🇮🇳 Manu Bhaker

マヌ・バーカーは2002年2月18日、ハリヤーナ州ジャジャル地区のゴリア村に生まれた。父ラム・キシャン・バーカーはインド商船隊の主任技師、母スメダは州立中学校の校長を務めていた。14歳まで、若きマヌは学校スポーツの万能選手だった — 州レベルのボクサー、州レベルの陸上競技準決勝進出者、州レベルの射撃選抜選手、そして州レベルのタンスドー空手チャンピオン(2015年全国ユース大会銀メダル)だった。彼女が射撃を選んだのは2016年 — 本人によれば、『唯一、一人で競い、自分だけを責める競技だったから』。彼女はユニバーサル・パブリック・スクールのジュニアピストルチームに加わり、ヤシュパル・ラナとジャスパル・ラナ(血縁関係なし)の指導を受け、6か月以内にインドジュニアチャンピオンとなった。

16歳での2018年メキシコ・グアダラハラでのISSFワールドカップでのシニア国際デビューは、国際射撃界が一世代で見た最も破壊的な登場だった。彼女は初のシニア大会で金メダルを獲得し、10mエアピストル予選ラウンドで388点という世界記録を樹立した。これまで国際レベルで競技したことのない16歳が、世界ランキング2位のユリア・カリモワと世界チャンピオンのオレナ・コステビッチを連続ラウンドで破ったのだ。やや困惑した国際メディアは、この結果を『説明不可能』と呼んだ。メダル授与後の記者会見で、どうやって成し遂げたのかと問われたバーカーは、ヒンディー語でこう答えた。『私は呼吸から撃つの。魔法じゃないわ』

彼女はブエノスアイレスでの2018年ユースオリンピック金メダル、2019年ISSFミュンヘンワールドカップ金メダル、2019年北京ワールドカップ金メダルを獲得し、17歳でTokyo 2020五輪出場権を獲得した。しかしTokyoは大惨事となった。10mエアピストルの予選ラウンドで、8発目にピストルのコッキングレバーが故障し、修理に約15分を要し、1点差で敗退した。射撃ラインで技術役員とともにピストルを修理する彼女の映像は、インドメディアがキャプションを書けない表情をしており、2日間インドで最もシェアされたスポーツ画像となった。彼女はデリーに戻り、6週間休養した後、シンプルで公然とした目標を掲げてトレーニングを再開した。『Paris 2024』と。

2022年、彼女は23点差でインド射撃代表チームの選考から漏れ、バーミンガムコモンウェルスゲームズへの出場資格を得られなかった。崇拝的だったヒンドゥスタン・タイムズのスポーツ部門は、2022年10月に『マヌ・バーカーは早すぎるピークを迎えたのか?』という見出しの特集記事を掲載した。彼女はトレーニングを続けた。2023年にワールドカップ・サーキットに復帰し、杭州アジア大会で団体金メダルを獲得し、2024年3月にトーナメント途中で580点というインド人射撃選手が達成したことのないスコアを記録してParis 2024の出場権を獲得した。

Paris 2024のメダル — 5日間で2個 — がその結果である。1個目は女子10mエアピストル個人での銅メダルで、決勝スコアは221.7。2個目はサラブジョット・シンとの10mエアピストル混合団体での銅メダルで、3位決定戦で韓国を16-10で破った。25mスポーツピストル決勝では僅差で3個目のメダルを逃し、4位となった。この二冠銅メダルにより、彼女は1900年Paris大会のノーマン・プリチャード以来、単一五輪で複数の個人メダルを獲得した唯一のインド人となり、五輪史上初めてそれを成し遂げたインド人女性となった。彼女がデリーに帰国すると、IGI空港には彼女の25フィートの等身大パネルが設置されていた。

2026年5月現在、彼女は24歳である。彼女はTata、Reliance、Mahindra、Adidasとエンドースメント契約を結んでおり — これは単一暦年でインド人女性アスリートが結んだ史上最大の4つのスポーツエンドースメント契約である。彼女はソーシャルメディアで最もフォローされているインド人女性射撃選手である。彼女はニューデリーのカルニ・シン射撃場でトレーニングを行っている。彼女は公然かつ一貫して、次の五輪目標はLos Angeles 2028であると表明している — その時点で彼女は26歳となり、ピストル射撃のあらゆる年齢曲線指標において、身体的ピークを迎える。インド射撃連盟は本質的に、今後4年間を彼女の準備状況を中心にスケジュールしている。