🇮🇳 Fahadh Faasil

Fahadh Faasil est né le 8 août 1982 à Alappuzha, Kerala, fils aîné du célèbre réalisateur et producteur malayalam Fazil — l'homme derrière Manichitrathazhu (1993), l'un des films malayalam les plus influents jamais réalisés — et de son épouse Rosina. Son frère Farhaan est homme d'affaires à Dubaï. La famille était, selon les normes de l'industrie malayalam, aisée mais sans ostentation. Fahadh a fréquenté la Toc H Public School à Kochi, a suivi ses études de chimie dans un collège à Thiruvananthapuram, et a terminé son premier cycle universitaire en commerce à la California State University, San Bernardino, aux États-Unis.

Il fait ses débuts, à vingt ans, dans le film malayalam de son père Kaiyethum Doorath en 2002. Le film a été un échec complet, tant commercial que critique. La presse du Kerala de cette époque s'est montrée impitoyable envers ce fils de l'industrie qui paraissait, à l'écran, gauche et surcoaché. Fahadh n'a plus joué pendant huit ans. Il a vécu entre Kochi, les États-Unis, et une agitation personnelle qu'il n'a évoquée qu'obliquement dans ses entretiens. Il est revenu au cinéma, selon ses propres termes et en dehors de la maison de production de son père, avec Kerala Cafe (2009) — un film à sketches dans lequel sa performance dans un petit segment, dirigé par Anjali Menon, a été le segment le plus salué par les critiques malayalam.

Les années de 2011 à 2016 ont constitué la réinvention la plus disciplinée du cinéma malayalam moderne. Chaappa Kurish (2011), 22 Female Kottayam (2012), Annayum Rasoolum (2013), North 24 Kaatham (2013), et Bangalore Days (2014) ont fait de lui, progressivement, le premier rôle le plus intéressant du cinéma malayalam. North 24 Kaatham lui a valu son premier National Film Award du Meilleur acteur. Les films étaient, délibérément, à l'opposé du registre commercial de son père : petits, urbains, impitoyables, et construits autour d'hommes soit ridicules soit tranquillement blessés.

Maheshinte Prathikaaram (2016), réalisé par le débutant Dileesh Pothan, a été le film qui a transformé la réinvention en événement culturel. Le film, situé dans la ville de haute altitude d'Idukki au Kerala, était une comédie discrète, observationnelle, presque néoréaliste sur les petites humiliations d'un photographe de mariage et sa revanche encore plus modeste. Il ne ressemblait pas à un véhicule de star. Il en est devenu un. Les spectateurs du Kerala sont retournés dans les salles mono-écran pour des deuxième et troisième visionnages — un schéma inhabituel pour un film non-commercial. Le film a valu à Fahadh un second Kerala State Award et a transformé le collectif Pothan-Fahadh-Sreenath Bhasi-Syam Pushkaran d'écriture et de jeu en l'unité la plus importante du cinéma malayalam.

Thondimuthalum Driksakshiyum (2017) et C U Soon (2020) ont prolongé la collaboration. Joji (2021), sorti sur Amazon Prime durant la deuxième vague pandémique, était une relecture malayalam de Macbeth située dans une famille de plantation d'hévéa au centre du Kerala. Ce fut, selon le consensus critique malayalam, la performance la plus précise de sa carrière — un fils cadet fragile, calculateur, faible dont la violence naît de la lâcheté plutôt que de l'ambition. Le film a voyagé à l'international en diffusion continue. Il a été nommé Meilleur film malayalam aux 68e National Awards et lui a valu un autre cycle de nominations.

Pushpa: The Rise (2021), dans lequel il incarnait le brutal officier IPS Bhanwar Singh Shekhawat face au personnage-titre d'Allu Arjun, était son premier grand rôle telugu et sa première introduction auprès d'un public pan-indien grand public. Il a joué le rôle, délibérément, avec une menace à faible volume qui contrastait avec les autres registres opératiques du film — un choix stylistique pour lequel le réalisateur Sukumar l'avait explicitement recruté. L'extension du rôle dans Pushpa 2: The Rule en 2024 a porté la même retenue dans un cadre commercial beaucoup plus vaste. Vikram (2022), face à Kamal Haasan, lui a donné un troisième crédit majeur hors malayalam et une courbe de reconnaissance auprès du public pan-sud qu'il n'avait pas connue auparavant.

Hors écran, il a épousé l'actrice Nazriya Nazim en août 2014 — une cérémonie discrète, familiale uniquement, à Kochi ; leur fille est née en 2024. Il s'est montré, dans les rares entretiens qu'il accorde, inhabituellement franc sur le coût personnel de son retrait de huit ans entre 2002 et 2009 : un épisode dépressif qu'il a évoqué obliquement, et qu'il a, dans la même mesure, crédité pour la discipline qu'il a apportée au travail après 2010. « Je suis revenu au cinéma », a-t-il déclaré à un intervieweur malayalam en 2017, « après avoir cessé de vouloir qu'il m'aime. » La phrase, en malayalam, est plus incisive qu'elle ne se traduit. Il a produit, depuis 2019 via sa maison de production Bhavana Studios, des films malayalam plus modestes qui ont poursuivi l'expérimentation de genre Pothan-Pushkaran — un bras de production construit explicitement pour donner aux réalisateurs débutants la possibilité d'échouer sans pénalité commerciale.