🇮🇳 Anil Kumble

Anil Kumble का जन्म 17 अक्टूबर 1970 को बेंगलुरु में एक मध्यवर्गीय ब्राह्मण परिवार में हुआ था। उनके पिता फार्मास्यूटिकल्स में व्यवसायी थे; उनकी माता गृहिणी थीं। उन्होंने Rashtreeya Vidyalaya College of Engineering में मैकेनिकल इंजीनियरिंग की पढ़ाई की और कई वर्षों तक उनके परिवार को उम्मीद थी कि वे अपने बड़े भाई की तरह कॉर्पोरेट इंजीनियर बनेंगे। वे नहीं बने। उन्होंने अपनी डिग्री पूरी करते हुए घरेलू क्रिकेट में Karnataka के लिए खेला, और बीस वर्ष की आयु में उन्हें भारत की ODI टीम के लिए चुना गया। उनका Test पदार्पण 1990 में हुआ। वे लम्बे थे — छह फ़ीट एक इंच — और उनकी एक्शन असामान्य थी: वे लम्बी, उछलती हुई, अर्ध-साइड-ऑन दृष्टिकोण से दौड़ते थे और गेंद को शास्त्रीय लेग-स्पिनर के ट्वीक के बजाय लगभग मध्यम गति गेंदबाज़ की कलाई की झटके से आगे बढ़ाते थे। गेंद अधिक नहीं घूमती थी। हालाँकि, यह उछलती थी और फिसलती थी और सीम पर पिच करती थी और लगभग कभी भी स्टम्प्स से नहीं चूकती थी।

फ़िरोज़ शाह कोटला में Pakistan के विरुद्ध उनकी 1999 की दस-विकेट स्पेल उन कुछ क्रिकेट उपलब्धियों में से एक है जिसका अपना Wikipedia लेख है। मैच स्वयं बारीकी से संतुलित था; Pakistan को चौथी पारी में जीत के लिए 420 रनों की आवश्यकता थी, और पाँचवें दिन लंच पर वे 101/0 पर थे, सहज। Kumble लंच के बाद आए और अपने पहले ओवर में दो विकेट लिए। उन्होंने साढ़े तीन घंटे तक, हवा के विरुद्ध, एक ऐसी पिच पर गेंदबाज़ी जारी रखी जो उन्हें लगभग कुछ भी नहीं दे रही थी। विकेट के बाद विकेट। भीड़ शांत हो गई, फिर शोर मचाने लगी, फिर से शांत हो गई जब यह एहसास फैलने लगा कि वे एक पीढ़ी में एक बार के निशान के करीब पहुँच रहे हैं। दूसरी ओर से भारत के स्ट्राइक गेंदबाज़ Javagal Srinath ने जानबूझकर ऑफ़ स्टम्प से बाहर गेंदबाज़ी की ताकि Pakistan को Kumble से बचने का कोई मौका न मिले। दसवाँ विकेट — Waseem Akram शॉर्ट लेग पर कैच — उनके 26.3वें ओवर में आया। Kumble के आँकड़े, 26.3 ओवर, 9 मेडन, 74 रन, 10 विकेट, आधुनिक खेल में लेग-स्पिन की सांख्यिकीय रूप से सबसे असाधारण स्पेल हैं।

यदि परफ़ेक्ट टेन ने उन्हें स्थापित किया, तो 2002 के Antigua Test ने यह स्थापित किया कि वे एक व्यक्ति के रूप में क्या थे। Mervyn Dillon ने सुबह के सत्र में एक बाउंसर से उनके जबड़े पर मारा; X-ray में फ़्रैक्चर दिखा, और टीम डॉक्टर ने उन्हें बताया कि वे मैच में आगे कोई भाग नहीं ले सकते। Kumble असहमत थे। उन्होंने अपना जबड़ा बाँधा, मैदान में लौटे, और Brian Lara पर लगातार चौदह ओवर गेंदबाज़ी की, West Indies के कप्तान का विकेट लिया। पट्टी के साथ उनकी गेंदबाज़ी का वीडियो, उनके सिर के चारों ओर लपेटा गया, उनके चेहरे का निचला आधा हिस्सा सफ़ेद टेप में बंधा हुआ, भारतीय क्रिकेट में सबसे अधिक साझा की गई छवि है। ओवर के बाद वे सर्जरी के लिए घर चले गए। उन्होंने एक बार वर्षों बाद एक साक्षात्कारकर्ता से कहा: «मैं गेंदबाज़ी कर सकता था। मैं खा नहीं सकता था। मुझे वैसे भी दो महीने उपवास करना होता। गेंदबाज़ी जारी न रखना बेकार लगता।»

