🇵🇹 Gil Vicente

Gil Vicente nacque intorno al 1465. L'anno 1465 è stato accettato come data ufficiale sin dalle celebrazioni del 500º anniversario del 1965, sebbene rimanga una stima, e il suo luogo di nascita è oggetto di disputa tra Guimaraes, Barcelos e Lisbona, con Guimaraes spesso considerata la più probabile. Era di umili origini, e la documentazione dei suoi primi anni di vita è scarsa.

Il suo primo mestiere non fu il palcoscenico ma la bottega. Probabilmente fece apprendistato presso un parente, l'orafo Martim Vicente, e fu come orafo che attirò per la prima volta l'attenzione della corte. La tradizione gli attribuisce la creazione di una celebre ostensorio per il Monastero dos Jeronimos. Fu questo abile artigiano, notato a corte, che la Regina Madre Leonor avrebbe trasformato in drammaturgo.

Il suo debutto teatrale avvenne nel 1502. La nascita del futuro Re Giovanni III diede a Vicente l'occasione per il suo monologo rustico nelle stanze della regina, e la Regina Leonor, riconoscendo il suo talento, lo incoraggiò e gli commissionò altre opere. Da quel momento Vicente divenne effettivamente il drammaturgo residente della corte portoghese, legato ai regni di Re Manuele I e poi di Re Giovanni III.

Nel corso di circa trentaquattro anni produsse circa quarantaquattro opere. Il Portogallo in questo periodo era una corte rinascimentale all'apice dell'era delle scoperte, e Vicente scrisse attraverso una gamma insolitamente ampia: opere religiose, farse, commedie, allegorie, spesso per specifiche occasioni di corte e festival. Circa diciassette delle opere sono lavori devozionali, che fondono il dramma morale medievale con le tradizioni festive e liturgiche.

Fu anche sorprendentemente multilingue sulla pagina. Delle sue opere, circa quattordici sono in portoghese, undici sono interamente in spagnolo, e le altre mescolano le due lingue, riflettendo la cultura di corte iberica strettamente connessa del suo tempo. Per questo motivo, la sua opera si colloca alla fonte sia della tradizione drammatica portoghese moderna sia di quella spagnola moderna.

Il suo capolavoro riconosciuto è la Trilogia das Barcas, la Trilogia delle Navi, tre opere collegate scritte tra il 1516 e il 1519: la Nave dell'Inferno, la Nave del Purgatorio e la Nave della Gloria. In esse, le anime dei morti recenti — un nobile, un usuraio, un frate, un funzionario corrotto — arrivano sulla riva dell'acqua per essere giudicate e smistate, e Vicente utilizza questo espediente per una satira tagliente, spesso feroce, di ogni livello della società.

Quella vena satirica percorreva gran parte della sua opera. Vicente derideva il clero corrotto, i funzionari avidi, la vanità sociale e la follia umana con una libertà che la corte rinascimentale ancora tollerava ma che un'epoca successiva, più ansiosa, non avrebbe più concesso. La sua scrittura contribuì anche ad elevare il dramma morale a un nuovo livello e introdusse nuove forme, come la farsa, nel dramma iberico.

Gil Vicente morì intorno al 1536. Dopo la sua morte il clima cambiò: l'Inquisizione strinse la presa, e col tempo alcune delle sue opere furono censurate o soppresse per il loro trattamento del clero e della Chiesa. Ma non poteva essere cancellato. Oggi è riconosciuto come uno dei grandi drammaturghi del Rinascimento e la figura fondatrice del teatro portoghese, lo scrittore che diede a un paese il suo palcoscenico.