🇮🇱 Shlomo Mintz

Shlomo Mintz nació el 30 de octubre de 1957 en Moscú, en una familia judía que emigró a Israel cuando era un bebé — parte de la corriente de músicos judíos soviéticos que transformarían la vida musical israelí. Creció en Israel, donde su don para el violín apareció casi tan pronto como pudo sostener el instrumento.

Su principal maestra inicial fue Ilona Feher, la pedagoga nacida en Hungría que se convirtió en una de las figuras fundadoras de la escuela de violín israelí. Mintz hizo su primera aparición en escena a los seis años — un niño tan naturalmente dotado para el instrumento que su camino parecía predestinado.

A los once años, alcanzó la cumbre de la vida musical israelí: solista con la Orquesta Filarmónica de Israel, el conjunto fundado por Bronisław Huberman a partir de refugiados de la Europa nazi y el campo de pruebas para todos los grandes intérpretes de cuerda israelíes. Para un niño de once años, un compromiso como solista con la IPO no era un concierto infantil; era la admisión a la élite profesional.

Poco después llegó el episodio que entró en el folclore del violín. Itzhak Perlman cayó enfermo y tuvo que retirarse de las actuaciones con la orquesta. Zubin Mehta — el querido director musical de la IPO — convocó al joven Mintz con una semana de aviso para reemplazarlo, en el Concierto para Violín No. 1 de Paganini, un desafío de armónicos, dobles cuerdas y pasajes estratosféricos que los solistas normalmente maduran durante años. El muchacho lo aprendió, salió al escenario y lo tocó. La sustitución — haciendo eco de la forma en que tales emergencias más tarde lanzarían a Gil Shaham — anunció que Israel había producido otro talento que aparece una vez por década.

Isaac Stern — el mismo poder detrás del trono que había guiado a Zukerman a Estados Unidos — se interesó activamente en el desarrollo de Mintz, y el adolescente continuó sus estudios en la Juilliard School de Nueva York con Dorothy DeLay. La maquinaria que había procesado a los prodigios israelíes anteriores ahora trabajaba para él.

A los dieciséis años, Mintz hizo su debut en Carnegie Hall con la Orquesta Sinfónica de Pittsburgh bajo William Steinberg — la coronación tradicional de una carrera de conciertos estadounidense. Siguieron debuts europeos, y a principios de sus veinte años Mintz era un solista internacional establecido que actuaba con las principales orquestas y directores del mundo.

Su carrera discográfica se convirtió en la piedra angular de su reputación. A lo largo de la década de 1980, Mintz produjo una serie de grabaciones — los caprichos de Paganini, las sonatas y partitas solistas de Bach, los grandes conciertos románticos — que los críticos clasificaron entre las mejores jamás realizadas, elogiando un dominio técnico tan completo que parecía abolir las dificultades del instrumento. Dentro de la profesión, el nombre de Mintz se convirtió en un punto de referencia: los violinistas hablaban de su entonación y control del arco con algo cercano al asombro.

La película de Las Cuatro Estaciones de Vivaldi que lo emparejó con Isaac Stern, Itzhak Perlman y Pinchas Zukerman — cuatro generaciones de prodigios compartiendo un mismo escenario — capturó visualmente su posición: el hombre más joven en el cuadro, tocando como igual entre los gigantes del siglo. Era la forma de Stern de anunciar la sucesión, y la industria lo entendió como tal.

Se acumularon los honores — incluyendo las principales distinciones culturales de Israel y premios discográficos internacionales — y Mintz se expandió hacia la dirección y el liderazgo musical, dirigiendo festivales y sirviendo como asesor musical de orquestas, incluida una larga asociación con la vida de música de cámara de Israel.

También se convirtió en un formador de la siguiente generación: un maestro devoto y artista de clases magistrales en todo el mundo, y una figura destacada en los concursos internacionales de violín — sirviendo y presidiendo jurados que deciden las carreras de los jóvenes prodigios de hoy, un papel que ha abordado con la seriedad de alguien que una vez estuvo del otro lado de la mesa.

Su maestra Ilona Feher merece su propio párrafo en su historia, porque Mintz es la joya de la corona de uno de los grandes éxitos no contados de la educación musical. Feher, una violinista húngara que sobrevivió al Holocausto y se estableció en Israel, construyó desde un modesto estudio en Holon una línea de producción de violinistas de clase mundial — sus alumnos y los alumnos de estos ahora pueblan sillas de concertino y carreras solistas en todo el mundo. Mintz fue su estudiante más célebre, y ha dedicado su carrera posterior a devolver la deuda en especie: enseñando, orientando y dirigiendo las instituciones que encuentran y pulen a los próximos alumnos de Feher.

El juicio de sus pares siempre ha sido la medida más reveladora de su posición. Entre los violinistas profesionales, las grabaciones de Mintz de los caprichos de Paganini y las obras solistas de Bach se mencionan como puntos de referencia — las versiones a las que se envía a los estudiantes cuando un maestro quiere demostrar lo que realmente significa el control del instrumento. Los colegas solistas de su propia generación, una cohorte intensamente competitiva, lo nombraban rutinariamente entre los violinistas técnicamente más perfectos vivos; esa reputación, formada en sus veinte años, nunca ha sido revisada.

La carrera de Shlomo Mintz completa el capítulo central de la dinastía del violín israelí: después de Perlman el comunicador amado y Zukerman el tono dorado, Mintz el perfeccionista — el prodigio del estudio de Ilona Feher que pudo aprender Paganini en una semana a los trece y pasó el siguiente medio siglo sosteniendo el estándar que estableció de niño.