उन्होंने 36 वर्ष की आयु में 14 Tests में भारत की कप्तानी की, ऐसी परिस्थितियों में जहाँ भारतीय कप्तान पारंपरिक रूप से हारते हैं: Australia में दूर की श्रृंखला। उनकी कप्तानी कठोर और इंजीनियरिंग-ग्रेड थी। उन्होंने भाषण नहीं दिए। उन्होंने अपना आपा नहीं खोया। 2008 में Monkeygate विवाद से उनके निपटने का तरीक़ा — जब उनके साथी Harbhajan Singh पर Andrew Symonds को नस्लीय रूप से गाली देने का आरोप लगाया गया था — दृढ़ और राजनेता-सदृश था; उन्होंने टीम की एकता पर समझौता करने से इनकार कर दिया, भले ही Test छोड़ने की धमकी दी गई हो। भारत ने श्रृंखला नहीं जीती, लेकिन Kumble आधुनिक स्मृति में एकमात्र भारतीय क्रिकेटर के रूप में उभरे जिन्होंने Australian बोर्ड के ख़िलाफ़ अपनी ज़मीन पर खड़े रहे।

उन्होंने 2008 में 619 Test विकेटों के साथ Test क्रिकेट से संन्यास लिया — उस समय केवल Shane Warne और Muttiah Muralitharan से पीछे और अभी भी किसी भी भारतीय द्वारा सबसे अधिक। तब से उन्होंने ICC Cricket Committee के अध्यक्ष के रूप में, भारतीय टीम के मुख्य कोच के रूप में, और Spektacom नामक एक खेल-प्रौद्योगिकी फ़र्म के प्रमुख साझेदार के रूप में कार्य किया है जो IPL में उपयोग किए जाने वाले सेंसर-युक्त बल्ले के हैंडल बनाती है। वे अपनी पीढ़ी के सबसे कम सराहे गए भारतीय क्रिकेटर हैं, आंशिक रूप से क्योंकि उन्होंने Tendulkar, Dravid और Ganguly के समान युग में खेला, और आंशिक रूप से क्योंकि उनकी गेंदबाज़ी शैली — कर्मठ, सटीक, लगभग इंजीनियरिंग-ग्रेड — ने कभी शास्त्रीय लेग-स्पिन का रोमांस नहीं रखा। उन्होंने वैसे भी 619 विकेट लिए। संख्याओं को निर्णायक होने के लिए रोमांटिक होने की आवश्यकता नहीं है।

उनकी शादी Chethana से हुई है, उनकी दो बेटियाँ हैं, और वे Anil Kumble Foundation चलाते हैं, जो पश्चिमी घाट में जैव विविधता संरक्षण पर काम करता है। वे, अपने साथियों की स्वीकारोक्ति के अनुसार भी, भारतीय क्रिकेट में सबसे आरक्षित व्यक्ति हैं — लेकिन यदि आप Antigua 2002 का ज़िक्र करते हैं, तो उनका चेहरा बदल जाता है, इंजीनियरिंग मस्तिष्क झिलमिलाता है, और वे, एक लम्बे विराम के बाद, केवल इतना कहेंगे: «यह एक Test मैच था। मेरे पास एक काम था।» उन्होंने टूटे हुए जबड़े के साथ, चौदह ओवरों तक, वह काम किया। एक निश्चित पीढ़ी के भारतीय आपको बताएँगे कि तभी उन्होंने समझा कि एक Test क्रिकेटर को कैसा होना चाहिए।