかった。大会では女子は3階級しか設けられていなかったためだ。51キロ級で戦い、準決勝でニコラ・アダムスに敗れ、銅メダルを獲得した。インド全土がゴールデンタイムに涙を流した。

2014年のサンジャイ・リーラー・バンサーリー=オムング・クマール監督作品『Mary Kom』でプリヤンカー・チョープラーが演じたことで、彼女はボクシングファン以外にも国民的な知名度を得た。2016年に大統領によってラージャ・サバーに指名され、6年間国会議員を務めた。北東部出身スポーツ選手と部族地域開発への擁護活動が、彼女の在任期間の中心テーマだった。

彼女はマニプール州ランゴルでメアリー・コム地域ボクシング財団を運営している。北東部全域から集まった少年少女のための寄宿制アカデミーだ。インド政府が一部を資金援助し、残りは彼女が広告収入から賄っている。

2005年に学校時代から知っていた同じコム族のカルン・オンコーレル(オンレル)・コムと結婚し、2007年の競技キャリアの絶頂期に双子を含む息子たちをもうけた。出産からわずか数週間後に国際大会に復帰した。インタビューでこのことについて多くを語ることはない。『2人の赤ちゃんを産んだ。ボクシングを続けなければならなかった。それがすべて』