🇵🇹 Eusebio

Eusebio da Silva Ferreira wurde am 25. Januar 1942 im Stadtteil Mafalala von Lourenco Marques geboren, der Hauptstadt des damaligen Portugiesisch-Mosambik, das heute Maputo heißt. Sein Vater war ein weißer Eisenbahner aus Angola, seine Mutter eine schwarze Mosambikanerin; sein Vater starb, als Eusebio acht war, und die Familie war arm. Er spielte barfuß Fußball auf den Straßen und staubigen Plätzen des Townships und trat mit zwölf einem örtlichen Verein bei, der Sporting Lissabon angeschlossen war.

Zwischen 1957 und 1960 erzielte er 77 Tore in 42 Spielen für Sporting Clube de Lourenco Marques. Der brasilianische Trainer Jose Carlos Bauer sah ihn spielen und gab Benfica einen Hinweis. Nach einem Transferkampf kam Eusebio im Dezember 1960 in Lissabon an und unterschrieb 1961 im Alter von neunzehn Jahren für 400.000 Escudos bei Benfica. Es sollte sich als eines der großen Schnäppchen der Fußballgeschichte erweisen.

Bei Benfica war er auf Anhieb eine Sensation. Im Europapokalfinale 1962 gegen Real Madrid erzielte der Neunzehnjährige zwei Tore beim 5:3-Sieg und kündigte sich damit dem Kontinent an. In fünfzehn Jahren beim Verein gewann er elfmal die portugiesische Meisterschaft und fünfmal den Pokal und wurde siebenmal Torschützenkönig der Liga. Die offizielle Bilanz schreibt ihm 733 Tore in 745 Spielen zu, eine Trefferquote, die ihn zu einem der treffsichersten Stürmer aller Zeiten macht.

1965 wurde er zu Europas Fußballer des Jahres gekürt, der Ballon d'Or, der erste in Afrika geborene Spieler, der ihn gewann, und der erste aus Portugal. Man nannte ihn wegen seiner Schnelligkeit und Eleganz den Schwarzen Panther und die Schwarze Perle, und zu Hause o Rei, den König.

Sein überragender Moment kam bei der WM 1966 in England. Er erzielte neun Tore im Turnierverlauf, wurde Torschützenkönig und gewann den Goldenen Schuh. Seine Vier-Tore-Demontage Nordkoreas nach einem 0:3-Rückstand gehört zu den berühmtesten Einzelleistungen der WM-Geschichte. Portugal belegte den dritten Platz, ihr bestes Ergebnis seit Jahrzehnten, und Eusebio verließ das Spielfeld gegen England in Tränen.

Er wurde ebenso für seine Fairness wie für seine Tore bewundert. Er spielte hart, aber sauber, gratulierte Gegnern und war weit über Portugal hinaus geliebt. Knieverletzungen zermürbten ihn in den 1970er-Jahren allmählich, und nachdem er Benfica verlassen hatte, spielte er seine spätere Karriere in Nordamerika und anderswo aus, doch seine Größe war bereits gesichert.

Nach seinem Rücktritt blieb er eine beständige, würdevolle Präsenz bei Benfica und im portugiesischen Fußball, ein Botschafter des Spiels, der nie seine Wärme oder seine Verbindung zu den Anhängern verlor, die ihn verehrten. 1992 wurde eine Statue von ihm vor dem Estadio da Luz errichtet.

Eusebio starb am 5. Januar 2014 im Alter von einundsiebzig Jahren. Portugal ordnete eine mehrtägige Staatstrauer an, und sein Sarg wurde durch Lissabon getragen. Er wird als der Spieler in Erinnerung behalten, der den portugiesischen Fußball auf die Weltkarte setzte, ein armer Junge aus einem mosambikanischen Township, der nach allgemeiner Auffassung zu einem der besten Stürmer wurde, die der Sport je hervorgebracht hat.