🇮🇳 Anil Kumble

Anil Kumble wurde am 17. Oktober 1970 in Bengaluru in eine Brahmanenfamilie der Mittelklasse geboren. Sein Vater war Geschäftsmann im Pharmabereich; seine Mutter Hausfrau. Er studierte Maschinenbau am Rashtreeya Vidyalaya College of Engineering und wurde von seiner Familie mehrere Jahre lang erwartet, ein Unternehmensingenieur wie sein älterer Bruder zu werden. Das tat er nicht. Er spielte für Karnataka im nationalen Cricket, während er sein Studium abschloss, und mit zwanzig wurde er für die indische ODI-Mannschaft ausgewählt. Sein Test-Debüt folgte 1990. Er war groß — sechs Fuß eins — und seine Technik war ungewöhnlich: Er lief mit einem langen, schlaksigen, halb-seitlichen Anlauf und trieb den Ball mit einem Handgelenksschnappen eines Fast-Medium-Pacer an, statt mit dem klassischen Dreh eines Leg-Spinners. Der Ball drehte sich nicht viel. Er sprang jedoch, rutschte und landete auf der Naht und verfehlte fast nie die Stumps.

Sein Zehn-Wicket-Spell von 1999 gegen Pakistan im Feroz Shah Kotla bleibt eine der wenigen Cricket-Leistungen, die ihren eigenen Wikipedia-Artikel hat. Das Match selbst war fein ausbalanciert gewesen; Pakistan brauchte 420 zum Sieg im vierten Innings, und beim Mittagessen am fünften Tag standen sie bei 101 für 0, komfortabel. Kumble kam nach dem Mittagessen und nahm zwei Wickets in seinem ersten Over. Er warf weiter, gegen den Wind, dreieinhalb Stunden lang, auf einem Pitch, der ihm fast nichts bot. Wicket um Wicket. Die Menge wurde still, dann laut, dann wieder still, als sich die Erkenntnis verbreitete, dass er sich der einmal-in-einer-Generation-Marke näherte. Javagal Srinath, Indiens Hauptbowler vom anderen Ende, warf absichtlich weit vom Off Stump, um Pakistan jede Fluchtchance vor Kumble zu nehmen. Das zehnte Wicket — Waseem Akram gefangen am Short Leg — kam in seinem 26,3. Over. Kumbles Zahlen, 26,3 Over, 9 Maidens, 74 Runs, 10 Wickets, sind statistisch der bizarrste Leg-Spin-Spell im modernen Spiel.

Wenn die perfekte Zehn ihn etablierte, etablierte der Antigua-Test von 2002, wer er als Person war. Mervyn Dillon traf ihn morgens mit einem Bouncer am Kiefer; die Röntgenaufnahmen zeigten einen Bruch, und der Mannschaftsarzt sagte ihm, er könne keinen weiteren Teil am Match teilnehmen. Kumble widersprach. Er ließ sich den Kiefer festbinden, kehrte aufs Feld zurück und warf vierzehn aufeinanderfolgende Over gegen Brian Lara, wobei er das Wicket des westindischen Captains holte. Das Video von ihm, wie er mit dem Verband um den Kopf gewickelt wirft, die untere Gesichtshälfte in weißes Tape gehüllt, ist das meistgeteilte Bild im indischen Cricket. Nach dem Over flog er zur Operation nach Hause. Er sagte einmal Jahre später in einem Interview: »Ich konnte werfen. Ich konnte nicht essen. Ich hätte ohnehin zwei Monate fasten müssen. Es schien verschwenderisch, nicht weiterzuwerfen.«

Er führte Indien in 14 Tests als Captain, beginnend mit 36 Jahren, unter Bedingungen, unter denen indische Captains traditionell verlieren: Auswärtsserien in Australien. Seine Führung war streng und von ingenieurmäßiger Präzision. Er hielt keine Reden. Er verlor nicht die Beherrschung. Sein Umgang mit der Monkeygate-Kontroverse 2008 — als sein Teamkollege Harbhajan Singh beschuldigt wurde, Andrew Symonds rassistisch beleidigt zu haben — war entschieden und staatsmännisch; er weigerte sich, bei der Teameinheit Kompromisse einzugehen, selbst als gedroht wurde, den Test abzubrechen. Indien gewann die Serie nicht, aber Kumble ging als der einzige indische Cricketspieler der modernen Zeit hervor, der gegen das australische Board standhaft geblieben war.

Er zog sich 2008 aus dem Test-Cricket zurück mit 619 Test-Wickets — damals nur hinter Shane Warne und Muttiah Muralitharan und immer noch mit deutlichem Abstand die meisten aller Inder. Er war seitdem Vorsitzender des ICC Cricket Committee, Cheftrainer der indischen Mannschaft und Hauptpartner einer Sporttechnologiefirma namens Spektacom, die die sensorbestückten Schlägergriffe produziert, die in der IPL verwendet werden. Er ist der am meisten unterschätzte indische Cricketspieler seiner Generation, teils weil er in der gleichen Ära wie Tendulkar, Dravid und Ganguly spielte, und teils weil sein Wurfstil — handwerklich, präzise, fast ingenieurmäßig — nie die Romantik des klassischen Leg-Spin trug. Er holte trotzdem 619 Wickets. Zahlen müssen nicht romantisch sein, um definitiv zu sein.

Er ist mit Chethana verheiratet, hat zwei Töchter und leitet die Anil Kumble Foundation, die sich für Biodiversitätsschutz in den Western Ghats einsetzt. Er ist, selbst nach Aussage seiner Teamkollegen, der zurückhaltendste Mann im indischen Cricket — aber wenn man Antigua 2002 zur Sprache bringt, verändert sich sein Gesicht, das Ingenieurgehirn flackert auf, und er wird nach langer Pause nur sagen: »Es war ein Test-Match. Ich hatte eine Aufgabe zu erledigen.« Er erledigte die Aufgabe, mit gebrochenem Kiefer, vierzehn Over lang. Inder einer bestimmten Generation werden Ihnen sagen, dass sie da verstanden haben, was ein Test-Cricketspieler sein soll.