🇮🇱 Shlomo Mintz

Shlomo Mintz nasceu a 30 de outubro de 1957, em Moscovo, numa família judaica que emigrou para Israel quando ele era um bebé — parte do fluxo de músicos judeus soviéticos que transformariam a vida musical israelita. Cresceu em Israel, onde o seu talento para o violino apareceu quase assim que conseguiu segurar o instrumento.

O seu principal professor inicial foi Ilona Feher, a pedagoga nascida na Hungria que se tornou uma das figuras fundadoras da escola israelita de violino. Mintz fez a sua primeira aparição em palco aos seis anos — uma criança tão naturalmente dotada para o instrumento que o seu caminho parecia predestinado.

Aos onze anos, atingiu o cume da vida musical israelita: solista com a Orquestra Filarmónica de Israel, o conjunto fundado por Bronisław Huberman a partir de refugiados da Europa nazi e o terreno de prova para cada grande instrumentista de cordas israelita. Para uma criança de onze anos, um compromisso a solo com a IPO não era um concerto infantil; era a admissão na elite profissional.

Pouco depois veio o episódio que entrou para o folclore do violino. Itzhak Perlman adoeceu e teve de se retirar das atuações com a orquestra. Zubin Mehta — o amado diretor musical da IPO — recorreu ao jovem Mintz com aviso de uma semana para o substituir, no Concerto para Violino n.º 1 de Paganini, uma maratona de harmónicos, double-stops e passagens estratosféricas que os solistas normalmente amadurecem durante anos. O rapaz aprendeu-o, saiu ao palco e tocou-o. A substituição — ecoando a forma como tais emergências mais tarde lançariam Gil Shaham — anunciou que Israel tinha produzido mais um talento que surge uma vez por década.

Isaac Stern — o mesmo influente que tinha conduzido Zukerman à América — interessou-se ativamente pelo desenvolvimento de Mintz, e o adolescente continuou os seus estudos na Juilliard School em Nova Iorque com Dorothy DeLay. A maquinaria que tinha processado os prodígios israelitas anteriores trabalhava agora para ele.

Aos dezasseis anos, Mintz fez a sua estreia no Carnegie Hall com a Orquestra Sinfónica de Pittsburgh sob William Steinberg — a coroação tradicional de uma carreira concertística americana. Seguiram-se estreias europeias, e no início dos seus vinte anos Mintz era um solista internacional estabelecido, atuando com as principais orquestras e maestros do mundo.

A sua carreira discográfica tornou-se a pedra angular da sua reputação. Ao longo dos anos 1980, Mintz produziu uma série de gravações — os caprichos de Paganini, as sonatas e partitas para violino solo de Bach, os grandes concertos românticos — que os críticos classificaram entre as melhores alguma vez realizadas, elogiando um domínio técnico tão completo que parecia abolir as dificuldades do instrumento. Dentro da profissão, o nome de Mintz tornou-se uma referência: os violinistas falavam da sua afinação e controlo de arco com algo próximo de veneração.

O filme das Quatro Estações de Vivaldi que o emparelhou com Isaac Stern, Itzhak Perlman e Pinchas Zukerman — quatro gerações de prodígios partilhando um palco — captou a sua posição visualmente: o homem mais novo no enquadramento, tocando como igual entre os gigantes do século. Era a forma de Stern anunciar sucessão, e a indústria entendeu-a como tal.

As honrarias acumularam-se — incluindo as principais distinções culturais de Israel e prémios discográficos internacionais — e Mintz expandiu-se para a direção de orquestra e liderança musical, dirigindo festivais e servindo como conselheiro musical de orquestras, incluindo uma longa associação com a vida de música de câmara de Israel.

Tornou-se também um formador da próxima geração: um professor dedicado e artista de masterclass a nível mundial, e uma figura de destaque em concursos internacionais de violino — servindo e presidindo júris que decidem as carreiras dos jovens prodígios de hoje, um papel que abordou com a seriedade de alguém que já esteve do outro lado da mesa.

A sua professora Ilona Feher merece o seu próprio parágrafo na sua história, porque Mintz é a joia da coroa de um dos grandes sucessos não contados da educação musical. Feher, uma violinista húngara que sobreviveu ao Holocausto e se estabeleceu em Israel, construiu a partir de um modesto estúdio em Holon uma linha de produção de violinistas de classe mundial — os seus alunos e os seus alunos povoam agora cadeiras de concertino e carreiras a solo em todo o mundo. Mintz foi o seu aluno mais célebre, e ele passou a sua carreira posterior a retribuir a dívida da mesma forma: ensinando, orientando e dirigindo as instituições que encontram e aperfeiçoam os próximos alunos de Feher.

O julgamento dos seus pares foi sempre a medida mais reveladora da sua posição. Entre violinistas profissionais, as gravações de Mintz dos caprichos de Paganini e das obras para violino solo de Bach são referidas como pontos de referência — as versões para as quais os estudantes são enviados quando um professor quer demonstrar o que significa realmente o controlo do instrumento. Colegas solistas da sua própria geração, uma coorte intensamente competitiva, nomeavam-no rotineiramente entre os violinistas tecnicamente mais perfeitos vivos; essa reputação, formada nos seus vinte anos, nunca foi revista.

A carreira de Shlomo Mintz completa o capítulo central da dinastia do violino israelita: depois de Perlman o amado comunicador e Zukerman o tom dourado, Mintz o perfeccionista — o prodígio do estúdio de Ilona Feher que conseguiu aprender Paganini numa semana aos treze anos e passou o meio século seguinte a manter o padrão que estabeleceu quando criança.